Агния, дочь Истока.

5

92 год до Падения Звезд.
Диего застал свою жену за беспорядочными сборами. По всюду валялись вещи - книги, техника, безделушки... Когда Диего вошел - она бросилась к нему на шею, с зареванным лицом, но все такая же прекрасная и любимая.
- Диего, я так больше не могу. Не могу! - и снова заревела...- Я поеду к ней...
- Мария..
- Диего, пойми, она моя дочь, я просто не могу без нее.
- Мария, она и моя дочь тоже. Не забывай. - Он обнял рыдающую женщину, пытаясь успокоить. - Подумай, она просто глупая 17-летняя девушка, совсем подросток.  Давай просто заберем её и все!
- Нет, нет! Ты же знаешь её характер, она не простит нам, она не успокоится, и если мы её не отпустим, она опять попытается... она может.. - слишком страшные слова для нее повисли в воздухе. Её губы дрожали, а в памяти проносились картины прошлого: её дочь, её милая девочка, несколько раз пыталась покончить с собой. 
Настали ужасные времена, мир сошел с ума. Землетрясения, ураганы, цунами.. каждый месяц где-то новое стихийное бедствие и жертвы. Ни в какой точке мира люди больше не могли чувствовать себя в безопасности. Любая социальная проблема, какой бы глобальной она не была ранее, меркла вместе с человеческой беззащитностью перед стихиями природы. Разгневанная планета карала своих детей!
Цивилизация гибла. 
Со всех сторон человеческий разум атаковали сообщения о неизбежном конце света. Каждый день раздавались призывы к борьбе, к революции, к покаянию и даже к самоустранению. Если уж взрослые люди часто не выдерживали такое давление, то что говорить о детях с неокрепшей психикой? Население всей планеты погружалось в пучину истерии и хаоса. Волны суицидов становились  волнами цунами, захлестывали все больше и больше людей в бурлящие воды. Юные страдали особенно -  всего лишь дети, что оказались беззащитны перед страхом  завтрашнего дня. 
Каждый текущий день считался последним. Каждый завтрашний день мог не наступить. Отчаявшиеся души стремились уйти из жизни сейчас, а не в мучениях апокалипсиса.
Дочери Марии и Диего в какой-то мере повезло. Для её родителей не было большей ценности в жизни, чем она. Раз за разом они вытаскивали её из притонов и полицейских участков. Лечили от наркозависимости и всеми силами боролись за нее. В конце концов, потерявшие надежду, они пришли в церковь. 
И церковь дала утешение. Девушка прекратила загулы, начала избавляться от вредных привычек. Она теперь упорно боролась сама с собой, со своей депрессией, за будущее. По началу родители вздохнули свободнее, с надеждой. Но со временем девушка все больше отдалялась от них. Родного отца заменил пресвятой, а мать заменилась молитвами. Она фанатично спорила с ними о необходимости их приобщения к церкви в той же мере как и она. Родители терпели. Родители терпели её любую, главное - живую. Но сейчас  дочь покидала их. На волне приближающегося апокалипсиса, Церковь объявила о грядущем огне очищающем и призывала детей своих идти в храм за спасением. Выражалось это действо в необходимости отдать церкви все свои сбережения и имущество, бросить все и отдаться на волю божью в виде церкви. А церковь, в свою очередь, обещала прибежище в дни огненные и надежду на будущее. 
Диего пытался выяснить через своих знакомых, что случалось потом с такими людьми, что с ними делала Церковь. Но узнал только то, что все имущество, полученное от прихожан, продавалось как можно скорее, полученные средства уходили в неизвестный ранее фонд. При этом так же выяснилось, что каких-либо поступлений на личных счетах у служителей божьих не появлялось, а у особо состоятельных даже отмечены списания в тот же таинственный фонд. То есть деньги не присваивались, а Церковь явно что-то затевала и тратила средства целенаправленно. И он применит все свои способности, чтобы выяснить это.
Кроме прочего, всплыла и еще одна интересная новость. Новость страшная, выданная под клятву молчания и подкрепленная подкорковым кодированием сознания. "Грядущий огонь" , о котором твердила церковь - существовал. Отдельный вопрос, конечно, как они получили эту информацию, но возможно и у них есть свои связи. Речь шла о крупном метеоритном облаке, с которым столкнется Земля через девяносто лет. Вроде и срок достаточно большой, чтобы подготовиться, но.... в свете творящихся безобразий как с природой, так и с самим человечеством, новость обретала характер "Судного дня". Последствия метеоритного дождя  прогнозировались ужасающими по своей разрушительной силе. Это действительно будет Судным  днем человечества.
Неужели Церковь нашла способ избежать катастрофы? Но как?  
Все эти вопросы роились в мыслях Диего, не давая покоя. Если бы его дочь была рядом, Если бы сейчас он терял жену из-за этого, он давно бы обо всем забыл. Ему тоже тяжело было жить в этом сумасшедшем мире. Он тоже хотел бы напиваться до беспамятства или даже  погрузиться в беспробудный наркотический сон. Да и почему "хотел бы". Сомнений нет - он хотел определенно. Но что-то последнее в нем человеческое удерживало его падения. Он - мужчина.  Он - опора своей семьи, своих слабых женщин. И его слабость равняется их гибели. Такая цена была у его "забытья", и заплатить ее Диего был не готов.
- Я не могу без нее.. - Слезы жены вернули его к действительности.
- Мария, подожди. Ну куда ты собралась? Ты ведь даже не знаешь, где она? Как ты будешь её искать? - Он укачивал женщину в своих объятиях, успокаивая её. - Повремени хоть немного, Мария. Я что-нибудь придумаю.
- Диего, найди её, умоляю. - Продолжала рыдать она, оседая в его руках. Обессиленная, она уже не могла стоять. Диего молча поднял её на руки и уложил на кровать. Сразу же он подал ей стакан воды, ловким движением бросив в него шипучую мини-таблетку транквилизатора. Не первый раз ему приходилось справляться с истерикой жены, Но сегодня он мог опоздать  и упустить её. С этим что-то надо делать.
- Мария, послушай меня!! Дай мне время. - Диего укутывал ее в объятия покрывала. -  Совсем немного времени, слышишь? Я все сделаю, я обещаю тебе!! - Твердым голосом убеждал он, и продолжал обнимать её, гладя по волосам, и уговаривая до тех пор, пока измученная жена не стала  погружаться  в сон. Когда же она закрыла глаза, он еще некоторое время разглядывал лицо любимой женщины, измученное переживаниями за единственного ребенка. Преждевременные морщинки разбегались от уголков ее прекрасных глаз, сейчас опухших от слез. А ведь она так молода! Его Мария, его святая женщина. Как же ему уберечь ее в исчезающем мире?! Но он должен. Во чтобы  то ни стало. Любой ценой! Диего встал и решительным шагом покинул их квартиру. Для него пришла пора решительных действий.
Диего любил свою лабораторию. Пожалуй, для него это было единственное место упорядоченного, где можно было забыть о творящемся за ее стенами. В какой бы хаос не погружался мир - лаборатория работала в прежнем режиме. Отчасти, потому что люди сюда подбирались увлеченные своим делом, фанатики науки. Отчасти, потому что многим из них больше не о чем уже было беспокоиться. Семья Александро, гения генетики, пропала без вести при мощном землетрясении восточных островов, разбирать завалы на погрузившихся в океан островах было некому...  Семья Майка жила в маленьком прибрежном городке, что одним из первых смыло пятое  цунами из семи... Миранда семьи не имела, женщине совместить материнство и науку теоретически маловероятно, а практически - невозможно... Про каждого члена их команды можно было рассказать свою историю. Но главное, это то, что лаборатория заменила им жизнь. За её стенами, кроме гибнущего мира, оставались  только  владеющие  лица - финансирующие, управляющие, повелевающие....  К одному из них Диего сейчас и пытался обратиться.
Когда-то Ник и Диего учились вместе в университете. Но Диего с самого начала был поглощен исследованиями, а одногруппник относился к науке более спокойно. Имея за спиной поддержку состоятельной семьи, друг Диего изначально направлял свои усилия на получение общих знаний. Сейчас он, отлично разбирался в технологиях и перспективных разработках, и умело  распоряжался финансами семьи, вкладывая их в ту или иную отрасль исследований. Он прекрасно знал твердый характер Диего, его уверенность в своих поступках и убежденность в принятых однажды решениях. Поэтому на просьбу о разговоре он согласился практически без задержек. Время беспокойное, если есть проблемы - их надо решать оперативно, не доводя до потери ценного персонала. А Диего все таки руководитель лаборатории, его подчиненный, и по пустякам беспокоить не стал бы. Знал он, что и о каких-либо успехах в исследованиях, его известили бы сразу и не просьбой о разговоре, а подробнейшим отчетом.
Ник, теперь уже Николас Мурано, начальник, сидел в своем кабинете и потягивал киоро - дорогой напиток, дающий легкое алкогольное опьянение, но только на то время, пока его пьешь. Вкус киоро был легким и терпким одновременно, и каждый раз  казался несколько иным, чем в прошлый раз. Напиток был удобен для кратковременной разгрузки мозга, снятия стресса, алкоголя в себе не содержал, и вообще был крайне сложен по составу и потому баснословно дорог. Но как совладелец корпорации, он мог себе позволить такое удовольствие. Когда визор замигал вызовом, он протянулся и нажал кнопку приема. Старый аппарат давно просился на свалку и конечно был несколько раз продублирован иными современными системами связи, но Николас привязался к нему еще с юности.
Собеседник выглядел удручающе: небрежно торчащие волосы, тени под глазами. Конечно, он узнал о Диего всё еще до звонка - служба безопасности на то и нужна, чтобы все знать и проверить до "того как". И вид бывшего однокашника говорил о правдивости донесений.
- Слушаю тебя, Диего - стакан перекочевал в сторону и беседа началась.
- Мне необходима информация о некотором фонде "Полярис", очень тесно связанном с... - глубокий вздох -  Церковью. - выдал он  фразу с паузой. - Той самой.
- Вот как. Ни здрасте, ни как дела... Сразу информацию тебе? Хм... - Ник прищурился. - Что за фонд?
- Церковь сливает туда все свои средства. И свои и прихожан. Куда исчезают потом прихожане - неизвестно.... Фонд же совершает странные закупки. 
- И?
- Моя дочь у них. - Диего устало прикрыл глаза. Вздохнул, растер ладонями лицо и продолжил. - Она ушла в Церковь окончательно и больше не выходит на связь с нами. На звонки отвечает автоответчик. Жена уже две недели на... сильнодействующих препаратах. Рвется неизвестно куда, совсем голову от горя потеряла. Я не могу потерять и её. Я хочу найти дочь и готов пойти на что угодно! Я считаю, что  с этим Фондом дело не чисто. И если я докопаюсь до истины, то смогу за молчание попросить их вернуть мне ребенка!
С шумным выдохом Диего завершил свою речь и откинулся в кресле.  Николас Мурано молчал, задумчиво постукивая ногтями по столешнице и разглядывая друга студенческих времен. Поникшая фигура и изнуренный вид Диего говорили ему об отчаянии ученого. Но в нем еще чувствовалась мрачная решительность, способность к действию! И Николас думал, что лучше будет, если эти действия станут  направляемыми заранее, а не несущими разрушение и хаос. С таким характером и силой воли человек способен на многое. Ощутить эту разрушительную силу на себе Николас не желал. Лучше постараться помочь человеку, считал он, тем более трудности в этом  не предполагалось. "Значит так и поступим", решил Николас.
- Я сообщу тебе, если что-то узнаю.
Связь прервалась. "Ну вот, сказал", Диего медленно и глубоко вздохнул, пытаясь расслабиться. Он сделал главное - начал поиск. "Дольше добивался этого разговора, чем  говорил", напряжение постепенно ослабевало, оставляя место усталости. Хотелось спать. Но сейчас необходимо поработать, пока есть время. Диего одел информационные линзы и в первую очередь вызвал планировщик, рассчитывая время возвращения домой, к жене. Минус время на дорогу и запас на пробки. Несколько часов у него в запасе еще есть. Чтобы ни творилось в мире, мир все равно продолжал жить и требовать от остальных того же. И надо подумать, что еще можно попробовать применить для спокойствия Марии, для  её же безопасности. Пока он не решит проблему иным путем.