Академия альфачей 5, или Всем бежать без оглядки!

Глава 14. Девиз и везение

Самый лучший запах пахнет неприятностями.

Звучит, как какое-то очередное саркастичное кредо закона подлости.

А следя за моими инициативными передвижениями, можно ошибочно подумать, что я чисто по жизни подобный девиз беру за пример для подражания. Кто обожает неприятности? Да вон же она, та девчушка с пружинками-кудряшками, скачущей ухмылкой и дико выпученными глазами!..

Обхожу обнаруженный предмет по кругу уже в пятый раз. Походка моя ровностью не отличается, а нервные подергивания походят на попытку вошедшего в транс шамана вызвать ливень.

Несколько минут назад мы с Бэкой, пользуясь тихой передышкой, вернулись на место предыдущей стычки с орками, чтобы порыскать в кустиках в поисках каких-нибудь полезных вещиц. И первая же находка в один миг перебудила весь перечень моих крепко дрыхнувших фобий.

Тонко взвизгиваю на последнем почетном круге и обессилено опускаюсь на травяную шапку.

‒ Что? Чего опять случилось, бесполезный ты магнит для проблем?! ‒ Бэка мчится в мою сторону. Уже издалека заметив глобальный перекос моих лицевых линий, он притормаживает и, приблизившись, со вздохом плюхается рядом. ‒ Рассказывай.

Обалдено, теперь мой навязанный компаньон понимает меня с полузырка.

‒ Елки зеленые! ‒ В сердцах хватаю найденное устройство и впихиваю его в руки Бэке. ‒ Это же распознаватель территориальных целостностей. Мы такой на учебной паре по ловле эллипса использовали для открытия портала и перемещения. Только здесь все цветные зоны будто выломаны.

Зеленая область, обозначающая пребывание на безопасной территории, крайне грубо выдавлена ‒ на ее месте осталось лишь углубление с металлическими надломами. То же самое произошло и с желтой областью ‒ нейтральные земли ‒ и с красной зоной, символизирующей обеденный стол для чудовищ.

А ведь я совсем недавно вспоминала о той неудачно начавшейся паре с охотой на камнежорку.

‒ Искусственный регулировщик порталов? ‒ Бэка крутит устройство и хмурится. ‒ Ясно, портативный артефакт для учебок. Но вот этот, похоже, для чего-то переоборудовали.

‒ Для чего? Для резкой смены пунктов назначения порталов? У меня уже был печальный опыт, связанный с такой же приблудой. Кто-то подставил меня в академии, отправив, вместо гуляния на безопасном лужке, украшать съестной пейзаж для голодных монстров.

‒ Тебя вообще хоть кто-то не пытался прибить? ‒ Бэка закатывает глаза. ‒ Или, как и меня, начинаешь всех бесить уже при первом знакомстве?

‒ Есть множество прекрасных созданий, которые меня обожают, ‒ обижено заявляю я. ‒ Меня холят, лелеют и…

‒ Обихаживают? ‒ предполагает собеседник, мастерски имитируя интонации любвеобильного бамбука.

‒ И это тоже. ‒ Внимательно наблюдаю за его действиями. Бэка заглядывает в нутро устройства. ‒ Есть идеи, как эта дрянь тут очутилась?

‒ Уверен, такая штука выдана каждому, кто ведет за тобой охоту. Крайне облегчает перемещение по параллелям, если конечная точка располагается в конкретном пространстве.

‒ То есть отправляет пассажира сразу в охотничьи угодья, сюда?

‒ Именно. Так и преследовать цель намного удобнее.

С благоговением ощущаю наше с ним родство душ.

Бэка спокоен. Хотя влип по самую свою моднявую причесочку.

По моей вине.

Он ведь никаким боком не связан со всей этой заварушкой. Ему всего лишь не повезло очутиться в одной команде со мной, всеобщей добычей.

Однако от его хладнокровного восприятия происходящего и мне как-то сразу становится полегче. Наверное, дело в максимально выпяченной искренности ‒ как в эмоциях, так и в его поступках. Не пришлась я ему по душе, так он сразу четко и ясно обозначил свое отношение и разъяснил, на каком месте я в его личном рейтинге никчемных сущностей. Для справки: на самом последнем снизу, типа на худшем из худших.

Ну, а Лютик в рейтингах как никто разбирается. Так что мотайте на тараканий усик: последний с конца ‒ это и первый с того же самого конца, сечете?

Я лидер рейтинга, куда меня ни прикрути!

‒ Ничего полезного. ‒ Бэка кидает нерабочий распознаватель на мои колени. ‒ У тех олухов я тоже пошарил по карманам ‒ ни одного годного трофея, который мог бы помочь обороняться. Если через тридцать семь минут, оставшихся от этапа жеребьевки, нас не перекинут обратно на главную арену, значит, мы и правда в не предназначенной для соревнования параллели.

Вскакиваю и торопливо присоединяюсь к Бэке, тот направляется к тому дереву, около которого мы оставили мирно посапывающего деда Веню.

‒ Если распознаватель из твоей учебки, Сявка, то и один из охотников тоже оттуда? Может, и постарался именно тот, кто тебя подставил на учебной охоте?

‒ О, и с логикой дружишь, бяка? А я-то думала только ручками-ножками помахивать горазд.

Бэка притормаживает так, что вперед улетает несколько выкорчеванных мысками его ботинок кусков земли с торчащей травой, и, плавно развернувшись, высоко приподнимает мое тело, удерживая за ворот. Нападение воспринимаю философски, потому что в его действиях уже нет прежней агрессивности, которую он проявлял ранее. Его реакция скорее походит на автоматизированное действие, выполняемое больше для проформы, как подкидывание силачом гирьки перед отходом ко сну или попытка врубить поутру организм, бахнув по нему живительным кофеечком.