Академия Андромеда

Глава 7. Как стать студенткой

В аудитории, мимо которой мы проходили по пути в лаборатории, пахло деревом и бумагой, а ещё чем-то странным, сыростью и свежей побелкой. Артур сказал, что это запах мела. Я не понимала, почему в аудитории пахнет мелом, но почуяла его очень остро, когда шла мимо открытой двери. Сидя в скрипучем кожаном кресле, я закрыла глаза и снова вспомнила ту аудиторию. За столом стоял мужчина в костюме, похожем на водолазный, а перед ним на столе помещался странный короб. Он доставал из короба образцы и демонстрировал их студентам, попутно давая объяснения. Там происходило что-то интересное, приоткрывались тайны, а мне оставалось сидеть в проклятой лаборатории без шанса постичь хоть какие-то знания этого мира.

— Ну вот и всё, — жизнерадостно сообщил Коро, откладывая пробирки с кровью. Она была густой, тёмно-красной, и оставляла на стенках потёки. Мне нравилось рассматривать её. Это было захватывающе и немного жутко. Кровь текла внутри меня, невидимая, неосязаемая, и вот она плещется в пластиковом плену.

— Можно я сегодня одна пойду? — спросила я. От заживляющего пластыря немного щипало руку.

Коро нахмурился.

— Ты не заблудишься, милочка?

— Нет, я помню, где моя комната. А до лаборатории я сегодня шла без подсказок. Пожалуйста, — я тронула доктора за запястье и заглянула ему в глаза. Артур с тревогой обернулся.

— Я не знаю…

— Ой, да ладно тебе, Герхард! — воскликнул доктор Дро. — Отстань от девчонки. Ты её до конца жизни будешь на привязи держать?

— Не преувеличивай. Я просто беспокоюсь.

— Никуда она не денется, — сказал Дро и заговорщицки подмигнул мне. Несмотря на несколько нелепый вид, он умудрялся быть неуловимо харизматичным. — А у меня результаты не бьются. Нет, ты посмотри! Железо не сходится, как ни крути.

Коро внимательно посмотрел на меня. Я не убирала руку. Манжеты его рубашки под дорогим пиджаком оказались твердыми, и я задумалась, как он это делает. Наверное, моя мама знала и подсказала бы. Но нам на космическом корабле рубашки были ни к чему.

— Ладно, — наконец сказал он. — Иди одна. Только если в обед в столовой тебя не будет, я пущу на поиски всех собак!

Я радостно вскочила с кресла. В Академии собак не было.

— Увидимся на обеде, Артур! — я махнула рукой, и он обеспокоенно кивнул мне в ответ. После этого я вышла из лаборатории. В большие окна меня было видно, и я не сомневалась, что три пары глаз направлены мне прямо в спину, но несмотря на это чувство облегчения накрыло меня, и я вздохнула долго и тяжело, будто неделю сидела в машинном отсеке.

И в этот момент я услышала голоса. Нет, не так. Не услышала. Почувствовала. Это был даже не звук — движение воздуха, мягкий едва уловимый тычок в кожу, но я сразу поняла: это речь. Источник её был где-то справа, в кабинетах, где я никогда до этого не была. Коридор шёл мимо “моей” лаборатории и заканчивался тупичком с деревянной дверью. Я никогда не видела, чтобы она была открыта. Мне стало страшно, но то был не мой страх, а чей-то чужой, как будто кто-то сказал: “Здесь так ужасно”. Повинуясь странному порыву, я шагнула к деревянной двери.

— Эй, милочка!

Я вздрогнула и обернулась. Наверное, вид у меня был донельзя испуганный, потому что доктор Коро нахмурился.

— Милочка, выход в другой стороне, — сухо сообщил он. — Ты уверена, что справишься?

— Да, конечно, — ответила я. — Мне просто стало интересно, что там. Никогда не была за той дверью.

Щеки горели, хотя я и не сделала ничего постыдного, а в голове был как будто туман, но я решила говорить правду. Старый метод, еще из детства. Правда обескураживает взрослых.

— Там серьезные лаборатории, — ответил Коро. Он был все еще недоволен, но как будто смягчился. — И вход туда строго по пропускам. Опасные реагенты, понимаешь ли, и хрупкие образцы.

— А-а-а, — протянула я и заставила себя улыбнуться. — Тогда понятно. Увидимся за обедом, доктор Коро.

— Увидимся, милочка, увидимся.

Занятия закончились, и аудитория, в которой проходила лекция с преподавателем в водолазном костюме, опустела. Я постояла у дверей, вдыхая запах дерева и мела, а потом пошла дальше, никуда не торопясь. Рассматривала спешащих мне навстречу студентов, он что-то обсуждали, размахивали руками и смеялись, и солнце, светящее сквозь стеклянные стены, освещало их красивые лица. Столько людей! И все такие молодые, мои ровесники, и я могу подойти к любому из них и заговорить. От этой мысли захватило дух. Я одна из них!

— Ты новенькая?

Я удивленно обернулась. Парень в темно-синей форме университета повторил вопрос:

— Ты новенькая?

У него помимо вышитой эмблемы школы на плече было что-то наподобие эполеты.

— Я староста вашей группы, — пояснил он, проследив за моим взглядом. — Ну же, заходи скорее, профессор Тревор ненавидит, когда опаздывают.

Я послушно кивнула и юркнула за высокие деревянные двери. И тут же замерла. Потому что аудитория уходила вниз амфитеатром столов, и там, внизу, за трибуной висела огромная электронная доска. Повело голову от количества студентов, от запаха дерева и чьих-то сладких духов, от голосов и высоты. Староста подтолкнул меня к столам.

— Ну же, садись. Не стой в проходе.

И я послушно села. На самом верху, у прохода, так, чтобы в любой момент можно было выскользнуть и скрыться. Не могут же они не заметить, что к ним на занятие прокрался инопланетянин!

— Добрый день, господа!

Профессор Тревор не мог похвастаться ростом, а с высоты трибуны он казался совсем маленьким. Казалось, он не в состоянии удержаться на месте, постоянно двигался и размахивал руками, шагал из стороны в сторону, а в те редкие моменты, когда стоял, дергал ногой или плечом.

— Я отправил на ваши планшеты ведомость присутствия, подпишите под своей фамилией. Напоминаю, кто пропустит более одного занятия, к зачёту допущен не будет! Если не верите, узнайте у старших курсов, они подтвердят. Да? — профессор Тревор показал рукой на девушку на третьем ряду. Она что-то спросила, но я с высоты своего места не расслышала. — По болезни? Каждый год одно и то же… Напоминаю, уважительной причиной не явиться ко мне на лекцию может быть только смерть! Так что, если хотите прогулять, позаботьтесь, чтобы кто-нибудь умер. Шутка, хе-хе, — и он нервно потёр ладони. — Так, возвращаемся к нашей теме!