Адская работа

Глава 38. Л. (не Люцифер)

— У тебя есть брат? — спросила Саша, когда они вышли из Отдела Альтернативных Сущностей. Воздух снова стал терпимо горячим, а пол не шептал ей фразы из сна.

— Есть, — мрачно ответил Люцифер. — Но он предпочёл остаться вне системы. Последний раз мы виделись… пару эпох назад. Тогда он отказался от власти. И от меня.

Саша уселась на ближайший пылающий диван, не обращая внимания на ворчащую под подушкой змею.
— Но теперь он тут? И подписывается твоим именем. Только с припиской "не ты". Как в самом токсичном групповом чате.

— Возможно, — Люцифер прошёлся по комнате. — Его зовут Лео. Он был... другой. Всегда хотел менять систему. Революционер, философ, романтик. Но и опасен. Он верил, что порядок — это тирания. Что Ад должен быть… живым.

— Ты ревнуешь? — поддела его Саша. — Или боишься?

Он остановился перед ней.
— Я боюсь, что он окажется прав.

---

Тем временем в зале Архива у терминала с пустым экраном стояла высокая фигура в белом. Белое пальто до пола, длинные волосы, глаза, светящиеся мягким золотом. Он разглядывал голограмму с лицом Саши.

— Слишком человечна. Слишком упряма. Слишком... подходящая, — прошептал он.

Из темноты вынырнула Вельзевула. Та самая, которая исчезла после заседания Совета.
— Ты вмешался слишком рано.

— Я просто убираю лишнее, — Лео провёл пальцем по строкам кода. — И добавляю нужное.

— Она не примет твоих правил, — сказала Вельзевула. — Она выбрала его. Поцеловала.

Лео улыбнулся.
— Ещё нет. Она ещё не знает, что в Ад можно не только входить. Но и выходить.

---

Саша и Люцифер вернулись в кабинет. 666-й этаж жужжал как улей. Бухгалтерия пыталась остановить самораспадающиеся отчёты. Кофейные машины подавали латте с надписями "СПАСИТЕ" в пенке. Один демон в коридоре кричал:
— Я нашёл огонь, который не горит! Что мне с ним делать?!

— Надо идти в Сердце, — сказал Люцифер. — В само ядро Ада. Только оттуда можно отследить источник сбоя.

— А оттуда кто-нибудь возвращался?

— Только я. И, возможно, Лео.

---

По дороге в Сердце Саша заметила, что его рука дрожит. Он был спокоен в шторм, уверен перед Советом, и не дрогнул, когда они шли в зеркальный лабиринт. Но сейчас — дрожал.

Она остановилась.

— Эй, — сказала она. — Даже короли Ада имеют право бояться.

Он посмотрел на неё. Его взгляд был тяжёлым, но в нём теплилась благодарность.
— Я не боюсь за себя. Я боюсь потерять тебя. Здесь. Или там. Или… где угодно.

Саша, не сказав ни слова, потянулась к нему, обняла, потом — прижалась ближе.

— Тогда не теряй.
И поцеловала.
Не чтобы спасти, не чтобы развеять тьму — а просто потому что это был он. Потому что теперь между ними не было "если", только "мы".

---

Где-то в глубине Сердца вспыхнула новая печать. Третья.

И кто-то, кто наблюдал за ними через отражение воды в чашке кофе, прошептал:
— Игра начинается.