Агата. Не такая, как все

Глава 1

Начало учебного года в колледже всегда наполнено волнениями и ожиданиями. Для Агаты это было особенно тревожное время — она перевелась из другого города и теперь пыталась влиться в новую группу, где все уже давно знали друг друга.

Первые недели прошли словно в тумане. Агата приходила на занятия, аккуратно раскладывала тетради, внимательно слушала лекции — но каждый раз, поднимая глаза, натыкалась на отстранённые взгляды одногруппников. Особенно заметно это было в компании Арсения — голубоглазого брюнета, чья улыбка могла растопить лёд, а харизма притягивала людей словно магнит.

Вокруг Арсения всегда была толпа: друзья, поклонники, а главное — его девушка Лиза. Высокая, стройная, с копной рыжих волос и острым язычком, она держала в своих руках негласную власть над группой. Если Лиза не одобряла кого‑то — этот человек автоматически становился изгоем.

Агата быстро поняла правила игры. Она не пыталась навязываться, не лезла в разговоры, но и не пряталась. Просто делала своё дело — училась.

Однажды после пары по математике Агата задержалась в аудитории, чтобы задать вопрос преподавателю. Когда она наконец вышла в коридор, почти все одногруппники уже разошлись. У окна стоял Арсений, листая телефон.

— Ты новенькая, да? — неожиданно окликнул он.

Агата остановилась, слегка приподняв бровь:

— Да. Агата.

— Арсений. — Он улыбнулся, но как‑то неуверенно, будто боялся, что его услышат. — Слушай, я хотел сказать… Прости, что ребята так себя ведут. Просто они привыкли к своему кругу.

Агата пожала плечами:

— Мне не нужны их объятия. Мне нужно нормально учиться.

Арсений на мгновение растерялся, но тут же снова взял себя в руки:

— Ну, если что — обращайся. Я могу помочь с материалами или… в общем, если надо.

Он оглянулся, словно проверяя, нет ли поблизости Лизы, и быстро ушёл.

С тех пор подобные встречи стали повторяться. Арсений находил повод заговорить с Агатой, когда Лиза была занята или отсутствовала. Он рассказывал ей о преподавателях, советовал полезные ресурсы, иногда даже провожал до автобуса. Но каждый раз, увидев Лизу, он тут же отстранялся, делая вид, что они едва знакомы.

Агата не обижалась. Она понимала: Арсений боится потерять своё положение. Но она не собиралась становиться его тайной или разменной монетой в отношениях с Лизой.

Однажды Лиза всё же заметила их общение. На перемене она подошла к Агате, скрестив руки на груди:

— Слушай, ты вроде умная девочка. Зачем тебе Арсений? Он мой. И если ты думаешь, что можешь влезть в нашу историю…

Агата спокойно подняла глаза:

— Я не лезу ни в чью историю. Мы просто общаемся.

— «Просто общаемся»? — Лиза рассмеялась, но в её голосе звучала сталь. — Ты думаешь, я не вижу, как он на тебя смотрит?

— А как он на меня смотрит? — Агата слегка наклонила голову. — Как на человека, который нуждается в помощи? Как на одногруппницу? Или, может, ты просто боишься, что он увидит кого‑то, кто не боится твоей власти?

Лиза замерла. Она не ожидала отпора. Её лицо на мгновение исказилось, но она быстро взяла себя в руки:

— Смотри, не пожалей.

На следующей неделе случилось то, чего никто не ожидал. На семинаре по истории преподаватель попросил студентов разделиться на пары для проекта. Лиза, обычно выбирающая себе партнёра заранее, вдруг обнаружила, что все уже разбились по компаниям. Осталась только Агата.

— Ладно, — процедила Лиза, подходя к ней. — Будем работать вместе. Но это не значит, что я тебя простила.

Агата лишь кивнула:

— Меня интересует только оценка.

В процессе работы над проектом девушки постепенно начали разговаривать. Оказалось, что у них много общего: обе любили книги, обе мечтали о карьере в сфере маркетинга, обе терпеть не могли ранние подъёмы.

— Знаешь, — сказала Лиза однажды, когда они дописывали последнюю главу, — я думала, ты пытаешься отнять у меня Арсения. Но ты даже не смотришь в его сторону.

— Потому что мне это не нужно, — ответила Агата. — Я здесь, чтобы учиться. А не играть в игры.

Несмотря на кратковременное перемирие, спокойствие в группе оказалось хрупким. Лиза, поначалу проявившая интерес к Агате, вскоре вновь начала отдаляться. В её взгляде всё чаще читалась затаённая злость, а случайные реплики становились всё язвительнее.

Сначала это были мелкие уколы:

Лиза «случайно» задевала Агату в коридоре, не извиняясь;

на семинарах она саркастично комментировала ответы Агаты, прикрываясь шуткой;

в групповых чатах она намеренно игнорировала сообщения Агаты, будто её не существовало.

Агата старалась не реагировать. Она погрузилась в учёбу, помогала Арсению с подготовкой к зачёту по высшей математике — оказалось, что у него были пробелы в теме интегралов, а у Агаты — редкий дар объяснять сложное простыми словами.

— Ты реально гений, — однажды сказал Арсений, глядя на аккуратно расписанные Агатой примеры. — Я три часа тупил над этим, а ты за десять минут всё разложила по полочкам.

— Просто нужно видеть логику, — улыбнулась Агата. — Математика — это как пазл. Если нашёл ключевую деталь, остальное складывается само.

Однажды Лиза не выдержала. На перерыве между парами она подошла к Агате, когда та сидела в библиотеке, и громко, на весь зал, произнесла:

— Ну что, Агата, опять спасаешь Арсения? Может, тебе уже диплом за него написать?

Несколько студентов обернулись. Агата медленно отложила конспект, посмотрела на Лизу и спокойно спросила:

— Что ты хочешь от меня?

— Хочу, чтобы ты перестала липнуть к моему парню! — выпалила Лиза. — Все видят, как ты вокруг него вьёшься. Думаешь, если помогаешь с учёбой, он в тебя влюбится?

— Я помогаю ему, потому что он попросил, — ровно ответила Агата. — И если ты не заметила, он сам приходит ко мне, а не я к нему.