Айк – мужчина

Глава четвёртая.

1.

«Мир мужчин» стал единственным островком свободы для тех, кто устал жить по чужим правилам. Здесь можно было быть собой. Здесь не существовало запретов — только негласное правило помогать друг другу и делать всё возможное ради общего дела.

Каждый, кто приходил сюда, ценил это место и старался хранить его в тайне. Но слухи всё равно расползались по городу — как хорошие, так и дурные. Всё чаще на улицах можно было увидеть мужчин без макияжа, с короткими стрижками, в более свободной и открытой одежде. Маленькие перемены постепенно становились заметными.

Тем временем Сакран вместе с парнями незаметно, по частям, перенёс в цех всю тайную библиотеку. Книги аккуратно расставили на самодельных полках — теперь это место стало не только убежищем, но и хранилищем знаний.

Новички приносили с собой всё, что могли. Покупали спортивные снаряды, перчатки, маты. Со временем даже сложились на небольшой тренажёр. В одном из углов цеха соорудили ринг, где проводились товарищеские бои — шумные, азартные, но всегда честные.

Постепенно появилось и всё остальное: маленькая кухня, душевая, комната отдыха. Парни обустраивали пространство так, чтобы здесь можно было забыть о внешнем мире. Они создавали для себя комфорт — настолько, насколько позволяли деньги, силы и фантазия.

Несколько раз в месяц приходил арендодатель. Он, конечно, видел, что в помещении происходит нечто странное и явно выходящее за рамки обычной аренды. Но всякий раз, получая плотный конверт с деньгами, быстро терял интерес к лишним вопросам.

Фиро взял на себя физическую подготовку новичков. Он учил их драться, держать удар, чувствовать своё тело. Но главное — учил их ощущать себя мужчинами, сильными и уверенными.

Многие из приходящих были сломлены — годами насмешек, унижений, постоянного давления. Они прятались за робостью, как за панцирем. Фиро терпеливо вытаскивал их из этой скорлупы, помогая заново открыть для себя мир.

Ему нравилось делиться опытом. Нравилось видеть, как из зажатых и испуганных людей постепенно вырастают уверенные в себе мужчины.

За это время он и сам изменился. Воспоминания о той ночи больше не парализовали его. Теперь он умел держать себя в руках. В его взгляде появился огонь — тот самый огонь, в котором не остаётся места ни сомнениям, ни страху.

Айк, напротив, стал тише и отстранённее. Всё чаще он сидел в стороне, погружённый в мысли. Он просчитывал шаги, пытался увидеть будущее.

И чем больше он думал, тем яснее становилось одно: пора идти дальше.

Следующая цель — пост мэра города.

Только получив власть, можно было изменить правила игры.

Айк говорил об этом с Сакраном, надеясь, что старик согласится стать лицом движения. Но тот сразу отказался.

— Нет, — сказал он спокойно. — Моё время прошло.

И, посмотрев Айку прямо в глаза, добавил:

— Этим человеком должен стать ты.

Фиро полностью поддержал его.

Айк сомневался. Мысль о том, что на его плечи может лечь ответственность за судьбы стольких людей, пугала.

Но друзья не позволили ему долго колебаться.

— Это наш выбор, Айк, — сказал Фиро. — Мы понимаем, какие опасности нас ждут. И знаем, что на кону стоят наши жизни.

Сакран лишь тихо усмехнулся и кивнул в сторону зала, где тренировались новички.

— Посмотри на них. Видишь, какие они? Счастливые. Каждый день бегут сюда, как на праздник. Придумывают сотни оправданий, лишь бы вырваться из дома и оказаться здесь.

Он положил руку Айку на плечо.

— Всё это существует благодаря тебе и твоей идее.

Сам Сакран почти не изменился. Он по-прежнему носил свою красную мантию и жил так же, как прежде. Старик любил и уважал свою жену и не собирался ломать устоявшуюся жизнь.

— Я слишком стар для революций, — иногда шутил он.

Но именно к нему тянулись все.

К Сакрану приходили и новички, и старожилы. Каждый хотел поговорить, спросить совета или просто посидеть рядом. Люди искали в нём то редкое тепло, которое умеют дарить только по-настоящему мудрые.

Для многих он стал чем-то вроде отца.

А для него самого они были детьми — теми детьми, которых у него никогда не было.

И всё же среди них был один, кого он выделял особенно.

Айк.

Сакран любил его как первенца.

Потому что впереди Айка ждала ноша, которую сможет вынести только человек исключительной силы.

Настоящий мужчина.

2.

В последнее время Анна Франт была чрезвычайно занята: приближались выборы на посты мэров. Нужно было тщательно отобрать кандидатов — кого убрать, кого, наоборот, немного продвинуть.

Повсюду требовались свои люди: ручные, покладистые и не слишком жадные. Брать из казны неофициально не запрещалось, но аппетиты следовало держать в узде. Те, кто забывал об этом простом правиле, очень быстро оказывались за решёткой.

Их держали в отдельной зоне — месте, куда имели доступ лишь немногие.

Младшая дочь Главной Мамы, Лина Франт, была предоставлена самой себе. Она редко посещала занятия, проводила время с подругами, разъезжала на дорогих машинах.

Часто уезжала за границу.

Когда мать раздражённо спрашивала, какого чёрта её так тянет туда, Лина лишь холодно отвечала:

— Всегда полезно видеть дно.

Так ли это было на самом деле — никто не знал. Что именно притягивало её за пределами страны, оставалось загадкой. Возможно, ей просто было любопытно наблюдать, как ведут себя мужчины в мире, где существует равноправие.

Честно говоря, за границей качество жизни действительно казалось выше. Техника, инфраструктура городов, одежда, еда — всё выглядело лучше, вкуснее, современнее.

Говорят, хорошо там, где нас нет.

Но Лина там была. Она видела всё собственными глазами.

И всё же в её холодном взгляде невозможно было прочитать ни одной настоящей эмоции. Как ни пытайся — никогда не поймёшь, что происходит у неё внутри.