Адвокатша для Всемогущего Варвара

Последняя из тени

1

— Элианна, закрой дверь. И закрой рот, ты выглядишь так, будто увидела призрака.

Голос Виктора Сергеевича прозвучал сухо, отрезвляюще, как удар линейки по столу. Элианна моргнула, возвращаясь из ступора, и механически выполнила приказ. Тяжелая дверь из матового стекла с шипением закрылась, отсекая гул открытого офиса «Юридического Альянса «Хронос». За ней остался мир неоновых вывесок, гудения серверов и бесконечного потока магических исков, а здесь, в кабинете директора, пахло старой кожей, дорогим табаком и чем-то неуловимо древним, напоминающим запах грозы перед первым ударом молнии.

— Призрака я вижу каждый день в зеркале, Виктор Сергеевич, — парировала Элианна, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Она поправила воротник своего темно-синего брючного костюма. Ткань была дорогой, из Южных Провинций, но в этом кабинете, среди дубовых панелей и портретов основателей фирмы, она чувствовала себя слишком современной, слишком хрупкой. — Но вы сказали что-то о трехстах годах. Я, кажется, ослышалась.

Виктор Сергеевич вздохнул и откинулся в кресле. Он был крупным мужчиной, и кресло под ним жалобно скрипнуло. На столе перед ним лежала папка из черной кожи, перевязанная серебряной цепочкой. На цепочке висела печать с гербом их фирмы: черный ворон, сжимающий в когтях перо.

— Не ослышалась, Элианна. Ты — последняя в роду Писцов Теней. Твоя кровь, твоя подпись, твоя магия — это единственное, что может аннулировать контракт, заключенный в эпоху, когда мы еще не прятали свои способности за лицензиями и бюрократией.

Он придвинул папку к краю стола. Элианна сделала шаг вперед. Её черные волосы, стриженные ровно до плеч, слегка качнулись. Она была стройной, даже хрупкой на вид, но в её серых глазах светился характерный холодный огонь, который веками отличал её предков. Они писали законы, которые становились реальностью. Они связывали судьбы чернилами, смешанными с собственной кровью.

— Контракт, — продолжила Элианна, кладя ладонь на холодную кожу папки. Под пальцами пробежала легкая вибрация, словно внутри спало живое существо. — Клиент?

— Девушка. Имя не имеет значения, она просто жертва. Её зовут Кира. Она утверждает, что подписала договор о пожизненной службе, не читая. Говорит, её загипнотизировали.

— Стандартная отмазка для аннуляции, — фыркнула Элианна. — Почему это моя проблема? У нас есть отдел по работе с магическим принуждением.

— Потому что контракт заключен не с фирмой и не с живым человеком, — Виктор Сергеевич посмотрел на неё поверх очков. — Контракт заключен с Лордом Каэром из рода Варваровых.

Элианна замерла. Варваровы. Легенда. Род, который исчез с карт Республики Ортании ещё до основания города Нова-Вердия. До того, как магия стала незаконной без лицензии класса «А».

— Виктор Сергеевич, — Элианна медленно подняла взгляд. — Род Варваровых вымер. Последний носитель титула, Лорд Каэр Пятый, согласно архивам Совета Магов, скончался в тысяча семьсот двадцать четвертом году. В результате магического эксперимента, если мне не изменяет память.

— Триста лет, — кивнул директор. — Именно. И тем не менее, контракт активен. Печать свежая. Магический фон зашкаливает. И родственники этой дурехи платят нам очень большие деньги, чтобы ты поехала туда и разорвала эту связь. Официально — это командировка в отдаленный регион. Неофициально — это миссия по зачистке исторического анахронизма.

Он открыл папку. Внутри лежал свиток из тончайшей выделанной кожи, исписанный вязью чернилами, поглощающими свет, создающими вокруг документа ауру легкой дрожи.

— Тебе выдадут командировочные. Повышенный тариф, за вредность. Машина будет ждать внизу. Едешь в усадьбу Варваровых, на край Черного Леса. Находишь… ну, скажем так, представителя интересов этого рода. Аннулируешь договор. Возвращаешься.

— А если представителя нет? — спросила Элианна, чувствуя, как по спине ползет холодок. — Если там действительно только могила трехсотлетней давности?

Виктор Сергеевич улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего теплого. — Тогда ты вернешься и напишешь отчет о невозможности исполнения в связи с отсутствием контрагента. Но я советую тебе быть осторожной, Элианна. Тень чувствует Тень. И если там кто-то из ваших… он может здорово попортить тебе кровь.

2

Выход из кабинета директора напоминал выход из подводной лодки на поверхность. Давление сменилось, воздух стал легче, наполненным гудением принтеров, звонками телефонов и запахом свежезаваренного кофе. Элианна прижала папку к груди. Кожа свитка холодила даже через ткань пиджака.

— Ну что? — к ней тут же подскочил Олег, ведущий специалист отдела обычной магической защиты. Как всегда, в яркой рубашке и без пиджака, в руках он держал планшет. — Опять вызволять кого-то из кабалы? Или на этот раз экзорцизм по договору подряда?

— Командировка, — кратко ответила Элианна, проходя к своему рабочему месту. Оно находилось в углу, подальше от окон. Она предпочитала тень. Писцы Теней не любили яркого света, он вымывал силу из чернил.

— Командировка? — вмешалась Марина, сидевшая за соседним столом. Она поправляла макияж, глядя в отражении на экране выключенного монитора. — Куда это нас отправляют? В санаторий? Возьми меня с собой, Эли, мне нужен отпуск.

— Черный Лес, — сказала Элианна, включая компьютер. Экран вспыхнул, заливая лицо голубым светом. — Усадьба Варваровых.

Олег присвистнул. Марина уронила помаду.

— Ты серьезно? — Олег наклонился, опираясь локтями о перегородку. — Там же ничего нет. Только руины и комары размером с воробья. Говорят, там даже навигатор глючит. Спутники не видят эту зону.

— Мне сказали, там есть кому подписать аннуляцию, — Элианна начала складывать вещи в сумку. Специальный пенал с перьями, флакон с магическими чернилами «Ночь», блокнот из защищенной бумаги, личный печать-штамп. — Так что собирайте вещи, если хотите поехать, но выдвигают только меня.

— В глушь? Увольте, — Марина покачала головой, наконец подобрав помаду. — Тебе сколько, двадцать восемь? Тридцать? Ты до сих пор не замужем, живешь одна, работаешь с мертвыми документами. И теперь едешь в заброшенный замок. Мужики не любят, когда у девушек в сумочке лежат контракты на отчуждение души, а не помада.