Аглая Полынникова: магия сыска

Глава 39

*****

Тусклый больничный свет отбрасывал тени на стены палаты. Виола спряталась на лампе, где извивалась Ираида, привязанная ремнями к металлическому каркасу. Её крики эхом отражались от стен, заставляя дребезжать стёкла в окнах.

Главврач, грузный мужчина с седыми усами, наблюдал за происходящим с профессиональным спокойствием. Его ассистенты — два молчаливых санитара в форменных халатах — стояли у двери, готовые в любой момент броситься на помощь.

«Вот так представление», — усмехнулась про себя Виола, наблюдая, как женщина пытается вырваться. Её лицо покраснело от напряжения, волосы растрепались, а глаза горели неистовым огнём. «Чем громче ты кричишь, тем глубже твоя могила, дорогая тётушка».

План был безупречен. Виталина и Дарьяна готовили почву для решения вопроса на переговорах. Оставалось только дождаться нужного часа. Виола позволила себе лёгкую улыбку, вспоминая, как они втроём обсуждали детали.

Мысли невольно переключились на Аглаю. «Она слишком строга к ним», — подумала призрак. Да, каждая из сестёр имела своих демонов: Виталина с её походами по барам, Дарьяна, обожающая копаться в земле, чтобы не думать, и сама Ираида со своими амбициями. Но разве это делает их чудовищами?

Последние дни давались тяжело. Постоянные перемещения между городами истощали силы. Каждый раз, когда Виола пыталась телепортироваться, приходилось собирать остатки энергии, чтобы не рассыпаться на атомы. А тут ещё этот неугомонный Снежок!

—Аглая и Фёдор, Аглая и Фёдор, — зудел он, — Они созданы друг для друга!

—Глупости, — отмахивалась Виола. — Она — ведьма, набирающая силу. Он — простой полицейский. Их пути никогда не пересекутся.

Но даже она не могла отрицать, что противоположности притягиваются. Однако сейчас было не время для романтических размышлений.

Внезапно воздух вокруг начал сгущаться. Виола почувствовала, как пространство искривляется, образуя воронку. Сначала это было похоже на лёгкое головокружение, но затем...

Силы покинули её. Виола пыталась удержаться, цепляясь за реальность, но невидимая сила затягивала всё глубже. Она видела, как Ираида, заметив её, испугалась.

«Нет... только не сейчас», — успела подумать Виола, прежде чем тьма поглотила её целиком.

Последнее, что она услышала — отчаянный крик ведьмы:

— Призрак! Призрак!

Но было поздно. Воронка сомкнулась, унося призрака в неизвестность.

Темнота давила со всех сторон, словно гигантский кулак. Виола извивалась, пытаясь найти выход из этой крошечной тюрьмы, но стены сжимались вокруг неё, будто живое существо. Она билась о невидимые преграды, но они были твёрже камня.

«Не может быть», — пронеслось в сознании призрака. — «Призраком я была свободна! Всегда могла пройти сквозь любые барьеры!»

Но сейчас её силы будто испарились. То, что раньше давалось легко — телепортация, рассеивание тела, проникновение сквозь преграды — стало невозможным. Она чувствовала себя запертой в коробке размером со спичечный коробок, где даже крылья бабочки не смогли бы взмахнуть.

Паника накатила удушливой волной. Виола попыталась сделать вдох — и с ужасом осознала, что задыхается. «Глупость какая», — одернула она себя. — «Я же призрак! Мне не нужен воздух!»

Но ощущение нехватки кислорода не проходило. Оно было таким реальным, что на мгновение она забыла о своей природе. Холодный пот выступил на лбу, хотя призраки не потеют. Сердце заколотилось, хотя его давно не было.

«Успокойся», — приказала она себе. — «Нужно выйти в астрал. Снежок поможет».

Она попыталась дотянуться до знакомой нити, связывающей её с тонким миром, но там была лишь пустота. Ни следа привычных ощущений, ни намёка на связь с астральным планом.

«Ловушка», — с ужасом осознала Виола. — «Кто-то специально создал ловушку для меня».

Мысли метались, как птицы в клетке. Кто мог это сделать? Кто обладал достаточной силой? Первой в голову пришла Аглая. Но нет, невозможно! Новообретённая подруга не могла так просто расправиться с ней. Или могла?

«Снежок», — мысленно позвала она. — «Только бы он не оказался на стороне Аглаи. Только бы он нашёл меня».

Но ответа не было. Только тьма и тишина. И осознание того, что она впервые за всё время своего существования оказалась абсолютно беспомощной….

*****

Лампа бросала желтый свет на остатки ужина. Я наблюдала за Снежком, который, словно голодный воробей, поглощал еду. Вилкой он подцеплял огурцы из салата, швыряя их в рот целиком, а хлебный мякиш, обмакнутый в яичный желток, исчезал за щекой, словно монетка в копилке. Он макал куски так усердно, что капли желтка разлетались в разные стороны.

Электрический чайник надрывался, издавая звуки, похожие на недовольное ворчание дракона. Снежок, не обращая внимания на шум, продолжал свой рассказ, повысив голос до уровня пожарной сирены:

— Короче, на старом кладбище у них там своя атмосфера! Группы, склепы... Как в каком-то средневековом клубе, но только не лорды, а бомжи! — он хихикнул, забрызгав стол желтком. — И вот приходит тип... Обычный такой, ничем не примечательный, водку принёс, закуску... А один из группы заболел и лежал в склепе, даже выйти не мог… А тот им давай стелить, что с бабой расстался, а выпить не с кем…

Мои пальцы начали выбивать нервную дробь на столе. Деревянная поверхность отзывалась глухим стуком, Снежок, заметив моё нетерпение, прокашлялся и перешёл к сути:

— Когда все набрались как следует — а этот парень, между прочим, не пил ни капли, просто выливал водку за спину — он предложил поехать в баню. Ну, все и согласились, не май месяц на дворе! Косточки всегда погреть хочется!

Я не могла больше ждать:

— И что дальше? Продолжение есть?

— Есть! — оживился Снежок. — Тот больной из склепа ждал их, но они не вернулись. Через неделю он увидел, как этот же парень пришёл к другой группе. Всё по той же схеме, только в этот раз он проследил... Их посадили в микроавтобус с синим кругом и ангелом внутри на дверце, а потом всё, пропали…