Адвокат нечисти: Мой первый

Глава 12. Доказательства, обременения и несчастный Пушистик

Я распахнула папку с таким треском, будто это были врата в иной мир. Час пробил.

«Спокойно, Адель, – произнес внутренний голос, очень похожий на Элвина в его самые брюзжащие моменты. – Он закидал их эмоциями, как гранатами. А у тебя есть факты. Тупые, скучные, бумажные факты. Бей ими».

– Уважаемый суд! – Мой голос грянул так, будто я объявляла о конце света. Пришлось спешно снизить ставки до законного полушепота. – Мой уважаемый коллега произнес красивую речь. Очень впечатляющую. Он говорил о болезни, карантине и санации. Это прекрасные слова. Жаль только, что пациентом он избрал не того. Начнем с того, что у нас нет никаких доказательств, что кота миссис Бьерн убил мой клиент. Просто потому, что никто этого не видел. Миссис Бьерн?

Старушка, все еще утирающая слезы кружевным воротничком, вздрогнула и с испугом уставилась на меня.

– Примите мои соболезнования по поводу безвременной кончины Пушистика, – сказала я, максимально смягчив голос. – Чтобы понять, что произошло, мне нужно уточнить дату. Когда вы в последний раз видели его живым?

– В среду… – всхлипнула свидетельница. – В прошлую среду, утром. Он выпросил у меня кусочек копченого лосося и ушел на крышу сарая, как всегда…

– А когда вы обнаружили, что его нет?

– Вечером того же дня. Он не пришел на ужин. А нашли его, бедняжку… только в пятницу утро-ом…

Миссис Бьерн снова зашлась в рыданиях, отчего ее кружевной воротничок окончательно утратил всякое самоуважение и бессильно обвис. Я дала волне скорби немного схлынуть и задала ключевой вопрос:

– Миссис Бьерн, вы видели, как лорд Вентрис напал на вашего кота? Подкрался и… Высосал из него душу? Задушил? Возможно, заморозил потусторонней силой?

– Я? Н-нет, конечно нет! Я бы никогда не подпустила своего Пушистика к этому страшному дому!

– Значит, вы не видели. А кто-нибудь видел? – Я обвела взглядом притихший зал. – Никто. Мы имеем факт: кот погиб. И другой факт: в радиусе двух домов обитает призрак. Но это не доказывает причинно-следственной связи. Это доказывает лишь то, что этот район опасен для котов. По неизвестной причине.

Я почувствовала, как внимание Фроста сфокусировалось на мне, словно лучи софитов.

– Протестую! Патологоанатомическое заключение говорит об эфирном ожоге. А в доме, напомню, всего один официально зарегистрированный источник эфирных излучений. – Фрост улыбнулся. – Если в кузнице находят труп с проломленной головой, а кувалда – в руках кузнеца, суд не станет искать упавшую с крыши сосульку.

– Для начала, мистер Фрост, было бы неплохо убедиться, что в кузнице не припрятана вторая кувалда, – парировала я, доставая документы из папки. – Прошу суд взглянуть на документы, которые почему-то не попали в красивый кристалл моего коллеги. Это заключение инспектора Геонадзора по запросу конторы «Кромберг и партнеры».

Судья Горнблауэр вздохнул с той вселенской обреченностью, с какой взрослый эльф вынужден в десятый раз за каникулы у пра-пра-правнуков смотреть сериал про маленьких фей, спасающих мир. Сюжет предсказуем, актеры переигрывают, но отказаться нельзя.

– Для удобства суда, мисс Торренс, визуализируйте ключевые пункты.

Мой желудок предательски съежился. Визуализировать. Сделать так, чтобы текст парил в воздухе. Магическая рутина. Для них – как поправить галстук.

– К сожалению, ваша честь, мои таланты ограничены знанием этих самых статей. Но я готова зачитать. И предоставить бумажные копии, заверенные печатью нотариуса.

Эльф посмотрел на меня долгим, непроницаемым взглядом существа, застрявшего на бесконечном повторе второй серии, где феи как раз пели мотивирующую песенку про дружбу. Даже адвокаты без искры уже не были для него новинкой.

– Читайте.

Я выдохнула.

– «На территории, прилегающей к дому по адресу Переулок Самоцветов, 14, зафиксированы следы спорадических, низкоуровневых геомагических выбросов. Паттерн соответствует нарушению стабилизации локального узла в период в период с 15 по 22 число месяца Первоцвета 758 года от Основания Альянса», – озвучила я документ, после чего передала его судье через помощника. – Именно в этот период, как мы знаем из показаний ответчиков, они активировали свой очищающий круг и изолировали лорда Вентриса. Именно в этот период, судя по словам миссис Бьерн, и пропал ее кот.

Я сделала паузу, давая суду и, что важнее, Фросту, переварить информацию.

– Так что же или кто на самом деле представляет опасность? Стабильный, триста лет мирно обитавший в особняке призрак, чья основная активность – игра на клавесине и тихая ненависть к современной музыке? Или же внезапно разбуженный и оставшийся без присмотра древний геомагический узел, из которого теперь периодически сочатся неконтролируемые эманации? Одна из которых, возможно, и стала причиной гибели животного? Выбор, как мне кажется, очевиден.

– Протестую! – Фрост заговорил с той клинической убежденностью, с какой врач заявляет: «У вас аппендицит. Сейчас мы его удалим». – Уважаемый суд, это спекуляция. Геомагическая активность – явление частое и приводящее к летальным исходам лишь в исключительных случаях. В то время как класс опасности Скиталец, к которому относится истец…