Айрон-Тарр. Печать Десяти Магов

ЧАСТЬ 14: КТО ТЫ?

Эллиан задыхался.

Воздух стал густым, тяжёлым, будто налитым смолой. Каждое дыхание — как через толщу воду. Он чувствовал, как магия бурлит внутри него, прорываясь сквозь плоть, вспыхивая в венах огнём. Кристалл в его руке жил собственной жизнью. Он не просто пульсировал — он бился, как сердце. Мягко менял форму, шевелился, отзывался, будто пробуждённое существо, что слишком долго было заперто — и теперь требовало своего места в жизни.

Перед ним стоял Райен. Силуэт на фоне мира, что рушился. Но он больше не казался равнодушным.

Холод исчез из его взгляда. В нём появилось что-то другое — интерес. Не сочувствие. Не тревога. Любопытство. Жгучее, ясное. Взгляд, что проникал под кожу.

— Ты должен был погибнуть, — произнёс он.

Голос был ровным. Но в нём слышалось разочарование. Не страх. Не гнев. А сломанная логика. Как будто Эллиан нарушил что-то важное, пересек какую-то незримую черту.

— Но ты жив.

Кристалл дрогнул. Магия внутри него затрепетала, откликаясь на его слова.

Райен медленно кивнул.

— Теперь я знаю, почему.

Эллиан еле стоял. Боль резала каждую клетку, мышцы ныли, а в голове стучало, как молотом по наковальне. Но в его глазах горел вопрос.

— Что ты знаешь обо мне?- Эллиан поднял голову и посмотрел ему в глаза.

Райен не ответил сразу. Он сделал шаг вперёд. Мантия, покрытая пеплом, скользнула по земле, оставляя за собой неровную линию — будто кто-то резал ткань, оставлял следы.

— Ты думаешь, это случайность? — он не повысил голос. — Что ты просто так оказался здесь, в эпицентре этого взрыва? Среди руин, среди теней, среди сущностей, которых не должно было быть вообще?

Он покачал головой. На губах появилась усмешка. Тяжёлая. Усталая.

— Нет. Ты — её выбор, - он отвернулся.

Эллиан не сразу понял. Но внутри него что-то сжалось. Пятно, то самое, что жило у него под кожей, двинулось. Корни пробежали по груди, по шее, шевельнулись в рёбрах. И остановились — у сердца.

Он почти прошептал:

— Чей?

Райен склонился ближе. Его лицо было затенено, но глаза — темные, бездонные.
Как вечность, в которую уходит последний свет.

— Магии, — сказал он.

Яркая вспышка осветила горизонт. Огонь. Свет. Я рость.

Эллиан рухнул на колени. От силы, которая склонила, надавила и наконец поняла, он свой, — и решила принять.

Эллиан не упал — он провалился.

Пространство исчезло. Оно не рассыпалось, не растворилось — оно разверзлось под его ногами, будто вывернулось наизнанку. В тот миг, когда тело ещё стояло, разум уже сорвался.

И в него ворвались воспоминания.
Чужие. Не его.
Но они горели, вспыхивали внутри, как всполохи боли, требуя быть увиденными.

…Огненное небо.
Клинки, выкованные из света и тьмы, сталкивались в воздухе. Под ними — земля, кричащая в предсмертных судорогах. Драконы падали с небес, и каждый их удар о землю оставлял за собой не рану — разлом.

Мир трещал. Его плоть рвалась. Но самое страшное — магия.

Она не сдавалась. Не подчинялась.
Она билась. Ломала. Мстила.

Сметала храмы и города. Выжигала леса, топила берега, рвала небо, рвала воздух. Она кричала — не голосом. Энергией. Болью. За драконов. За свою жизнь. За свою любовь.

…Заклятия. Камень. Кровь.

Магию связали. Не пленили — обманули. Цепи из слов, замкнутых печатями. Десять магов. Десять ключей. И кто-то из них — ошибся.

Потому что в центре всего — там, где разломы сходились, где мир пульсировал оголённой жизнью — появился он.

Кто-то, кого не должно было быть.
Его кровь была иной.

Эллиан задыхался. Пытался вырваться из этих образов, но воспоминания душили.
Они не были воспоминаниями. Они были живыми.
Он чувствовал всех сразу.

Кто-то говорил. Кто-то кричал.
Голоса — не слова, а вибрации, волны, будто сама реальность пыталась вспомнить, осознать себя.

Запах. Кровь. Пот. Страх.
Ужас. Животный, древний.

— Его кровь — не случайность.
— Его существование — ошибка.
— Но ошибки... — кто-то рассмеялся, — самые страшные чудеса на свете.

Эллиан видел.
Как магия выбирала.
Как клеймила.
Как выжигала имена в ткани мира. Как отрезала судьбы и вплетала других.

Он не был первым.
Но он был последним.

Тот, чья кровь не принадлежала ни драконам, ни магам.
Тот, кто не был включён в пророчества.
Тот, кто был забыт.
И потому стал свободен.

…Рывок.

Эллиан очнулся. Он стоял на коленях, тяжело дыша. Руки дрожали. Кристалл был горячим. Реальность вернулась. Камни — под ногами. Холод — в воздухе. И перед ним — Райен.

Он смотрел молча. Его взгляд не требовал слов. Он видел.

— Теперь ты знаешь, — сказал он.

Тихо.

Но слова разошлись волнами. И пространство дрогнуло. Камни поняли. Воздух принял.

Потому что истина прозвучала.

— Ты — её выбор.