Агатовые Зеркала: Хрупкие Создания

Глава 1 (часть 1)

Андрей Огоньков

 АГАТОВЫЕ ЗЕРКАЛА:

ХРУПКИЕ СОЗДАНИЯ

От автора.

Хрупкие создания - это совершенно другая история вселенной Агатовых Зеркал. В ней вы узнаете, что происходило за сто лет до действий в самой первой книге. Ее можно читать даже если вы не знакомы с первой часть.

Глава первая: Цветок Лотоса.

Цветок лотоса. Питер знал о нем многое. Этот традиционный символ чистоты, появляется на свет незапятнанным, не смотря на то, что растет в мутной болотной воде. Где-то, но только не в здесь, Лотос олицетворяет все лучшее, прекрасное, доброе сердцу и милое душе. Однако, в скромной деревушке недалеко от Трансильвании, под странным и не менее загадочным названием Призрачная, цветок является недобрым знамением. Символом, собравшим в себя ужас. На порог обветшавшего, но крепкого дома, быстро сбегались все жители деревни.
​Его звали Слепой Пит. Ранним утром он по привычке сунул руку в ящик для писем, ожидая вестей от старшего брата, и обнаружил в нем Лотос. Точно заговоренные, жители стекались к нему во двор. Они удрученно охали, ахали, поджимали губы, хлопали юноше по плечу, а затем, глубоко в душе, удовлетворившись новым, хоть каким-то событиям, расходились.
Прозвище, которым местная шпана клеймила мальчика, прицепилась, как болячка, однако Питера мало беспокоили чьи-либо слова, относительно его слепоты. На самом же деле мальчика звали Питер Осмент, да и слепым его не назовешь в полном смысле слова. У Пита была редкая на то время неизлечимая болезнь. Врачи назвали ее Слепянка. Юноша был слеп частично. Видел расплывчато, как будто его всегда окутывал туман. Впрочем, ничем, кроме как дать феномену название, врачи помочь не смогли.
​Собственно говоря, почему деревня носит такое характерное название – Призрачная? Уж так заведено, что неподалеку от поселка на безжизненной, мертвой земле, где раньше расстилалось поле, ближе к ночи появляется город-призрак. До недавних событий, о которых я вам расскажу, призрачный город, точно по расписанию будоражил завываниями соседей уже сто лет. Целый век город-призрак оживал на глазах людей, забирал жизни любопытных зевак, но в целом оставался в стороне, как отдельное неприступное государство.
​Однако были случаи, когда мертвые навещали живых по собственной инициативе. Тогда-то избранному и приходил сеющий ужас Цветок Лотоса.
​В первый раз это случилось со стариком Бенджамином. Заурядный был тип. И сгинул той же ночью. Умер от сердечного приступа, констатировали врачи. С тех пор и пошли слухи, мол, получишь цветок – в могилу сгинешь. Были и другие случаи, после которых от человека ни следа не оставалось. Поэтому, завелось у людей покидать дома свои в те зловещие ночи, оставаться у благородных соседей, да с настороженностью возвращаться поутру обратно домой.
​О Призрачной деревне мало кто помнил за ее пределами. Прославилась ведь та, как «проклятая» в свое время. Ее объезжали стороной за многие мили, и в конце концов, когда поколения сменились, она исчезла с карт. Забыли ее люди, да только почтальоны помнят, хоть и наведываются в деревню крайне редко.
​Как ни крути, свое место местные жители покидать отказывались. Ушли разве что те, кому было куда идти. Человеку свойственно бояться и обходить перемены, тем более, если перемены связаны со сменой места жительства. Большинству людей уживаться вместе с умершими не составило особого труда, поэтому, как правило, обходилось без крайностей. Призраки навещали людей очень редко, раз или два в год. Они спокойно живут на поле, как отдельное государство, с которым в общем ничего не поделаешь.
​Слепому Питу было четырнадцать, когда он разочаровался в жизни, и, возможно, сегодняшние события были к лучшему. Мальчик решил, что примет незваного гостя.
​У Питера были любящие родители, Мэтт и Керри. Был брат Джозэф. Все они «были». Мама с папой пропали, когда мальчику исполнилось тринадцать, а брат стал одним из тех трусов, что панически бояться призраков, и поэтому тот переселился куда-то очень далеко, не взяв его собой.
В пору тяжелых времен, его опекуны почти все свободное время пропадали на поле, что раскинулось на противоположной стороне от участка мертвых. Пит не имел права жаловаться, ведь усердие новых мамы с папой повышало шансы на спасение во время холодных зим. И хоть в деревне отсутствовал управляющий городом, доход каждой семьи был индивидуальный. Сколько посеешь, столько и пожмешь. Все семьи, за исключением одиноких и тяжелобольных, жили в достатке, поэтому по доброте душевной они отдавали часть в помощь нуждающимся. Поначалу, организовывались маленькие группы людей, готовые с утра до вечера сидеть с детьми. Позже, для удобства построили дом, где собирали сирот вместе и ухаживали за ними. Были семьи, готовые приютить ребенка в своей. После смерти родителей Питер отказался переезжать в новый дом, поэтому его каждый день навещала либо Миссис Джун Ковра, бывшая подруга матери мальчика, либо Мистер Джун Кливленд (Питер называл его Панцирь из-за большого живота). Такие немаловажные решения, как опекунство, принимались задолго до кончины взрослого в семье с ребенком, но, не смотря на неожиданную пропажу родителей мальчика, его быстро приютили.
Горожане жили одной большой семьей, и, помимо умеренного эгоизма, в ней было много места для понимания, любви и сострадания. Я уверен, знай кто-нибудь о нравах деревни Призрачной, они непременно позавидовали бы их устоям.
Питер Осмент переживал тяжелый период в жизни. Он проклинал ее, видел бессмысленной, а себя вообще считал издевкой природы. Все, кого он любил, ушли. Ему тоже хотелось уйти. Он очень хотел когда-нибудь уехать из деревни, найти брата, родителей, и самое главное - избавиться от ночных кошмаров. Был у него еще один собеседник, весьма необычный, и даже не из этого мира, но разговаривали они не часто, потому что Питер его боялся.
- «Недослыпой», - говорил он отражению в ручье. Да, он очень боялся, но жаждал встречи с привидением. Ему хотелось узнать, с чем ему придется столкнуться, кто именно явиться этой ночью. Пит отказывался верить, что сегодня он последний день живет в человеческом теле. А еще он надеялся, если смерть неизбежна, пусть она будет хотя бы безболезненной. Больше всего на свете мальчик желал встретить сегодня родителей, если они умерли.
- С кем разговариваешь, Слепой? – Голос принадлежал дурному юноше по имени Стен. А назойливые усмешки, напоминающие жужжание комаров принадлежали его глуповатой группе поддержки. Они топтались за спиной вожатого и подобно «шестеркам» поддакивали и всячески ублажали Стена в мелких поручениях. – Репетируешь предсмертные слова, Пит?
- Знаешь, что я тебе скажу, Стен? – Мальчик поднялся на ноги, различил силуэт самого тощего из парней и попытался говорить на уровне его глаз.
- Не бойся, Пит, твою могилу я не трону. – Оборвал юноша. Он подошел ближе. – В ней все равно не будет ничего, кроме костей. Хотя, я бы мог написать на надгробии что-нибудь едкое.
Питер разозлился, щеки приобрели пунцовый цвет, в груди закипал огромный чан ненависти, с которым он давно научился находить общий язык. Свою агрессию Пит выражал обычно хитрыми словами. Он знал, что слова ранят не хуже ножа, если уметь ими парировать.
- Будь уверен, - с учтивой ангельской улыбкой, сказал Питер, - если я умру, первым кого я навещу, будешь ты, Стен. Ты получишь целый букет из Лотоса, - сладко с наслаждением протянул он, - прямо из моих холодных, призрачных рук. Твое исчезновение запомнят на многие годы, потому что я очень постараюсь выдавить из тебя весь ужас и трусость. Она будет стекать со стен твоего дома, капать горячими каплями с потолка, и даже, в те моменты, когда крыша будет протекать от дождя, капли напомнят твоим родителям о кончине сына.
Будь у Питера полноценное зрение, он бы всласть посмеялся, когда увидел бы оцепеневшее от ужаса лицо Стена. Оно перекосилось, глаза вылезли из орбит.
В толпе прозвучал сдавленный всхлип и удивление.
- Эй-эй, Пити, не злись. Я же шучу. – Трусливо поджав хвост, парень обнял мальчика за плечо. Его сердце так громко билось от страха, что Пит его почувствовал. – Пойдем я провожу тебя домой.
- Я не слепой! – в защиту воскликнул мальчик и отмахнулся. - А если бы и был, то все равно дошел бы сам.
- Однажды ты упал в канаву, забыл? - сказал Стен. - Послушай, я тебе расскажу что-то, а ты взамен оставишь меня в покое, договорились?
- Да брось, неужели ты знаешь что-то интересное? Ты же вообще ничего не знаешь.
Гнев парня нарастал, однако терпением он все же мог похвастаться, поэтому ослабил кулаки и собрался. Сегодня власть на стороне инвалида.
- Питер, не копай могилу раньше времени. Я могу тебя прикончить прямо сейчас.
- Ценю твою заботу. Интересно, что заставит меня изменить решение?
- Однажды мы с друзьями пошли на мертвое поле, хотели посмотреть на город-призрак. Ну, ты понимаешь, мы ничего не боимся. В общем, спрятались неподалеку за кустами и видим: человек идет. Да прямо к мертвым направляется. Я хотел его остановить, предупредить, доброе дело сделать, но ветка зацепилась за штаны и не отпускала. Да. - Казалось, он придумал эту отговорку сходу. - Окутало облако серое незнакомца и вроде бы все, с концами. Думал, сгинул навсегда. Да не тут-то было. Вышел живой, чуть ли не приплясывая. Так вот, может тебе стоит сходить туда? Ну, к мертвым. Попросишь пощады. А мы проводим тебя. То есть до кустов. В засаду сядем. Если что, кричи, мы в мгновение ока тебя вызволим.