Агентство по обмену телами

Глава 1. Введение

Меня вкатили в просторный прямой коридор, соединяющий отделение трансплантационной хирургии с экспериментальным отделением по изучению параллельных миров Главного научного центра Солнечной системы. Девушка, управлявшая моей инвалидной коляской, наклонилась и заботливо поправила плед, который постоянно сползал с моих колен.

— Не переживайте, — произнесла она через чур бодрым голосом, всем своим хрупким телом навалившись на коляску. — Мы уже давно работаем с миром 16, и у нас ещё не было ни одного недовольного!

Через минуту кресло со скрипом поддалось, и плотные резиновые колёса с мелодичным стуком покатились по плиточному полу.

Я улыбнулась, едва шевеля губами. «О каких недовольных клиентах может идти речь, если все они живут в параллельном мире? Глупая.»

Медсестра продолжала говорить, но я её уже не слушала. Меня везли в операционную, где должна была пройти пересадка тела. Я думала о том, как иронично, что мой путь к свету в конце тоннеля закончится у двери этого кабинета, и жить в этом мире мне осталось всего несколько метров по коридору. Если, конечно, можно назвать моё существование жизнью.

Мне чуть больше пятидесяти лет. Когда у меня выявили редкую и доселе не встречающуюся у земной расы неизлечимую болезнь соседнего созвездия, я перестала считать, сколько лет мне исполнилось и начала новый отсчет - сколько дней мне осталось. По мнению множества уважаемых профессоров, которые стремились увидеть своими глазами моё редкое заболевание, мне оставалось жить всего полгода. На сегодняшний день я прожила уже больше пяти из отведённых мне. Но эти пять месяцев были совсем непростыми: почти сразу у меня отнялись ноги и меня пересадили на инвалидное кресло, следом начали отказывать внутренние органы, которые тут же заменяли искусственными. И совсем недавно мне заменили сердце.

— Вот и приехали! — с улыбкой произнесла медсестра, прикладывая ладонь к сканеру отпечатков пальцев на раздвижной двери. — Совсем скоро вы начнёте новую, счастливую жизнь!

Я изобразила признательную улыбку.

Стеклянные двери бесшумно раздвинулись, открывая передо мной просторную круглую комнату. Посреди помещения стояла высокая металлическая кушетка, а рядом располагались два больших экрана.

Как только моё кресло пересекло порог, с потолка ко мне устремились роботизированные манипуляторы с клешнями. Они нежно подхватили моё обездвиженное болезнью тело и бережно опустила его на кушетку. Пытаясь успокоиться, я закрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти. Не знаю, как у других, но мне этот метод всегда помогал. Когда я снова открыла глаза, в комнате уже не было ни милой медсестры, ни моего инвалидного кресла. Вместо них я увидела высокого мужчину в белом халате, который стоял ко мне спиной и водил пальцами по гладкой поверхности одного из экранов.

— Эмилия Тонкс. — позвал он меня, оборачиваясь.

С некоторым усилием я повернула голову и ответила:
— Это я.

Мужчина оказался моложе, чем я предполагала. На его безымянном пальце сверкало новенькое обручальное кольцо. Я с легкой завистью наблюдала за ним и думала, что могла бы достичь таких же высот, если бы не проводила жизнь за просмотром сериалов и полностью не ушла бы в мир виртуальных развлечений. Возможно, и у меня была бы интересная работа и семья.

— Меня зовут доктор Родион, и сегодня я буду вашим проводником, — представился он. — Вы готовы?

Я устало кивнула. Я давно была готова.

Задолго до сегодняшнего дня я получила всю необходимую информацию о языке и культуре мира, в который меня отправляют. Эта информация поможет мне легко адаптироваться к новой жизни. Я завещала своё нынешнее тело лаборатории, которая занимается изучением моего заболевания. Взамен они оформили моё перемещение в НИИ «Мозга и нервной системы». Если у меня есть хотя бы один процент остаться в живых, я обязательно им воспользуюсь. И в новой жизни я не допущу прошлых ошибок.

Почему? Потому что только недавно я осознала, что все свои пятьдесят лет потратила впустую. У меня даже нет кота.

В молодости я отказалась от учёбы в академии ради высокой зарплаты в составе миротворческой бригады Союза на космическом торговом шаттле. Всё свободное время после работы я проводила в маленькой каюте за планшетом, проживая сотни чужих жизней и переживая за выдуманных героев.

Мне так и не удалось создать свою семью и завести детей. Я постоянно откладывала своё личное счастье. И вот мне уже пятьдесят, и я умираю.

- Вы уже ознакомились с процедурой, но я повторю основные моменты, — мягко продолжил доктор, подключая датчики к моим ногам и рукам.

- Переход осуществляется в произвольную точку. Ваше сознание переместится в ближайшее подходящее тело, соответствующее оговоренным параметрам. В вашем случае гарантия на приживаемость составляет две недели, в течение которых вы имеете право поменять тело. Вам всё понятно?

Я снова кивнула: — Да, доктор Родион.

- Повторюсь, если ваш реципиент умрет в течение двух недель после перемещения, вы вернетесь на Землю в ваше настоящее тело.

- Понимаю. – ответила я. В обычных условиях гарантия на замену тела составляла от двух месяцев, но моему осталось всего две недели, и в случае неудачи мне просто некуда возвращаться.

- Раз вам всё понятно – приступим.

Доктор снова подошел к экрану: - Счастливой жизни, Эмилия Тонкс.