Агата – мастер магических искусств

Глава 30 И пусть победит сильнейший

Исчезновение магистра активирует портал. Куда шагнул Ворон, а за ним и Настя. Она и правда погрязла в долгах. Если не смогла сразу завершить испытание, когда исчез магистр. Всё потому, что Ворон сам сказал, что хотел бы пройти испытание вместе. 
На той стороне их ждут магистр Амалрих, магистр Линар и магистр Варен.  
Ворон является победителем испытаний. Для Насти же победа, второе место, может и вовсе отсутствие места как такового, совершенно безразличны. Оказывается испытание заняло целый день. Видимо время внутри лабиринта длится, как-то иначе. На улице уже сумерки. И после поздравлений магистров их приглашают к ужину. Их только двое в этой большой столовой. 
За едой они молчали. Трудно сказать, что служит тому причиной. Переживания из-за испытаний, то что оно закончилось, или попытка переварить последние слова магистра Ансельма. 
Когда Настя уже собиралась встать и выдохнуть с  облегчением, потому, что Ворону хватило благородства не начать пользоваться своим преимуществом. Может быть, он и дальше будет благороден. В спину ей прилетает вопрос: 
— Всё что ты делал, ты делал из-за клятвы крови. 
Настя приходится развернуться и сесть обратно. Разговора им не избежать. 
— Не всё, но многое из того, что я делал, скажем так, подвергалось влиянию клятвы. 
— Зов? 
— Нет. Мы договорились с ребятами помочь тем, у кого зова нет. Ты выпал, мне случайно. 
— Убийцы на башне? 
— Трудно сказать, возможно. 
— Совместное прохождение испытания? 
— Да, — выдохнула Настя. Сейчас ей было неловко, что она не хотела впутывать в своей испытания Ворона. Но с другой стороны таким образом она скорее хотела защитить его, а не отделаться. Хотя звучит это теперь иначе. 
— Спасибо. Я понял, – ледяным голосом ответил Ворон.  
Почему теперь Насте хочется оправдаться? Да её раздражало то, что клятва заставляет её принимать решение, не выбранное ей самой. Но главный вопрос здесь был именно в выборе. Она могла бы сделать то же самое, но по собственной воле. А теперь всё выглядит так, будто бы она никогда и не хотела помогать ему. Но клятва заставляет делать это. 
— Клятва. Это не само решение, это лишь один из аргументов в его принятии, — пыталась объяснить Настя происходящее. 
— Уходи. 
— Я уйду, но ты должен знать, что многие из своих решений я бы не поменял, даже если бы клятвы не было, — Настя с трудом выговорила последние слова. Потому что желание пойти в свою комнату стало практически невыносимым. И договорив последние слова, ей некоторого труда стоило уходить спокойно, а не бегом. 
Тем не менее, Насте повезло. И имеется в виду не то везение, что из лабиринта они с Вороном вышли первыми, сразу после исчезновения магистра Ансельма. И не то, что оказавшись в своей комнате Настя спала так крепко,  что ни с кем из желающих воскреснуть не встретилась. Дело было в другом, проснувшись раньше положенного, часов в пять или шесть Настя наконец, достала артефакт. Небольшой овальный кристалл переливающийся по прежнему тремя видами магии. Не нужно было быть гением чтобы понять: все три магические силы были в одном кристалле. Похоже Найра и Кернаэ предполагали, что у каждого будет свой отдельный кристалл. А это значит, что смерть откладывается. Настя тихо шепнула имя Уотана. Он наверняка все видел,  и женщине хотелось узнать его мнение.  
– Ты в порядке? – первое, что спросил парень.  
— Да со мной всё хорошо. Если, конечно, не считать моего приобретения, — Настя кивнула в сторону кристалла. Желая таким способом убить двух зайцев. Обсудить, что теперь делать и отвлечь Уотана, потому что он явно переживал по поводу прохождения испытаний. 
— После того как ты выпила из кубка, я долгое время не мог хоть как-то почувствовать тебя? Я рад, что всё обошлось. Уотан порывисто схватил Настю за руку, вернее, попытался это сделать. Поскольку его рука прошла насквозь. 
— Говорю же, со мной все в порядке, — чуть виновато улыбнулась Настя. 
— Я рад, а насчёт кристалла знаешь, это действительно хорошо,  что он один. Уверен они не предполагали, что род Д'Керт так распорядиться артефактом. Я и сам не подумал бы, что кто-то рискнет так перегружать артефакт. 
— Неужели тебе не хотелось бы воссоединиться с частичкой своей души?  
Уотан склонил голову, пряча глаза. 
–  Я не хотел бы оставлять тебя со всеми твоими проблемами наедине. И мне нравится делиться с тобой знаниями, это заставляет чувствовать, что в свое время я получал их с таким упорством, не зря. 
А Настя почувствовала себя неловко. То с какой серьёзностью, Уотан говорил, делало его слова, практически признанием, что она, Настя, сейчас является смыслом его существования. Но вслух она не стала озвучивать свои мысли, а спросила: 
— И все же, как ты думаешь, что они скажут об этом? Не решат ли испытать судьбу в любом случае? 
— Я почти уверен, что нет. Помнишь реакцию отца Агаты на тёмные плетения,  а теперь умножь её на эльфийскую гордость и нелюбовь к людям у таких как Найра… 
– Каких, таких? 
– Она дух места, её суть в том, чтобы оберегать долину. Чужих она не любит, а я ещё и тёмный. 
– Ты? – все ещё не до конца понимала мысль Уотана Настя. 
– Ну, это моя магия пропитала магию кристаллов их душ.  
– Откуда ты знаешь? 
– Сейчас,  когда кристалл у тебя, я тоже чувствую отклик светлой и нейтральной магии принадлежавшей им. Сейчас я, вероятно, сам мог бы использовать разнонаправленную магию. 
– Я думала эта магия сосредоточена в родовом кристалле. 
– Не совсем, присмотрись ты и сама можешь увидеть, что этот кристалл связан с другим. Скорее всего,  когда этот кристалл был утерян, предки Агаты с помощью какого-то умелого артефактора связали новый кристалл с истинно родовым. 
– Есть ещё кое-что. Магистр Ансельм раскрыл Ворону часть моего секрета. Мы проходили испытание вместе и я узнала, что Ворон третий принц. Магистр решил рассказать, что часть моих поступков была продиктована клятвой. Но вроде бы Ворон не выглядел довольным по этому поводу. Скорее, его наоборот расстроило, что спасать его при каждом удобном случае, было не моим искренним желанием, а действием продиктованным долгом. Вопрос только в том, как скоро он свяжется с родственниками, и как быстро те, просветят Ворона с кем он учится. 
– Не уверен,  что принцу позволено беспокоить отца или дядю по пустякам. Но на сам факт твоего здесь обучения это вряд ли повлияет. Если он узнает кто ты, его поведение изменится волей неволей. Он не сможет не быть галантным, я тебя уверяю, хотя бы по мелочам. Тогда ты сразу поймёшь – он знает. Но даже тогда,  не думаю, что он станет болтать об этом на каждом углу, — утешил Уотан.  
Подошло время завтрака и Настя заторопилась. Сегодня у дверей её никто не ждал. В зале столовой тоже было тише обычного. Настя думала, что придёт последней, но усевшись, увидела за столом  только девять человек. Ворон сидел на старом месте, а не присоединился к компании Знатока, Горы и Герцога. И вряд ли причина была в том, что он не смог их опознать. 
– Ну ты и жук, Тай! – несколько обиженно, но вместе с тем с облегчением заметил Знаток. Что ж, занять второе место и не разделить успех с друзьями действительно не самый лучший поступок в её жизни. И то, что Знаток лишь слегка задет таким её поведением, а не игнорирует например, здорово. 
– Ты же знаешь,  я быстрый, испытания начались раньше, чем я вздохнуть успел, – и правда, вспомнить только зелёный дымок и горного козла, – а у вас как все прошло? 
– Мы…м, – промычал Знаток  – странно, до твоего прихода мы обсуждали, м.., испытание и таких проблем не было. 
– Вы и так знаете суть, для вас это не секрет,  а я уже посторонний. 
– Жаль,  я слышал вы с Вороном задание проходили. Но он к нам даже не подошёл. А у тебя выходит не спросить.  
Мы уж думали все, вы с Вороном теперь зазнаетесь, про друзей забудите, но ты вижу всё ещё с нами, – продолжил  трёп Знаток.  
– Что-то нас мало? Завтрак закончится скоро. 
– Без кольца баланса и защиты  учеников к занятиям не допускают, – вздохнул Герцог.  
– Их исключат? Или как ты, на следующий год будут пробовать? – полюбопытствовала Настя. 
–  Не знаю, они наверное уже дома, это мне домой не хотелось,  и испытание я не провалил, а не смог пройти физически.  Это разные вещи, ногу сломать и выбор сделать не тот, – очень серьёзно ответил Знаток.  
Насте показалось, что на занятиях было не привычно мало народу. Сами классы были не большими, но и в них остро чувствовалось, что их всего девять.  
Ворон сидел на задней парте, а Знаток и компания расселись впереди. 
Первое занятие вёл магистр Варен. Основы нейтральной магии. Основами правда, это было только для магистра. С самого начала занятия, он взял очень высокий темп. Часто обращался к ученикам с просьбой продемонстрировать то или иное плетение. И когда очередь дошла до Насти, руки у неё вспотели. Нейтральная магия для неё тёмный лес. Требуемое плетение Настя знала, только в теории, с магистром Линаром они на практике до него не дошли,  а с Уотаном подобным вообще не занимались. «Соберись Настя! Монстра победить ты можешь,  а на уроке ответить нет? С каких пор?»  Тёмные плетения удаются уже очень хорошо, надо сделать тоже самое с нейтральной магией. Но время шло, а ничего не  происходило. На виске уже испарина, а толку нет. Дело в магии. Нейтральная магия –  дар Найры. «Не упрямься Найра, не держи магию. Ничего хорошего из этого не выйдет,  мне назначат дополнительные занятия, и время я потрачу не на помощь вам а на урок.» Насте показалось она обращается к пустоте. Однако, дальше последовало знакомое чувство,  рука немеет, пальцы скручиваются в немыслимом жесте и заклинание «лунный свет» слепит глаза. Едва ли луна, хоть когда-нибудь светила так ярко. Настя торопится стряхнуть печать, но вместо этого у ног магистра мерцает куст серебристого вереска. В классе разливается аромат медовой сладости, а в голове Насти заливисто смеётся женщина с зелёными глазами.  
– Что ж, жестовая магия впечатляет всегда, но вам нужно работать над контролем, этим мы с вами и займёмся дополнительно сегодня вечером,  нужная пометка появится в вашем расписании чуть позже,  проверьте. 
– Да, магистр Варен, – соглашается Настя.  
– Но могу вас утешить, моментальный «лунный свет» это высший бал, ещё немного и вы сравняете счёт с Вороном, Тай, – заговорчески улыбается магистр, похоже он решил, что все потуги были ради рейтинга, а не от неумения.  
Физическая подготовка, как не странно оказалась отдыхом для Насти. Упражнения полностью повторяли комплекс, знакомый ей по занятиям с Ежом и она бездумно повторяла требуемое, не раз получая одобрительные взгляды и кивки тренера.  Всё шло просто отлично. Отлично до того момента пока тренер Ерс, уже в конце занятия, не решил посмотреть, на что способны новички. Назначая партнёров по спаррингу, разумеется безмагическому и без оружия, первым он назвал себя и того пухленького парнишку,  которым занимался Знаток.  По мере продвижения по списку, Настя поняла,  что движение идёт от слабейшего к сильнейшим. Слабейшим займётся сам тренер, а сильнейшие займутся друг другом. Настю все не называли и не называли. Хотя она не рискнула бы встать ни против Герцога, чей зов уже прозвучал, ни против Горы, который очевидно был опытнее и сильнее. Но когда она услышала свой зов вместе с зовом Ворона, Настя оцепенела. Избиение младенцев заказывали? Выбором тренера были обеспокоены оба. Неожиданно к ним присоединился Уотан. 
– Позволь помочь? – будь он живым, вероятно,  он задвинул бы Настю за спину. 
– Будешь бить подростка? –возмутилась Настя ведя мысленный спор. 
– Думаешь если его будешь бить ты, будет лучше? Я постараюсь его обыграть лишь по очкам. Не думаю, что у тебя хватит не это умений. Потому что ты сразу выдашь себя. Тебя не учили принимать бой, только выигрывать время для побега. 
– Ты же видел на что я способна,  там на башне. 
– И это ещё одна из причин, по которой я уверен, что тебе не нужно сейчас драться. К тому же там все твои ресурсы были на пределе,  опасность смертельная, а тут учебный бой и основная цель: технику показать, а не выжить любой ценой.  
Настя решила принять предложение Уотана,  наверное из малодушия. Ну не хотелось ей бить Ворона.  Это конечно если клятва позволит и не будет наоборот,  тогда пусть тем более  Уотан удары на себя принимает, всё меньше боли. Только вот отдавать ему контроль над телом… 
– Всё ещё не доверяешь мне? – горько усмехнулся Уотан  
– Не то чтобы…– Насте было жаль, но она признавала, да она не доверяет Уотану до конца, да её грызёт червячок сомнений. Именно потому, что Уотан опытный, знающий маг. 
– У нас нет времени,  но почувствуй,  я не сильнее Агаты,  вспомни как ты выдворили ее из сознания и поймёшь,  что ты и сейчас… ты можешь применить это – признаваться в своей слабости Уотан не хотел, но желание оградить Настю от боя с Вороном было сильнее. Почему? Из-за невозможности защититься.  Настя читала эти мысли Уотана на поверхности и уступила. Их спор не занял много времени, но всё же заминка, была заметной. 
– Тай, разрешаю вести со мной бой в полную силу, хочу потренироваться с тобой,  – Ворон говорил слова тихо и чётко. Как будто она иностранка, плохо понимающая речь и ей требуется время на понимание этих слов. 
Наконец, они перестали стоять истуканами друг перед другом и Уотан сделал обманный выпад. Это расшевелило Ворона,  он тоже провел серию ударов. Они были сильными и чёткими, но немного деревянными. Движения Уотана были наоборот даже слишком расслабленными. Они превратили бой в шутку, много обманных движений, среди которых нет-нет да и проскальзывал один точный удар или уход. Ворон был в хорошей форме, но было видно, что бой это не его любимое занятие, он скорее вызубрил его, как отличники заучивают не любимый но нужный предмет, по которому должна стоять хорошая оценка.  Настя слышала мысли Уотана, о том, что все приёмы слишком классические, что нет никакой фантазии и что любой бой вне стен учебного зала размажет принца, потому, что он так предсказуем. 
Настя подумала, что для неё все не так очевидно,  а она и половины приёмов Ворона не знала, и её вот не размазало. На что Уотан ответил, что она, де знает свою слабость и её учитывает, а Ворон нет. И что же я учитываю: 
— Ты женщина, значит слабее, ниже ростом и ты об этом никогда не забываешь. 
В этот момент Уотан пропустил удар. И Настя подумала, что найдёт другое время для разговора.  
Надо ли говорить,  что победа оказалась за Уотаном. Хотя замечание о своём слишком расхлябанном стиле боя он тоже получил. Радости от победы Настя и так  не испытывала, она ей не принадлежит и перед Вороном неудобно за поведение Уотана. Так ещё и тренер решил,  что им хорошо будет обменяться опытом. Якобы Таю недостаёт чёткости движений, а Ворону нужно научится импровизировать, научиться можно у Тая. 
После боя, их рейтинги сравнялись и если Ворон зацикливается на первенстве, это тоже будет проблемой. Настю это мало волновало и становится заклятым соперником Ворону – последнее к чему она стремилась. Всё это она мысленно высказывала Уотану, уже усаживаясь между  Знатоком и Горой. Последний был особенно в восторге от бойцовскийх качеств Уотана и этого не скрывал. А поскольку эмоций было много, половина восторгов выражалась междометиями. 
– Ты отлично дерешься Тай, – Заметил Герцог, – приходилось драться на улице? 
– Немного, – пожала плечами Настя. Уотану наверное приходилось, а с Герцогом нужно держать ухо востро оказывается. 
После слов Герцога, восторги как-то поутихли, а ребята посмотрели на Настю по-новому. Но добавить ей было нечего, и учитель естественных наук появился очень вовремя. 
Когда занятия закончились ребята усталые, но довольные проделанной работой выходили из класса.  Настя шла по коридору в компании таких же учеников, когда её окликнул знакомый голос. 
– Тай, у меня есть к вам пара вопросов, мы не могли бы поговорить? – рука дяди Ворона указала на дверь пустого класса.