Айла: Скрытые механизмы

Глава 15.

Глава 15

Они пробуют долго.

Айджилабель была бы в восторге от яств, что приносит Главный. Ей редко удавалось сэкономить, чтобы купить на рынке приличный (хоть какой-нибудь) кусок мяса. Ту дрянь, которой кормили в ночлежках и на фабрике, едва можно назвать едой. Девушка не могла позволить себе сладости, но любила слушать как о них рассуждает соседка по комнате. Мэри когда-то работала судомойкой при богатой семье. Чего она там навидалась!

У самой Айлы другие вкусы. От вида мертвой плоти в любом состоянии – вареном, жареном, запечённом, вяленом, - ей становится дурно. Мертвечиной питаются только падальщики!

Айле нравится вкус хрустящих хлебцев. Сухарей. Засохшего хлеба.  Нравится вкус орех, смешанных с сухими ягодами, жаренным зерном и медом. От запаха молока ее подташнивает. Почему ей предлагают чье-то молоко? Она не детеныш! Ей не нужна суррогатная мать на вскармливание.

Старое свернувшееся молоко, а также прокисшее и взбитое, вызывают у нее много вопросов. В основном, зачем? Еще раз, зачем? И кому первому это пришло в голову? Впрочем, со временем, она дает этому продукту еще один шанс. 

С плодами растений все сложно. Они разные. У них много вкусов. Они текут, когда их прокусываешь. Айла утирает жидкость рукавом. Утирать рукавом нельзя! Это сначала порежь. Это помой. Это свари. Это в сыром виде. Это вкуснее, когда запекаешь. Это ешь со шкуркой – так полезней. Это нет. Да, лимон тоже фрукт, но его так есть нельзя. И так нельзя. И его полностью не едят.  Косточки тоже не ешь, в них синельная кислота.  Айла, неужели тебе вкусно?

На Изнанке есть растения, что дают плоды. Но Айла что-то не помнит, чтобы к ним предъявлялось столько высоких требований. Поэтому она отдает предпочтение сухофруктам. С ними меньше мороки. 

С морскими продуктами у нее дилемма. В основном все склизкое, странное и полуживое. И, надо же, опять что-то нужно поливать соком какого-то фрукта! Нет, такое удовольствие только совсем с голодухи.

Большой выбор предоставленный Главным вгоняет Айлу в тоску. Всего много, но все либо не съедобно, либо требует больших усилий. На Изнанке у нее не было широкого выбора в пище. Кого поймал – того и съел. Пожевал растений, что растут рядом. Отобрал у пикси что-нибудь, что мелкие пройдохи воруют из другой реальности. А если еды нет, пошел спать.

- Чай с сахаром и… без молока? – предлагает Главный.

Прежде чем притронуться к горячей жиже, вылитой в чашку, Айла подозрительно косится на мужчину. Ждет пояснений.

- Высушенные листья растений.

Айла морщится. Сначала плоды растений. Теперь их листья. Что потом, их корни? Люди слишком всеядны!

- Сахар? – уточняет она. Коричневые кусочки собраны в отдельной чашечке.

- Сладкий продукт, получаемый из вываренного сока травянистого растения, - чуть подумав, отвечает Главный.

Айла жалеет, что спросила.

***

- Это по работе!

Колдун несется к гостье с корзинкой. Запинается. Останавливается. Чертыхается. Закутывается в простыню по самое горло. На лице женской особи растекается краснота румянца.

- По работе, - тянет она, опустив взгляд в пол. Незнакомка чудным образом сочетает в своей интонации смущение, возмущение и угрозу. Ей требуется несколько секунд, чтобы справиться с собой. Когда она вскидывает голову, светлые локоны подпрыгивают будто пружинки. Приторно-сладкая улыбка расползается так широко, что я могу разглядеть дальние резцы. – Как та дама с собачкой в прошлом году? Или мисс в легком белом платьице с печальными глазками? Ты закончил ее дело? Что-то я не видела изменений на счету. О, да! Где же твои манеры? - девушка, будто фарфоровая кукла, плавно и неестественно поворачивается ко мне. Ручка в нежно-розовой перчатке взлетает в воздух, - Ты до сих пор нас не представил.

- Мариль. – Глухо говорит колдун, застывший на полпути. – Мариль. Знакомься, это…она… ее зовут…

- Ой, ты не поинтересовался ее именем? Впустил на порог, а расспросить девушку-в-своем-халате-по-работе не озаботился? – Она прикладывает ладошку к губам. В бело-розовом платье с накрахмаленной шейной косынкой Мариль кажется воздушной как зефир, но я отчетливо вижу тяжесть муслина. - Вот они манеры рабочего класса! Позволь мне. Я Мариль. Владелица адвокатской конторы в Левокрылье и невеста Вика.

Реакция женской особи сразу обретает смысл.

Невеста – это статус.

Иногда переводить одно слово приходится по нескольку раз. Сначала значение людей, потом искать аналог на Изнанке, и обратно. Невеста – это женская особь, соответствующая статусу нишья у кимпуруш. Самка для продолжения рода, чей самец принимает на себя обязательства ее покровителя. Охрана территории, добыча пищи и защита самки во время беременности, вскармливания детеныша и иногда до конца жизни. На Изнанке длительность зависит от вида. У людей… да чтоб я знала.

Я на территории ее самца. Но как бы ни старалась учуять запах Мариль среди десятка других, обнаружить его крайне сложно. Девушка еще не носит в себе новую жизнь и, судя по отсутствию ее запаха на кровати колдуна, не спешит это исправить. Не мне ее осуждать. Искусственный аромат цветов лоснящийся к ее коже один в один повторяет аромат платка с монограммой «В.Т.».