Айла: Скрытые механизмы

Глава 6

Глава 6

Когда тело под лапой перестает шевелиться, а вместо криков рот исторгает кровавую пену, существо останавливается.  Заигравшись с раненной особью, оно забыло про других. Те двое оказались достаточно умны, чтобы бросить сородича и тихо убраться восвояси. Но от сторожа нижних уровней так просто не спрятаться.

Тварь идет за ними.

Сладковатый ужас щекочет ноздри.

Коридоры, арки, двери. Тварь носится между ними, подбадриваемая охотничьим азартом. Очередной поворот и тварь замирает.

Они были здесь. Они за той дверью!

Тварь не раздумывает. Несется на стену, собираясь сломить преграду одним ударом. Но когда приближается, наглая человеческая постройка дает отпор. Существо откидывает назад в противоположную сторону.  Оно вновь встает на лапы, скалится и повторяет попытку.

Еще раз.

Еще раз.

И еще раз.

Бесполезно.

Тварь рычит.

Стены загораются алхимическими символами.

С запозданием приходит понимание, что магия, собранная вокруг в изворотливые закорючки, принадлежит не людям. К построению вечной тюрьмы причастен Хозяин. Он поставил сдерживающий каркас. Люди украсили его камнями и палками.

Тварь отступает. Рычит. Пробует на прочность дверь. Та скрипит, но не поддается. Символы разгораются сильнее. Они опаляют слой хорошо сформировавшегося хитина. Тварь не останавливается.

Проходит значительное время, прежде чем тварь понимает - не пробиться. Хозяин не хотел, чтобы пленники башни покидали ее территорию и с той и с этой стороны. Но зверь Изнанки не может отпустить тех, кто нарушил границы тюрьмы.

Он заново исследует двери.

Нос улавливает знакомый запах. Часть обшивки отошла, обнажив зазор. Дыра маленькая и узкая, но этого достаточно, чтобы сквозь нее протиснулись человечки. Твари через нее не пролезть.

Вот если бы…

Тварь семенит обратно к сломанной игрушке.

Тело лежит там же, где его оставили. Оно еще дышит, чуть подрагивая от болевого шока. Позвоночник переломан. Внутренности вывернуты наизнанку. Ленты кожи завиваются в спирали. Но сердце бьется, а стальные глаза молят о смерти.

Существо смотрит внимательно.

Оно знает, как ненадолго стать чем-то маленьким и хрупким.

Оно раскрывает пасть. Сердце с приятным чпоканьем лопается на зубах. Человеческая сущность будоражащим шипением растекается по венам. 

***

Дверь захлопывается с металлическим лязгом. Меня сворачивает пополам. Экрю стоит рядом. Пот градом течет по его вискам. Мужчина не столь чувствителен к источаемым тварью феромонам и давлению ауры, но то что мы в ловушке, а хваленый Рой сорок пятого калибра не оставил на существе ни царапины, ясно и ему.

- Что это такое? – Спрашивает Экрю, прижимаясь затылком к прохладе стены.

Я вдыхаю воздух и силюсь ответить.

- Монстр с Изнанки. А то вы не поняли.

- Я – стрелянный воробей, мэм. Я частенько пользовался Поворотами. Они не всегда открывались как надо и мои проводники не всегда умело пользовались артефактами. Так что поверьте, я многого насмотрелся на той стороне. И эта тварь не из числа обычной пустынной шушеры. Она похоже на ту нечисть, что повыползала в Белую ночь.

Я с ним согласна.

Сглатываю слюну и отворачиваюсь.

- Не думал, что еще раз столкнусь с чем-то подобным…  Мэм? – мужчина хочет до меня дотронуться. Это успокаивающий, а не агрессивный жест, но я отрицательно мотаю головой. Он игнорирует мой выбор. – Вы как?

Дергаю плечом, сбрасывая его руку.

- Не трогайте меня. Со мной все в порядке, если в нашей ситуации эти слова уместны.

Он отстраняется. Утирает рукавом пот, но прорезиненная униформа совсем не впитывает влагу. Мужчина не замечает, что соленые капли застревают на кончиках волос. Меня до жути завораживает его страх. Не наслаждаться им невозможно, когда тот удушливым запахом повисает в воздухе.

То же самое чувствует Древний, несмотря на то, что нас разделяет метр бетона, камней и железа. С той стороны когти врезаются в стену, скребя по металлическому покрытию.

- Вы сказали, здесь ему до нас не добраться. – Экрю пятится прочь от двери, наставляя на нее револьвер. Потом ругается, вытаскивает из внутреннего кармана контейнер с патронами и скоро заправляет механический барабан.

- Я сказала, что Янтарная комната оснащена защитным механизмом, - я следую примеру лейтенанта, перебираясь к противоположной стене. – Это значит, что монстру потребуется время, чтобы прорваться к нам. Возможно, этого хватит, чтобы он растерял большую часть своих сил.