Агатовые Зеркала: Хрупкие Создания

Глава 4 (Часть 1)

ГЛАВА 4

    По человеческим меркам прошло три дня с прихода живого мальчика. Оливер все размышлял, как ему помочь, но ничего не приходило в голову. Фокусник являлся мальчику во снах, рассказывал о своих опасениях, но проснувшись поутру, Питер как на зло все забывал. Оли чувствовал, что ни смотря на то, что контракт с земной жизнью давно закончился, ему есть кому помочь. Возможно, помоги он мальчику обойти темноту, он простит себя за то, что совершил при жизни.

    Холм, на котором по-хозяйски развалился Оливер, принадлежал здешнему пастырю по имени Джек. Будучи живым, Джек работал пастухом и выводил овец на зеленые холмы каждое утро с восходом солнца. Пастух обожал снимать на холме обувь, бродить босиком по траве, собирая ногами холодную целительную росу. Его убила молния, ударившая в дерево во время дождя, когда пастырь захотел спрятаться от ненастной погоды. Глупая смерть, породившая истерический смех близких. Конечно, смех был вызван шоком, и все-таки каждый должен знать, что стоять под деревом во время грозы – верная смерть.

    Джек попрощался с миром живых созданий, но от увлечений отказываться вовсе не собирался. По привычке и ради удовлетворения духовных потребностей Джек сотворил из инея поле, овец из облаков. Он накручивал облака на руку, затем лепил из них ноги, голову, и в конечном итоге вытаскивал руку изо рта. Овцы оживали, будто только что пробудившись ото сна, глупо моргали глазами-пуговицами, в точности, как любил старина Джек, бегали по холмам, и жевали серо-зеленую траву-облако. Животные выполняли все прихоти хозяина, ведь он являлся кукловодом, а те в свою очередь бессознательными марионетками в его руках.

    К Оли украдкой подобралась Шейла. Она расположилась прямо на кусте рядышком и ждала разрешения говорить. На удивление девочку так и распирало говорить, но излить эмоции до последней капли не позволяла учтивая скромность.

    - Ну что? – подал друг голос, поставив точку в размышлениях.

    Шейла сосредоточилась на главном, но разговор начала между строк.

    - Я не могла не услышать, что ты говорил о Питере. Он мне очень дорог, - молвила девочка, собираясь сказать фразу, в правду которой с трудом верила или отчаянно не желала верить. - Но я не готова видеть его рядом - мертвым.

    - Что ты предлагаешь? – бесцветно ответил фокусник. Подобное состояние, когда чувствуешь бессилие, Оли испытывал часто, а сейчас, мысленно взяв ответственность за чью-то жизнь, у него вовсе опустились руки. - Выйти в деревню мы не имеем права. Но даже, если удастся поговорить с Питом – сомневаюсь, будет ли в словах толк. Он не знает, чего бояться, чего обходить стороной. Мы тоже не знаем.

    У каждой группы (а подобных групп на земле очень много), похожих и совершенно не похожих на жителей Города Призраков, обязательно существуют правила. Одни – обязательные для всех, другие – по желанию. Например, не показываться людям на глаза, желательно обходить их на большом расстоянии… У призраков под предводительством Бобби Тодда тоже были правила, и они поголовно их чтили, потому что главарь дал им дом, многих спас от рассеивания, но об этом позже. Те, кто собирался нарушить устои больше не мог вернуться обратно. Это клятва, нарушение которой карается изгнанием. «Наше главное правило, - сказал однажды главарь Оливеру, - если хочешь выйти, пожертвуй самым сокровенным, что у тебя осталось. Таким образом мы защищаем неприкосновенность двух миров. Поверь, это очень важно, потому что мы совершенно другие. Я чувствую это. Человек – старая оболочка, позволяющая насладится восхитительным миром, которым ты, к сожалению, не можешь проникнуться. Пока что.»

    - Без приглашения – да, - намекнула подруга.

    - Ты в своем уме, Шейла? – завелся друг от негодования. - Где я достану Цветок Лотоса?

    - Сходи за ним, – спокойно проронила она. - Твое дерево ждет давно.

    Девочка просто потешалась при виде подобной физиономии у Оливера.

    - Нет! Шейла, нет!

    Оли плавно спорхнул с куста и направился прочь с холма, но девочка не собиралась уступать. Ее друг был в опасности.

    - Почему? Чего ты так боишься там увидеть?

    - Я просто не могу!

    - Тогда найди того, кто сможет!

    - Ты думаешь, кто-то отдаст мне свой лотос? Да ни за что на свете!

    - Найди призрака, которому Лотос не нужен.

    Как заговоренные, они одновременно обернулись.

    - У него нет живых родственников, значит, цветок считай, не нужен.

    - Если только он не собирался прогуляться или верит, что лотос является билетом в рай.

Старый Джек украдкой заметил слежку, но решил проигнорировать больно пристальный взгляд, кусающий спину. Больше того, он уже собрался уйти, почуяв неладное. Забраться в самый дальний уголок призрачного города и отсидеться, когда буря стихнет, но в следующий момент Шейла и Оливер уже стояли у него за спиной.

    - Джек. Помоги.

    - Ладно, - вдруг согласился Джек. Призраки-заговорщики озадаченно переглянулись.

    - Но мы еще… - хотел было упрекнуть Оливер, снова потеряв надежду.

    - Я слышал о чем вы там шушукались. В мире духов неважно на сколько лет выглядишь: видишь и слышишь не хуже младенца.

    Оливер опустил со стыдом глаза.

    - Вы не боитесь, того, что ждет вас там, Джек?