Айше для наследника

ГЛАВА 3

Айладан. Дворец Светозвезд. Зал совещания малого совета.

Скрестив руки на груди Арон мрачно смотрел в окно в сторону Южного парка. Он не мог понять почему этот, конечно, чудесный парк, уступающий по величине и красоте лишь великолепному дворцово-парковому комплексу, притягивает его, русалочье, внимание. Более того, чем больше Арон смотрел в сторону парка, тем отчетливее понимал, что он свирепеет. Вот так просто, на пустом месте. Ярость клокотала под чешуей, подталкивая перейти в боевую форму и разнести все к аэрсовой бездне, начиная от зала малого совета с его удерживающими стенами, до самого Южного парка. Особенно хотелось сравнять парк. Сравнять со дном.

Почему возникло это желание? Что такого в том треклятом парке, что его так коротит? Нужно бы разузнать. И устранить. Недопустимо такое проявление эмоций. Хотя недопустимо многое.

Арон посмотрел на двух русалов, склонившихся над картой и что-то обсуждающих в ожидании повелителя. Отвернулся. И снова зло уставился в окно.

Появилось ощущение, что у него забирают что-то жизненно важное. И если он не вмешается, то произойдет непоправимое. А этого русал никак не мог допустить.

Арон скрежетал зубами и с трудом сдерживался, чтобы не призвать трезубец и не прорубить себе окно на свободу из дворца. Сдерживало Арона от опрометчивого поступка понимание, что царский архитектор расстроится, а повелитель, его отец, так вообще будет в ярости.

И все-таки… Почему такое странное чувство? Нужно будет напрячь Вика, чтобы он раздобыл информацию. Но вот какую?

«Ай, пусть у Вика голова болит, что нужно его принцу. Поставлю задачу и пусть вертится, выполняет». — решил он.

Арон кивнул своим мыслям и прислушался. Сзади тихо прозвучал голос первого советника повелителя поясняющего генералу.

— Лучший способ — это ловля на живца. Влас, ну ты же тактик.

Арон глянул через плечо на малый совет, прислушиваясь к разговору.

— Лаэрт, ну совсем умом тронулся? Ты хоть понимаешь, что и кому собрался предлагать? — повысил недовольно голос генерал.

Бросив на внимательно наблюдающего за их разговором Арона, генерал вновь перешел на шепот. Слов снова стало не разобрать. Только Арон собрался вернуться к созерцанию надоевшего окна и дворцового парка, как сзади вновь разговор стал громким.

— Лаэрт, и почему ты решил, что все это, — генерал, облаченный в перламутровые боевые доспехи, недоуменно обвел рукой над развернутой картой южной границы королевства, — ловушка? Откуда такие выводы?

— С того, мой сомневающийся друг, что сегодня я получил донесение. На отправленный неделю назад в Беладан полк, было совершено нападение. Отсюда вывод — предатель неплохо осведомлен. Ведь отговорить повелителя отправиться вместе с первым полком нам удалось в самый последний момент. А это приводит ко второму выводу.

— Какому? — подтолкнул к ответу генерал, видя, что советник не спешит озвучивать мысли.

— «Наш» шпион из ближайшего окружения, но не из доверенных лиц. И это с одной стороны хорошо, а с другой…

Первый советник замолчал, обернулся к начавшей раздвигаться входной двери. В открывшийся проем вплыл повелитель, и все присутствующие почтенно склонили головы в приветствии.

— Докладывай! — распорядился Исидор V ан’Диенс, повелитель Кораллового царства, обращаясь к вытянувшемуся смирно генералу.

— В Айладан с приграничья стягиваются боевые отряды русалов. Также в столицу прибыло несколько эскадрилий шассёров (1). Но тут и своих рыбников хватает. Поэтому прибывшие шассёры вместе с основными полками выдвинутся в сторону Южных границ, — отрапортовал генерал.

Повелитель русалов окинул взглядом присутствующих, особенно выразительно посмотрел на Арона, склонился над картой и начал пристально рассматривать план. Минуты тихо шелестели в настенном часовом диске пересыпающимся между секциями песком. Генерал, постоянно повторяя слово «Вот», тыкал костистым пальцем в карту, указывая на выделенные точки. Первый советник отплыл в сторону и, пользуясь великим дозволением сидеть в присутствии повелителя, скромно сел на губковый диван.

Повелитель хмыкнул. Посмотрел на генерала. Задумчиво побарабанил по усеянному картами столу когтями, а следом подтянул к себе подробную карту столицы и окрестностей.

Арон все это время наблюдал за отцом, теряя нить отчета генерала. Его мысли соскальзывали в раздумья, неожиданно превратившиеся в образ его айше. И резко пришло понимание того, что именно его беспокоит. Вернее кто.

Сбежать с малого совета, где присутствовал повелитель, Арон не посмел, и поэтому, раздираемый усиливающимся чувством потери чего-то важного, железной волей заставлял себя оставаться на месте. Теперь все силы уходили на полный контроль тела, поэтому осмысливать сказанное генералом или советником для Арона уже не представлялось возможным. Его вид стал отстраненным, мрачным и полным намерений свалить с раздражающего его совета.

То, что это оказалось ошибкой, Арон понял слишком поздно.

Повелитель русалов Исидор V посмотрел с прищуром на сына. Недовольно поджал губы и обратился к генералу.

— Влас, а ты границы случайно не оголил? Передислокация такого количества войск не останется незамеченной нашими соседями, — повелитель сложил руки на груди и насмешливо произнес. — Как-то не хочется по возвращению домой вдруг узнать, что восточная часть страны теперь принадлежит Среброводному халифату. Да и Рифовое королевство вряд ли будет скромно стоять в стороне. Кусать соседа, так по полной.