Аглая Полынникова: магия сыска

Глава 38

*****

Виталина наблюдала за сестрой, и с каждой секундой её тревога нарастала. Она видела, как бледнеет Дарьяна, как подрагивают её пальцы, как всё тяжелее становится её дыхание. Телефонный разговор высасывал из неё силы, словно пиявка.

Не теряя времени, Виталина метнулась на кухню. Её каблуки отстукивали нервную дробь по полу. В глубине морозильной камеры нашёлся заиндевевший контейнер со льдом. Кубики звонко ударялись друг о друга, когда она высыпала их в тяжёлый хрустальный стакан. Виски лился тонкой струйкой, отражаясь в гранях стекла, словно жидкий янтарь.

Когда она вышла из кухни, Дарьяна уже закончила разговор и сидела на старом пуфике, уронив голову на сложенные руки, словно марионетка с перерезанными нитями.

— Ну что там? — Виталина протянула стакан, и лёд внутри зазвенел, будто колокольчики тревоги.

Дарьяна сделала маленький глоток, поморщилась от жжения в горле и поставила стакан на пол.

— Нам дали шанс всё исправить, — её голос звучал глухо, — но нам нужно, чтобы Аглая точно приехала. Верховный суд сказал, что нужны все члены семьи, которые ежегодно отмечаются в журнале шабаша...

— Но как?! Нет, звони им и говори, что племянница не живёт с нами уже несколько лет! — Виталина почти кричала. — Мы не знаем, что будет в суде, мы не можем подставить Аглаю!

— Наша семейка своровала запретный том, ставила фальшивую подпись за Аглаю, Ираида применяла запрещённую магию! — Дарьяна вскочила, её голос звенел. — Ты вообще понимаешь, что будет, если вскроется вся правда?!

Хрустальная люстра, казалось, дрожала от её крика, старинные канделябры нервно подрагивали в своих нишах.

— Круто! Давай всех на плаху положим! — Виталина не отступала. — Одна старуха сошла с ума, самую молодую мы сами лишаем будущего! Всё! Не будет ни семьи, ни ковена!

— А что ж ты не высказалась против, когда Ираида ставила её подпись?! — Дарьяна схватила сестру за блузку, её пальцы впились в ткань.

— Я пыталась, но ты же мне каблуком чуть ногу не отдавила под столом! Помнишь?! — Виталина вырвалась, её волосы растрепались, помада размазалась.

Она направилась к лестнице, её шаги эхом разносились по дому. Уже на верхней ступени она обернулась:

— Где этот призрак? Зови её, будем через неё уговаривать Аглаю приехать к нам...

— Знала бы я, где носит эту взбалмошную девку! — Дарьяна швырнула стакан в стену. Стекло разлетелось на тысячи осколков, словно мечты о спокойной жизни их семьи.

Тишина, последовавшая за этим, была оглушительной. Только осколки стакана продолжали тихо звенеть на полу, будто оплакивая разрушенную надежду.

Виталина влетела в свою спальню, словно за ней гнались. Тяжелые портьеры шелохнулись от резкого движения, когда она захлопнула за собой дверь. Комната встретила её привычной прохладой и полумраком — плотные шторы всегда были задернуты, создавая иллюзию уединения от внешнего мира.

Она рухнула на кровать, утонув в мягких подушках. Эмоции разрывали её изнутри: гнев на сестёр, жалость к племяннице, страх за собственное будущее. Раньше она знала, как справляться с подобными чувствами — выплакаться в подушку или найти утешение в объятиях случайного мужчины. Но сейчас всё изменилось.

Слёзы, которые обычно приходили так легко, теперь словно застыли в глазах, обжигая их изнутри. А мысль о том, чтобы покинуть дом и использовать свои чары, казалась немыслимой. Дарьяна теперь будет следить за каждым её шагом, словно за опаснейшим преступником. И это при том, что истинным нарушителем была Ираида!

Мысли кружились в голове, словно вихрь осенних листьев. Как могла Ираида, после смерти бабушки — хранительницы опасных томов, — не сдать все книги в архив? Как она смогла обмануть магический суд, обвести вокруг пальца все защитные заклинания?

— То есть получается, что она навела морок и провела суд? — вслух произнесла Виталина, садясь на постели. Её взгляд скользил по знакомой комнате, словно видя её впервые. Шкафы с книгами, картины на стенах, антикварный туалетный столик — всё казалось чужим, пропитанным ложью.

— Виола! — позвала она, повышая голос. — Ну же, появись! Мне нужно с кем-то поговорить!

Минуты тянулись медленно, словно желе. Воздух оставался неподвижным, предметы подёрнулись рябью. Виола не появлялась.

Виталина схватила телефон, её пальцы дрожали, перелистывая контакты, но номера Аглаи там не оказалось. Отправить магическое послание? Нет, это слишком рискованно. Дарьяна мгновенно учует следы магии, и тогда ситуация станет только хуже.

Виталина уронила голову на руки, чувствуя, как тяжесть ответственности давит на плечи. Впервые за долгое время она оказалась в ситуации, где не могла ни сбежать, ни спрятаться, ни переложить вину на других. Осознание беспомощности больно ударило в грудь.

*****

Я провалилась в сон, как в болотную трясину — внезапно и безвозвратно. Мы со Снежком устроились на диване, уставившись в мерцающий экран. Какое-то дурацкое реалити-шоу с кричащими участниками должно было отвлечь нас от мыслей о пропавшей Виоле. Но вместо смеха в горле стоял ком, а веки тяжелели с каждой минутой. Путешествие вытянуло из меня все силы: тряска в дороге, ночи без сна, ситуация с Матвеем, когда тревога грызла нутро, как голодная крыса... А потом эта безумная ночь по возвращению домой.

Проснулась от тишины. Солнце висело в зените, но комната тонула в мягком полумраке — Снежок опустил жалюзи, позаботившись о моём отдыхе. Плед, в который я закуталась, пах ванилью и пылью, словно его достали из бабушкиного сундука. Я лежала, уставившись в потолок, и чувствовала, как время замедлилось. Тело будто налилось свинцом, а мозг превратился в ватный комок. Если бы сейчас спросили, как меня зовут, я бы, наверное, задумалась на минуту, если не больше.

Вставать не хотелось категорически. Хотелось раствориться в этом диване, стать частью выцветшей обивки, забыть про магические дела, пропавшие тело и предательски дрожащие руки. Но реальность настойчиво толкала в бок — Виола исчезла, а в доме стояла звенящая тишина, словно само пространство затаило дыхание.