Академия четырёх стихий. Лишняя

Глава23

Когда я выходила из деревни, снег только начинал падать. Но вскоре разыгралась настоящая буря.

Огромные серые в сгущающихся сумерках хлопья снега уже кружили вокруг моей сгорбленной фигурки тугой пеленой, застилая обзор. Протоптанную дорожку замело, и мне приходилось натужно ступать по сугробам высотой по колено. Но я упорно продолжала брести вперед, периодически останавливаясь, переводя дыхание и сличая ориентиры.

Из-за непогоды огней замка было не видно. Я выкидывала заклятия-поисковики, но и они не спасали. Два раза сбивалась с пути, уходя куда-то в сторону, и одни Изначальные знают, каким чудом мне удалось добраться до академии.

Едва открыла тяжелую резную дверь и буквально ввалилась в просторный холл, озябшая, трясущаяся от холода и переминающаяся с ноги на ногу в промокшей куртке, которая явно не была предназначена для таких капризов погоды.

Стащила верхнюю одежду, клацая зубами и постанывая, и сдала ее в гардероб.

— Ты где столько времени шлялась!? — услышала я грозный рык Виктора где-то невдалеке. — Безмозглая! Ты хоть представляешь, который час?! — Огневик подскочил ко мне, раздражённо встряхнул, пристально вглядываясь в мое лицо.

— Ш-шла, — еле смогла разлепить окоченевшие губы.

— Где шла?

— По д-дор-рог-ге из деревни. В ак-кадем-мию. — Зубы стучали, и говорить нормально не получалось.

— Пешком? — отшатнулся огневик и даже ослабил захват. — Ты что, совсем с головой не дружишь?! Я же предупредил тебя о надвигающейся буре!

— А к-как?

— Порталом-амулетом, конечно, как и все. Только смертники в такую погоду ходят пешком!

— К-каким ам-мулетом?

— Обычным, от академии и до деревни. Здесь ими все пользуются, кто сам открывать не умеет… — запальчиво начал Виктор, но осекся и удивленно на меня посмотрел. — Ты не знала?

— Н-нет, — отрицательно покачала головой, а он отстранился, взъерошил черные волосы.

— Ты хоть понимаешь, как я испугался? Вернулся часа два назад, зашел в твою комнату, чтобы убедиться, что уже спишь и не сидишь за конспектами… А тебя нет. И соседка тебя весь день не видела. Всю академию перерыл, расспрашивал смотрителей, декана. Уже собирался идти в деревню, мало ли. Вдруг ты решила там у кого заночевать? Но мне и в голову не могло прийти, что ты поплелась пешком в темноте по такой погоде! Неужели не понимаешь, что в такие вечера можно насмерть замерзнуть?! — снова взвился Виктор.

Оправдываться не было сил, поэтому просто смирилась с неизбежностью. Стояла, тряслась и смотрела на него во все глаза.

— Замерзла? Иди сюда, согрею, — неожиданно смягчил тон Виктор и притянул меня к себе, крепко сжимая в объятиях.

А я стояла, прислонившись околевшей щекой к его груди, и слушала быстрый стук сердца.

От тела мага шли потоки тепла, закручиваясь плотным коконом вокруг моей продрогшей фигурки. Или это мне так показалось, поскольку в тот момент все ощущалось острее?

Я закрыла глаза и просто наслаждалась близостью с источником столь желанного тепла.

Снова уловила слабые нотки бергамота и белого кедра… Запах, который теперь ассоциировался только с Виктором .

— Лучше? — тихо прошептал огневик мне в макушку.

— Угу, — издала я какой-то невнятный звук.

— Засунь руки мне под свитер, быстрее согреешься.

Нервными, плохо скоординированными движениями я повернулась и удивленно посмотрела на него снизу вверх.

— Давай, разрешаю.

Зашевелилась, опустила руки, приподняла край вязаного свитера и несмело коснулась ладонями горячей обнаженной кожи. Это интимное действие вызвало отголоски каких-то странных эмоций.

Я попыталась немного отстраниться, но Виктор снова притянул меня к себе и обнял посильнее. А я уткнулась уже носом в мягкую шерстяную ткань. Несколько минут мы так и стояли в абсолютной тишине.

Но потом у меня, кажется, отогрелся мозг, и я сообразила, что прижимаюсь к дорогому белоснежному свитеру своей перепачканной золой и сажей одеждой. И мне все-таки удалось изречь хоть одну здравую мысль:

— Я испачкала твой свитер.

Глаз не поднимала, но интуитивно поняла, что Виктор улыбается.

— Ерунда. У меня другой есть.

Снова помолчали, а потом огневик тихо спросил, проводя ладонью по моим волосам:

— Почему не попросила о помощи? В таверне. Мне же открыть портал ничего не стоит.

— Не знаю. Не думала об этом. Привыкла справляться сама, а ты и так меня сильно выручил.

— Глупая. И я дурак, что не подумал. Отвык от амулетов, больше своими порталами… А почему экипаж не заказала?

— Дорого. И еще надеялась, что успею.

Виктор на это отвечать ничего не стал, лишь сжал посильнее. А я не выдержала и застонала блаженно, по-прежнему клацая зубами:

— Изначальные, как же хорошо… Ты лучшее, что есть в этом мире… Такой теплый, что не могу себя заставить от тебя отлепиться.

— Обычно девушки говорят мне такое несколько в иных ситуациях. Но я приму и этот комплимент, — хмыкнул Виктор, а спустя пару минут добавил: — Пошли, Лисенок, нужно тебя доставить в комнату.