Айви не на лекции. Восточная академия

Глава 5

Как свежо!

Небо ярко-голубое, без единого облачка, лёгкий ветерок приятно обвевает лицо, в воздухе едва уловимо пахнет цветами. С минуту я впитываю солнечное тепло, жду, не появится ли Фырька, но питомица либо решила, что я и без присмотра выживу, и утекла по своим фырячьим делам, либо наблюдает за мной из астрала не показываясь.

Я поворачиваю в сторону главного корпуса.

Видеть территорию будто оголившейся непривычно: исчезли праздничные гирлянды; маски и фигуры астральных сущностей убраны; на центральной площади разобраны дощатые возвышения. Ни следа недавнего веселья, кругом чистота, аккуратность.

От клумбы доносятся мерные щелчки ножниц садовника, занятого кустом гортензии. Я прохожу мимо, засматриваюсь на окна учебных корпусов — все на занятиях…

На ступеньках центрального корпуса притормаживаю. Куда именно мне идти? Целительница то ли забыла упомянуть, то ли сама не знала, в каком кабинете меня так срочно ждут. Впрочем, сориентироваться оказывается даже легче, чем я предполагала: на приоткрытой двери по левой стене холла висит табличка «Приёмная».

— Добрый день! Можно войти? — Я вспоминаю, что гувернантка учила меня не стучаться, и останавливаюсь в проёме.

— Здра… — Женщина за столом поднимает взгляд. — Здравствуйте, леди Талло!

Да, меня теперь сложно не узнать.

— Насколько я поняла, мне нужно уладить какие-то формальности? — уточняю я.

— Леди Талло, вас примет глава вашего факультета лорд Фароки!

Вот как?

Неприятный персонаж.

Зато отличить призванного духа от астральной хтони лорд точно не способен. Этому факту стоило бы радоваться, но меня зло берёт от одной мысли, во что он превратил Белый факультет.

Я поднимаюсь по лестнице и попадаю в светлый холл, украшенный портретами то ли известных магов, то ли преподавателей академии. Ни одного знакомого лица не вижу, подписей под портретами нет, и я иду дальше. Взгляд цепляется за жёлтый цветок-гигант в напольной кадке. Хм, я настолько не хочу видеть лорда, что цепляюсь за любую чепуху?

На очередной табличке знакомое мне имя: леди Бавур ведёт практикум по взаимодействию с призванным духом.

Неожиданно дверь открывается, однако выходит отнюдь не леди.

— Лорд Фароки, — здороваюсь я.

Вблизи глава факультета кажется ещё более грузным и уставшим, чем я запомнила его во время приветственного слова. Отёчное лицо изрезано морщинами, а седые пряди лезут в глаза, словно он забыл подстричься.

— Леди Талло… Не ожидал, что вы теперь выглядите… столь сияюще. — Кашлянув, лорд Фароки поправляет монокль. — Простите.

— Да, я тоже была удивлена, когда увидела изменения.

— Как вы себя чувствуете, леди? Здесь не лучшее место для долгого разговора. — Он жестом приглашает меня вперёд.

Его кабинет почти в самом конце коридора, и первое, что бросается мне в глаза, — застеклённые стеллажи. Вместо книг или папок с документами пространство от пола до потолка занято пёстрой коллекцией чайных сервизов, на отдельной полке в стеклянных банках чаи и чайные смеси.

Кипы бумаг брошены у рабочего стола прямо на пол, а ещё остро пахнет целебными эликсирами, в три ряда выстроенными на тумбочке.

Пройдя к рабочему столу, лорд Фароки оседает в кресло и с заметным облегчением откидывается на спинку.

— Чудовищное начало семестра… — вздыхает он, пока я устраиваюсь на стуле. — На моей памяти подобного ещё не случалось. Как вы себя чувствуете, студентка Талло?

— Бла… — Я замолкаю, потому что не похоже, что ответ действительно нужен.

Смежив веки, лорд продолжает говорить:

— Я настоятельно предлагаю вам взять хороший отпуск и вернуться на факультет не раньше чем в следующем году. — У меня внутри всё обрывается, а лорд с некоторым замешательством поворачивается к беспорядочным кипам на полу. — Документы уже готовы, вам нужно только подписать.

Нет, категорически нет!

Я вскакиваю, сжимаю кулаки. Правильно я не ожидала ничего хорошего!

Лорд оборачивается, смотрит с недоумением. Ждал, что я обрадуюсь? Ха…

— Лорд Фароки, благодарю вас за заботу, — от ругательств удерживаюсь с трудом, — но я откажусь. Терять год слишком огорчительно, а чувствую я себя, как обычно, изумительно.

— Целители не смогли объяснить, что именно с вами случилось. Утверждать, что вы в порядке, на мой взгляд, легкомысленно, студентка.

Даже видя, что я против, он хочет вытурить меня?

Не так просто, лорд Фароки!

— Я всего лишь пропустила через свою энергетическую структуру слишком много эфира. В последний день Фестиваля магии я получила следующую ступень посвящения.

— Но зачем?! — Впервые живая реакция. — Одной ступени более чем достаточно. — Лорд смотрит на меня с непониманием, делает свои какие-то умозаключения, морщится. — Боюсь, вы настроены слишком романтично, студентка. Учёба на Белом факультете — всего лишь дань старой традиции. Необходимость рисковать жизнью, ныряя в астрал, осталась в далёком неспокойном прошлом. Сейчас, слава Многоликому, другое время.

Отчасти соглашусь: авантюризма во мне хватает с избытком.

— Лорд Фароки, магия для меня закрыта. Я предпочту стать ныряльщицей, чем никем.

Только что я назвала главу своего факультета ничтожеством? Какая я молодец…

Лорд кривится, как от глотка лимонного сока, трёт переносицу:

— Что же, отправить вас в отпуск против вашего желания я, к сожалению, не в силах. Студентка, у вас есть ко мне ещё какие-то вопросы?

— Нет, лорд.

— Хорошо, больше вас не задерживаю. Учитесь, студентка.

Он зол? И как мне аукнется моя говорливость? Впрочем, главное — продолжение учёбы — я отстояла.

Я прощаюсь, получаю в ответ сухой кивок и выхожу.

Уже в коридоре, когда я закрываю за собой дверь, лорд Фароки меня окликает:

— Леди Талло, должен сказать, мой хороший друг рассуждал точь-в-точь как вы. Молодые мы были, горячие. Мне тогда только предстояло пройти первую ступень посвящения, Серхо же уже окончил второй курс. Я хорошо помню то лето… Серхо нырнул, через час вернулся с воплощённым светом. На следующий день он снова нырнул и… больше не вернулся. Мальчишка мог жить, как вы выразились, никем, но он погиб ныряльщиком. Подумайте на досуге, леди.