Агентство Святогор "Демон спит в песках"

Египет – Англия 1779 гг н.э.

Без приключений, если не считать сдохшего верблюда и вывихнутой ноги Итона, друзья добрались до Каира. Там они продали часть сокровищ по самым бросовым ценам. Кит и Бри были уверены, что как только они окажутся в Англии, этот кошмар закончится. Итон лишь грустно улыбался, не желая их разочаровывать. Их можно было поздравить хоть с одним – они достигли цели путешествия. Домой они возвращались богачами. Если бы у них появилось желание купить родную деревню, то смогли бы купить и ее, и еще двадцать таких деревень, не нанеся своему состоянию ни малейшего вреда. А ведь они не продали и сотой части найденных сокровищ.

Друзья купили самый лучший корабль, который как можно быстрее доставит их к родным берегам. Но как ни торопились друзья, подготовка к отплытию заняла целых семь дней. Надо было закупить провизию, питьевую воду, нанять команду…

Бри решил стать торговцем и накупил множество специй, которые так полюбились ему и пользовались бешенным спросом в Англии, забив ими чуть ли не половину трюма корабля.

Груз Кита занимал гораздо меньше места, но был не менее ценен. Арабские духи, ингредиенты к ним, масла, благовония, а также два опытных парфюмера с семьями были загружены на корабль.

Итон не принимал участия в празднике жизни. Статуэтка, что стояла в его каюте, давила на душу тяжким грузом. Сон, который приснился ему в гробнице, деталях. Демон Хери - бенут, создание древних Богов, их самый преданный раб и слуга, отнимающий тело и пожирающий мозг. Именно он приснился Итону в ту роковую ночь, когда он, спасая себя и друзей, пробудил его от векового сна. И теперь вся их жизнь и жизни их детей, внуков будут посвящены служению древним Богам.

Каждые двадцать пять лет семь человеческих жертв должны приноситься демону на пропитание, и лишь одно спасет их – жезл Исиды, надежно спрятанный еще в глубокой древности жрецами Египта. И лишь когда все три части жезла будут переданы демону, контракт будет расторгнут. Он проснулся от собственного крика в холодном поту. Итон трясущейся рукой нарисовал жезл Исиды. Его изображение отпечаталось на подкорке.

Как историку и знатоку египетской культуры, даже в такой момент, ему было интересно, что жезл разборный, хотя раньше о таком он не слышал. Где его искать, он даже приблизительно не представлял и ясно понимал, что через двадцать пять лет ему предстоит стать убийцей. Хери-бенут очень ярко и доходчиво показал ему во сне, что их ждем в случае нарушения договора. Поэтому Итон даже мысли об этом не допускал.

Еще ему не давала покоя статуя Тота – Бога мудрости. Что значат предметы в его руках? О чем он предупреждал, стало понятно только теперь, но сделанного не вернешь. У него сохранились записи и рисунки из гробницы. Он переведет и расшифрует их все, и, возможно, там есть ответы на интересующие его вопросы.

22 августа 1800 года корабль бросил якорь в английском порту. Богатство не вскружило им головы. Они остались такими же добрыми и отзывчивыми парнями. Работая с утра до глубокой ночи, Бри и Кит стали уважаемыми и преуспевающими торговцами. Вскоре они женились на девушках выше их по положению, но из разорившихся родов и у них появились наследники. Счастливые отцы старались дать своим отпрыскам все то, чего сами были лишены в детстве.

Итон был другим – торговля его не привлекала, положение в обществе не прельщало. Он с головой окунулся в науку и историю. Конечно же это был Египет. Он работал как одержимый, переводя на английский то, что он срисовал в гробнице. Но источников не хватало. Египтология была сравнительно молодой наукой. Он тратил огромные деньги на покупку древних свитков, последних научных трудов и на поездки по миру для встречи с профессорами и путешественниками. Изучая древние свитки, он искал малейший намек на жезл Исиды, и иногда казалось, что он напал на след, но все оказывалось напрасным.

Итон не был отшельником. Он был также женат, имел троих детей, которых безумно любил и баловал. Ходил к друзьям в гости. Общая страшная тайна связала их семьи навсегда. Ради своих детей они готовы были на все. Статуэтка с демоном внутри хранилась у Итона и не позволяла забыть о себе ни на минуту. После долгих лет поисков Итон стал крупным и всеми признанным специалисту по Египту.

Его пригласили преподавать несколько университетов, на что он с радостью согласился. Так у него появилось еще больше возможностей, а самое главное у него появились помощники. Студенты, так же, как и он в молодости, увлеченные Египтом, с удовольствием помогали ему с переводами, ездили с ним в экспедиции и на раскопки.

И однажды им улыбнулась удача. В старинном свитке говорилось о загадочном жезле, открывающем врата знаний в мир снов к стране преклонения. Это было похоже на зацепку. Итон из рисунков в гробнице знал, что жезл открывает вход в гробницу, где спят Боги Египта и разбудить их сможет лишь жезл.

Прошло уже двадцать лет, и подходил срок приношения в жертву семи несчастных. Где их взять, и как потом смотреть друг другу в глаза, друзья не знали. Выручил всех Бри. Один его хороший друг был назначен начальником Тауэрской башни. Друзья знали, что в ее казармах много безымянных заключенных, которых заточили, чтоб о них никто и никогда не узнал. За огромные деньги начальник согласился найти и привести в условленное место семерых заключенных и не задавать лишних вопросов.

На утро уже никого не было. Бри забрал статуэтку, глаза которой сияли кровавой радостью, и быстро удалился. Первая жертва была принесена. Друзья не видели ни самих несчастных, ни их смерть. Поэтому муки совести грызли лишь одного Итона. Уж он- то помнил, как погибли те семеро в гробнице. Бри и Кит лишь посмеивались над его переживаниями. Они получили отсрочку еще на двадцать пять лет.