Айла: Скрытые механизмы

Глава 7

Глава 7

Кожа приходится в пору.

Она хорошо тянется и удивительно приятна на ощупь. На Изнанке такого нет.

Существо делает первый глоток спертого воздуха и заходится в кашле. Грудная клетка и ребра в норме. Что-то не так с легкими. Они не столь чисты, как казалось изначально. В них сидит болезнь. К счастью, для твари эта мелочь незначительна. Немного подкорректировать гены и яд испаряется в одно мгновение.

Запахи отрубает резко. Рецепторы человеческого тела примитивны. Они не способны воспринимать большое количество информации.  Впрочем, большего не требуется. Всего-то и надо: пробраться по другую сторону двери, а там можно развернуться на всю катушку.

Монстр обхватывает себя верхними конечностями (руками?) прощупывая тело снаружи, чтобы исключить внешние пробоины. Кожа гладкая, мягкая, без внутренних шипов и мешочков с ядом. Это до сих пор сбивает с толку. Человеческие тела такие бессмысленные!

Существо хочет подобрать сравнение подобной нежизнеспособности, но не может найти. В его мире нет ничего столь же слабого и беззащитного.

Осмотр продолжается.

Броня особи – тонкие обрывки материи, сотканной из переработанных растений. Хочется содрать их с себя. Ткань сковывает движения и грозится запутаться в ногах.

Тварь медлит. В этом теле она более уязвима. Ее плоть изменилась, чтобы облачится в человеческий вид. Тварь не должна позволить сбежавшим особям атаковать ее до тех пор, пока не вернется в привычное состояние. Поэтому клочки брони остаются.

Первый шаг дается с трудом. Строение позвоночника непривычно. Не хватает хвоста и кисточек на ушах, чтобы выразить недовольство. Хочется зарычать, но голосовые связки тонки и слабы. Они не смогут передать весь спектр переполняющих эмоций.

Второй шаг дается лучше. В этот раз тварь взмахивает руками, чтобы удержать равновесие.  Раскрывает рот, чтобы издать победное рычание, но вместо этого… ойкает.

Тварь замирает.

Повторяет движение.

- Ой.

Особи, которых помнит существо, не издавали подобных звуков. Что это должно значить? Это выражение боли? Страха? Гнева? Готовности к битве? Очередная загадка человеческого рода.

Страж подземелий проводит повторный осмотр. На физическом плане нет подсказок и монстр лезет дальше. Мозг сохранил остатки воспоминаний. Воспоминания таят в себе чувства и эмоции. Темная тварь не понимает их, но окунается в них с головой. Она заглатывает клубок воспоминаний. Те отдают сладостью на кончике языка. Существо находит ей правильное определение – сливочная помадка. Это клочок памяти из детства. Вместе с ней незваной гостьей является новое чувство. Имя ему – смятение.

Существо хапнуло больше, чем планировало.

Оно больше не Оно. Не страж подземелий, оставленный Хозяином. Не надзиратель.  В одно мгновение оно перестает существовать в неопределённости. У него появляется пол, возраст и имя. Конечно же у существа и раньше все это было, но впервые оно осознало себя как личность. И словно гром среди ясного неба, словно стайка пикси, впорхнувших в окно, словно жалом ахаш в брюхо, приходит три истины, что выстраивают новую систему самоидентификации относительно приобретенного тела.

Первая: оно – это она. Самка.

Вторая: существу (ей!) восемнадцать лет от рождения.

Третья: человеческие родители дали ей имя - Айджилабель Иолита.

***

- Агр Ггррр-раах Шшшавсх!

- Сам такой! – оскорбляюсь я, втыкая в лапищу Жало.

Разряд тока бьет во всю мощь. Искры пробегают по защитным пластинам Древнего и будто бы растворяются в воздухе.

Ничего.

Слишком рано. Монстр еще недостаточно потратил сил.

Легкое шевеление правого уха, мол, спасибо, было немного щекотно. Это выигрывает мне пару сантиметров, чтобы высвободить ногу и вторую руку. Он склоняет морду ближе. Влажный нос утыкается мне в шею. Ноздри раздуваются и втягивают запах. Долгих пять секунд я не могу дышать.  Глаза-фонари монстра сужаются. Я кажусь зверю знакомой. Ему это нравится. Возможно, это даст повод оставить меня на десерт.    

Древний ведет ухом, явно заслышав посторонний звук. Это Экрю драпает к подъемнику, набив карманы янтарем. Самое время, пока шипастая жуть веселится с первой жертвой.  

Я не могу позволить Экрю сбежать. Монстр, запертый в лабиринте бункера на закрытом острове – это одно. Дюжина монстров, ступивших на материк – это та катастрофа, после которой человеческий род вряд ли оправится.

- Вернись в клетку! – требую я.