Агнесса

СЦЕНА IX. КОСТЁЛ ИОАННА КРЕСТИТЕЛЯ И ЕВАНГЕЛИСТОВ В ГОЛЬШАНАХ. 27 февраля 1618 года.

Огни свечей тускло озаряют установленный в центральном нефе отделанный под мрамор алтарь из резного алебастра. По бокам алтаря стоят позолоченные деревянные статуи евангелистов.

На коленях перед алтарным распятием стоит Агнесса.

Агнесса

Даруй мне мудрости и силы

Безропотно нести свой крест,

Любить врагов, прощать обиды,

Винить не грешника, а грех.

Избавь меня от всех соблазнов

Мирской бесплодной суеты,

Храни меня от злого сглаза,

Даруй душевной чистоты,

Дай мне надежды и терпенья,

Пошли мне силы всех простить,

И ниспошли мне вдохновенья

Молиться, верить и творить.

Еще молю – залей водою

Больного разума пожар…

Свечи вспыхивают ярче, Агнесса вздрагивает и осматривается по сторонам. Откуда-то из темноты доносится женский голос.

Голос

О чём ты просишь? Бог с тобою!

То не болезнь, а Божий дар!

Тебе слепое провиденье

Дало невидимый венец –

Проклятье и благословенье,

Тяжёлый крест и дар Небес.

Агнесса

(оглядываясь по сторонам)

Ты, светлый дух! В ночной тиши

Тебя увидеть я б хотела!

Из-за колонны правого нефа выходит Нищенка – старая, седая, в длинной посконной рубахе, с посохом в руках и сумой за плечами.

Нищенка

Мертвец есть тело без души,

А призрак есть душа без тела.

Но я – для всех и для тебя –

Простая Божия раба.

Нищенка подходит вплотную к Агнессе и берёт девушку за руку.

Нищенка

Никто не знает, как измерить

Длину грядущего пути,

Какою формулой проверить

Судьбу… Себя не изводи,

Пытаясь предсказать напрасно

Грядущего незримый ход.

Нет в мире участи ужасней,

Чем дням вести обратный счёт.

Быть может, лишь людей жалея,

Создатель скрыл от наших глаз,

Все то, что было до рожденья,

Все то, что будет в смертный час…

Агнесса

Твои глаза запали в душу.

Признаюсь – думала и я

О будущем и о минувшем,

О тайном смысле бытия,

О тщете золота и славы,

Непостоянстве красоты.

Но так сказать я не смогла бы…

Постой… Позволь спросить – кто ты?

Нищенка

Я просто странница, жабрачка.

Вот посох мой, а вот сума.

Агнесса

Тогда задам вопрос иначе:

Не кто ты есть, а кем была?

Нищенка

Что проку ворошить былое?

А впрочем, быть по-твоему:

Я правду от тебя не скрою,

Но лишь имён не назову –

Пусть все истлеет безвозвратно

И порастёт густой травой…

Была я панночкою знатной,

Необычайной красотой,

Как солнце яркое, блистала,

Таила огненную страсть,

На жениха тайком гадала,

Ждала, ждала… и дождалась…

Любовь пришла! Дождём хрустальным

На землю лился звездопад.

Свечами озарилась спальня,

Слова струились невпопад,

Летела ночь ручьём беспечным,

Блестел луны холодный лик…

Но счастье было быстротечно –

Все рухнуло в единый миг,

Когда король Стефан Баторий

Искусному доносу внял,

Был схвачен князь Остык Григорий