Айлин – дочь адмирала

Глава третья

— Что-то я опять не видела Айлин. — Нэйка расчёсывала свои длинные тёмные волосы, разглядывая себя в зеркало.

Питкер хмыкнул:

— Не видела, потому что ей было не до тебя.

— Как это? — Нэйка аж приостановила своё занятие, развернувшись к Питкеру.

— Видел я Айлин, с ней был парень. Ботан какой-то. Они вместе были в пищеблоке, потом вместе направились в сторону лифта.

— Это на неё не похоже, — задумалась Нэйка. — И ты её не окликнул?

— Ты знаешь, любимая, она смотрела только на него. — Пит усмехнулся, привлекая к себе Нэйку.

— Мы должны всё узнать! Если б это было то, о чём ты говоришь, она бы уже взахлёб мне рассказывала, какой он самый лучший и распрекрасный! Пошли! У неё как раз сейчас занятия должны начаться!

Нэйка сложила вещи в шкафчик и подхватив Питкера под руку, потянула его в сторону аудитории, где находились имитаторы для выработки навыков пилотирования. Не найдя там подружку, Нэйка обеспокоилась уже не на шутку. Махнув рукой на свои занятия, Питкер и Нэйка решили идти к отцу Айлин, разузнать что происходит. Только пройдя пункт контроля и шагнув на верфь, почувствовали, как содрогнулось всё под ногами.

— Что это? — Нэйка схватилась за Питкера.

— Нападение?

Мимо них пронёсся челнок адмирала, исчезая где-то вначале верфи, в районе шлюза для вылета из-под купола. Тут же пространство наполнилось звуком сирены. Всё пришло в движение: над прозрачным куполом смыкался верхний, аварийный, на случай нападения Сониума. Между двух смыкающихся половин были видны десятки взмывающих штурмовиков.

Ребята молча переглянулись и, поймав проезжающий мимо кар, запрыгнули на его площадку. В холле царило, на первый взгляд, хаотичное движение, но на такой случай каждый знал свою задачу. Нэйка и Питкер третьим лифтом добрались до студенческого холла и уже там, среди своих, получили боекомплекты, прижав руки с чипами к аварийной панели. Удар по куполу, ещё один и ещё! Строгими рядами вооружённые студенты застыли в тревожном ожидании, устремив взгляды на огромный голографический экран, развернувшийся у них над головами, транслирующий бой над их родной планетой…

***

Тэрин набрал странную комбинацию в интерфейсе лифта и тот послушно поехал наверх. Через несколько секунд кабину тряхнуло. И ещё раз. И ещё. Ужас охватил девушек, Тэрин пытался включить связь, но они были ещё слишком далеко от жилых уровней. После очередного вздрагивания лифт остановился, свет в нём замигал и погас, загорелась тускло красным аварийная лампа. Теол и Тэрин, переглянувшись, начали отжимать двери. За ними оказалась глухая стена.

— Выход только один – наверх.

Тэрин подставил руки, поднял Теола, тот откинул верхнюю панель и взобрался на крышу. Протянул руку и по-очереди помог подняться девушкам и Тэрину. По стене недалеко тянулась лестница, еле видная в тусклом свете аварийных ламп. Высота завораживала, но другого выхода не было: всё было обесточено. Все молча достали из карманов комбинезонов перчатки и маски. В таком же порядке совершали прыжок до лестницы: сначала Теол, Дейя, которой он протянул руку, потом Айлин. Она была ростом гораздо ниже Дейи и потому еле допрыгнула, больно ударившись всем телом. На секунду разжав руки и проехав вниз пару ступенек, оцарапала скулу. Рефлекторно сжав руки, остановила падение, хотя звёздочки не перестали мелькать перед глазами.

— Айлин, ты в порядке? — обеспокоилась Дейя.

— Да-да! Я сейчас!

Ещё один далёкий взрыв сотряс стены, посыпалась сверху пыль. Тэрин прыгнул последним, помог Айлин вернуться в строй и они полезли наверх.

Лестница показалась Айлин бесконечной, болело ребро, руки уже не слушались, дышать было затруднительно, из-под перчатки показалась капля крови, ноги налились свинцовой тяжестью. Кабина лифта осталась внизу. Дейя впереди тоже замедлила ход. Через какое-то время Теол окликнул их, показывая на открытую дверь на очередном уровне.

— Нет, я не смогу! — уже еле шептала пересохшими губами Айлин.

— Ну и оставайся здесь! — зло рыкнул Теол. Он сгруппировался, оттолкнулся от лестницы и прыгнул, уцепившись за дверь, ведущую на уровень. Взобрался внутрь, подтянувшись на руках. Вслед за ним так же ловко прыгнула Дейя, Теол подал ей руку.

— Айлин, прыгай, — подгонял её Тэрин.

— Я не смогу, у меня нет сил, — она прижалась щекой к лестнице, пытаясь отдышаться.

— Тогда пропусти меня, — он взобрался по лестнице рядом с ней и, взобравшись выше, тоже оттолкнулся и прыгнул к двери, его друзья втянули его внутрь. Тэрин и Дейя выглядывали в шахту лифта и просили Айлин попытаться прыгнуть. Теол молча смотрел с усмешкой.

— Нет, нет, я не могу! — шептала она, прижавшись щекой к холодному металлу.

— Прости, Айлин, но я с ребятами пойду. Там, видимо, нападение, — донёсся виноватый голос Дейи и она исчезла из поля зрения Айлин.

«Никогда не встречала сомнительных личностей, не нарушала никаких правил, старалась учиться, хорошо работать, приносить пользу обществу, так почему я здесь?? Далеко ниже жилых уровней, одна, скорее всего, со сломанным ребром и без вариантов выбраться! Как меня так угораздило? Меня, дочь героя, чьё имя знает каждый! И я, такая слабая и никчёмная, не могу спасти даже себя, не говоря уже о всём населении Теонуриана! А я ещё мечтала, чтобы моё имя было вписано рядом с папиным. Папа! Бедный папа! Пусть с тобой ничего не случится!»

Злые слёзы катились по лицу Айлин. Она отдышалась и продолжила свой путь наверх. Время потеряло значение, только механические действия: рука, вторая, нога, другая. Вдруг, на очередном уровне, от лестницы шли почти до открытой двери две параллельных трубы. Айлин осторожно выпустила из саднивших пальцев лестницу и, медленно переступая по нижней трубе, держась за верхнюю, направилась к двери. Шаг, ещё шаг и ещё два. И вот она на расстоянии вытянутой руки от открытой двери. Она сделала глубокий вдох и, оттолкнувшись, прыгнула в проём. Нижняя труба не выдержала и вырвавшись из креплений на стене, обдала девушку горячим паром. Айлин из последних сил закинула ногу, вторую, и перекатом ушла от края.