Академия Аргуса (девочка Мод -2)

Глава 1.

Крис

«Счастливый билет в светлое будущее. Стипендия в королевской магической академии. Именно она решила бы все мои проблемы. Но, увы, трое счастливчиков уже её получили».

Лишь только об этом и думала, возвращаясь из библиотеки. Я работала с древними фолиантами, которые, конечно же, не имела права выносить из городской библиотеки. Поэтому приходилось долгие часы, сгорбившись, просиживать за книгами, усердно перерисовывая руны в свой зачарованный блокнот. Сегодня я окончательно поняла, что библиотека уже давным-давно для меня исчерпала свои информационные ресурсы. И нового, находясь в нашем небольшом городишке, я уже больше не узнаю.

У ворот приюта меня встретила галдящая детвора. Среди ребятни был и мой друг. Мэтью, мой ровесник, тихий скромный парень. Его в детстве всё время дразнили за то, что он носил очки в толстой роговой оправе. Очки непонятно как держались на кончике его носа. И смотрелся друг презабавно. Тепло улыбнулась Мэту.

Друг сообщил, что меня ждёт в комнате сюрприз. Решила, что это очередной паук в банке, которых с уважением и извинениями я выпускала за пределами стен приюта. Мэт каким-то образом находил насекомых с толикой магии. А магия, как говорится, бывает не только светлой.

Мэт хотел стать биологом. И вовсю изучал различных насекомых. Магии в друге не было, но он по этому поводу и не расстраивался. Светлый, солнечный парень с россыпью канапушек на щеках и носу, с кудрявой рыжей головой. Всегда знал, как утешить младших детей, и они ходили за ним по пятам, словно маленькие хвостики. Мне же друг вместо жилетки. И поплакаться, и порадоваться можно вместе.

Как он любил говорить: «Горе, поделённое на двоих, уже и не горе».

Скоро это всё закончится, директриса добилась того, чтобы Мэтью приняли в училище, где он будет учиться на агронома. Нужная и важная профессия для лишённых магии людей. Друг счастлив, я видела это по его глазам. И всё же, я знала, что Мэт опечален, тёмные крапинки в глазах потемнели, и это говорило о его тревоге. Все мы ещё в детстве знали, что пути наши разойдутся. И чем ближе день расставания, тем горше мне становилось на душе.

Директриса, которую я недолюбливала, подыскивала мне место гувернантки в удалённом от приюта поместье. Уверена, она спит и видит, когда я покину стены приюта.

— Крис, директор сказала, чтобы ты сразу отправилась к себе в комнату.

— Зачем, не знаешь? — я нахмурилась.

В приюте я должна была находиться ещё как минимум месяц. Прежде чем дадут заботливый пинок и выставят из надёжных стен, во взрослую нелёгкую жизнь. Мэт, пожал плечами.

— Нет, но явно что-то важное, она просила ей сообщить, когда ты вернёшься из города.

— Спасибо, — кисло улыбнулась. — Видимо, мне нашли место, и я уеду раньше, чем планировалось, — с поникшей головой поплелась в свою комнату, которую делила с подругой.

Войдя внутрь своего временного жилища и кивнув тихо напивающей себе под нос Марго, сразу направилась в сторону своей кровати. Подруга была чем-то встревожена, хоть и старалась вести себя тихо. Её распирало изнутри, и она явно хотела мне поведать что-то интересное. Но сдерживала себя из последних сил.

Я глазам своим не поверила, когда увидела лежащий на прикроватной тумбочке конверт с королевской магической печатью. Узнать содержимое конверта мог только тот, кому он предназначался. Открыв его дрожащими от волнения руками, увидела исписанный мелким почерком лист. Буквы прыгали перед глазами, когда читала послание. Там говорилось о зачислении Кристины Дэвис в самую престижную королевскую магическую академию. То есть, меня зачислили в академию! Лист выпал из моих рук, и я тяжело опустилась на аккуратно заправленную кровать.

В приют каждый год присылали три стипендии. Деньги для счастливчиков выбивал наш благодетель, королевский судья Себастиан Гроув. Нарушившие закон богатые граждане нашей империи жертвовали свои средства на благо сироток.

Три года обучения в королевской академии приравнивались к пяти годам учёбы в других, менее престижных заведениях. После обучения в королевской академии прямая дорога на государственную службу. И это был мой счастливый билет в светлое, полное приключений будущее. Будущее, которое лежало на моей кровати в виде листка дорогого пергамента со словами о зачислении в академию.

Самым одарённым из нас пришлось немало попотеть, чтобы доказать, что мы достойны этой награды. Я в число дарований не вошла. Тогда что это? Ошибка? Это сон? Больно себя ущипнула и ойкнула — не сон, проверила.

Кто-то пожелал, чтобы конверт открыла сама, а не в присутствии директрисы. Я не могла поверить в то, что видела. Честно говоря, никогда не надеялась на чудеса. На то, что получу стипендию.

Я готова уже была смириться со своей участью и стать гувернанткой. Даже рассматривала должность кухонной работницы. Но кого я обманывала? Где я и где та кухня?

Меня больше интересовало холодное оружие, руны и артефакты, скрытые от чужих глаз. Директриса жутко ругалась, когда в поисках нужного предмета я перекопала грядки с взошедшим салатом. Ох, и досталось мне от неё тогда. Она заставила без применения магии перемыть гору посуды и перестирать вручную одежду для малышей. Урок запомнила на всю жизнь. Не всё можно исправить магией, и чужой труд нужно уважать.

— Ну, что там? — подруга спросила, чуть дыша.

— Меня зачислили в королевскую академию магии, — с трепетом в голосе ответила ей.