Академия чаросвет. Тень

Глава 3. Повезло

Я переоделась в форму академии и покрутилась перед зеркалом в ванной. Шелковая блузка, мягкая юбка с идеально ровными складками, пиджак, который обнимал мои плечи как добрый друг, — все село прекрасно, нигде не жало и не болталось. Я расчесала волосы и завязала их в высокий хвост, как носили тут многие девушки. Теперь я была одной из них. Ну, бледновата, тощевата, но если не приглядываться, то обычная студентка.

Но я все равно чувствовала себя замарашкой, которая обманом попала на бал. Казалось, все превратится в тыкву, лишь часы пробьют полночь. Часы в комнате тоже были — в форме круглой кирпичной башни, точь-в-точь такой же, как настоящая. Я даже нашла свое окно с витражами. Впрочем, оно не мое. Я пойду к ректору и попрошу поселить меня в женское общежитие. Если к башне Альваро прилагается сам Альваро, то не надо мне такого счастья.

Я осторожно выглянула из комнаты и, сверяясь с картой, пошла вниз. Желтый огонек привел меня в главное здание академии, к широкой лестнице, по обе стороны которой сидели изваяния из черного, белого и розового мрамора. По левую руку — псов, по правую — кошек.

— Ты все перепутала! — донесся до меня девичий голос. — Чтобы сдать боевку, надо тереть нос черному псу Альваро!

Вздрогнув, я быстро прошла мимо грозной собаки из черного мрамора. По темной шерсти бежали золотые прожилки, и мне показалось, будто пес сверкнул в мою сторону взглядом.

Себастиан охамел! Сперва чары, потом взятка комендантше… Да еще его тупая уверенность в том, что я должна быть счастлива и благодарна, и лишь по скудоумию не бегу к нему в спальню, снимая трусы. Ябедничать нехорошо, но должна же найтись на него управа? К тому же другого варианта я не видела.

Я пересекла холл, задержалась у фонтана, который журчал прямо в здании. Взглянула на желтый огонек на карте, потом на медную табличку на двери. Р.К. Шанрис — значилось на ней, и чуть ниже — ректор. Выдохнув, я постучала в дверь.

— Войдите, — позволил приятный женский голос.

Я открыла дверь и вошла в просторный кабинет, залитый солнцем. Женщина, сидящая за столом, взглянула на меня с вежливой улыбкой. Ее золотистые волосы нимбом светились вокруг узкого лица, а голубые глаза сияли так сильно, что любой определил бы в ней чара.

— Мне нужен ректор, — сказала я.

— А я по-вашему — кто? — любезным тоном поинтересовалась она. — Ректорша? Ректорка? Ректоресса?

— Простите, — смутилась я, осознав свою ошибку. — Я думала…

— Что ректором обязательно должен быть мужчина, — закончила она. — Все как обычно: зашоренность, стереотипы, прискорбная узость мышления. По какому вопросу?

— Я новенькая, — ответила я, чувствуя себя полной дурой. — Мне сказали — надо к ректору.

Вздохнув, она плавным жестом указала на стул напротив, и я села, сложив руки на коленях. Ректор взглянула на меня пристальней.

— Тень, — утвердительно произнесла она.

Похоже, форма академии ее не обманула. Я кивнула, но, спохватившись, добавила:

— Была. Если во мне есть свет, то я уже не тень, так?

Хмыкнув, она достала из ящика металлический кругляш и протянула мне. Я взяла его и послушно прижала ко лбу, как делали те двое у таверны, но ректор выразительно закатила голубые глаза и пояснила:

— Просто подержи в руках и отдай.

Когда я, сгорая от стыда, положила перед ней кругляш, тот засветился краешком сектора.

— Девять. Еще хуже, чем можно было предполагать, — скорбно пробормотала она и, взяв тонкую ручку, нарисовала девятку прямо в воздухе.

Цифра вспыхнула и улетела куда-то к потолку, и я провела ее взглядом. Странно, когда мой чаросвет измеряли те двое в черном, уровень вроде был выше…

— Итак, — ректор обратила на меня холодные голубые глаза.

— Мэдерли Эванс, — поспешно назвалась я, но, кажется, мое имя ей было ни к чему.

— Тебе выпал уникальный шанс, — равнодушно продолжила женщина, и не подумав представиться в ответ. — Редкий и драгоценный. Но если ты не сумеешь им воспользоваться, то поедешь назад, в сумеречную дыру, откуда тебя принесло каким-то неведомым ветром. — Уголки ее губ брезгливо поджались, будто этот ветер еще и вонял. — Вопросы?

Щеки загорелись, словно мне влепили пощечину.

— По поводу проживания, — все же выдавила я. — Комендант определила меня в комнату, но…

— Не хочу даже слушать, — отмахнулась она. Выудив из ящика стола листок, положила передо мной. — Вот учебный план и расписание. Книги получишь в библиотеке. Все вопросы по поводу комнат и бытовых проблем — к коменданту. Понятно?

— Да, — ответила я, забирая у нее листок.

Хотя я вообще не понимала, отчего она так на меня взъелась. Неужели только из-за того, что я решила, будто ректор — мужчина?

— На всякий случай поясню подробнее, — сказала ректор, поправив на шее цепочку, на которой сверкнул кулон в форме кошечки. — Каждому студенту академии присваивается рейтинг: уровень света плюс десять баллов сверху. За любой проступок, оплошность, драку баллы могут сниматься, но преподаватели не злоупотребляют этим правом. Все же в академии учат чарам, а не манерам. А вот за плохую учебу: за каждую заваленную контрольную, неподготовленный доклад, пропущенное без уважительной причины занятие — баллы снимаются незамедлительно. Ноль — пора домой.