Академия четырёх стихий. Лишняя

Глава 34

Я неслась по коридору, не разбирая дороги. Щеки пылали, а пальцы сами собой сжимались в кулаки. Такой позор еще не скоро забудется. Внезапно я ощутила, что в кого-то врезалась.

— Извините, — пробормотала, не глядя, собираясь отклониться и обойти это живое препятствие, но сильные руки легли мне на плечи, останавливая.

Я раздраженно подняла глаза и увидела Уилла. Куратор стоял в окружении своих приятелей и тепло мне улыбался.

— Ты постоянно куда-то бежишь. Никак не могу поймать, — заговорил принц, посмеиваясь, а его сокурсники отошли в сторонку.

Я осмотрелась. В аудитории напротив было полно огневиков и магов ветра. Кажется, у них вот-вот должна была начаться пара по боевой магии.

— Миранда, ты пойдешь со мной на бал? — тихо спросил Уилл. И выглядел при этом таким милым…

Кровь прилила к лицу, да так, что в ушах зазвенело. Неужели и он?

— Что? — выдохнула я, не веря в то, что слышу.

Приятели Уилла болтали о чем-то своем, периодически поглядывая на нас с плохо скрываемым интересом. Кто-то из них даже пытался подавить кривую ухмылку, но безуспешно.

— Опять витаешь в облаках, — покачал головой принц. — Будешь на осеннем балу моей парой?

Нет, не послышалось. Больно. Как же больно…

— И ты сейчас скажешь, что я очень красивая и мое согласие сделает тебя счастливейшим из парней? — цедила слова на автомате, не сводя с него глаз.

— Да, — смущенно признался Уилл, а у меня внутри уже заворачивалась буря.

Разве можно быть таким циничным и при этом выглядеть так невинно?

— Какая честь для девчонки-оборванки вроде меня… — протянула я презрительно. — Неужели сам наследный принц рода дей Штеллемов обратил на меня свои благородные очи? Наверное, стоит упасть на колени и на радостях начать лобызать твои ботинки.

Видела, как побледнело и вытянулось его лицо. И вот надо было остановиться или вообще молча уйти, но меня уже несло. От кого угодно, но от дружелюбного, всегда правильного Уилла я такой подставы не ожидала. И это странным образом гораздо сильнее выбивало почву из-под ног, чем гогот одногруппников и смешки Селесты с ее обожателями.

— Знаешь, Уиллем, а я считала тебя нормальным. Но, видимо, подлость заложена в аристократах на генетическом уровне. И чем выше происхождение, тем сильнее чувство вседозволенности, — холодно бросила я и умчалась прочь.

Сидела в пустой комнате и ревела, обхватив коленки руками. Чувствовала себя разбитой и невероятно униженной.

И зачем только решила перевестись в эту академию? Знала же, что мне здесь не место! Разве плохо было в старой школе, в родном городе под ненавязчивым присмотром дедушки с бабушкой? Друзья, тихие забавы, забота и поддержка родных...

А здесь я, как черный единорог. Лишняя!

— Миранда, тише, — влетели соседки. Наверное, пара закончилась и сейчас перерыв. — Все наладится. Посмеются и успокоятся, — прошептала мне Арианна.

— Не скоро, — обрадовала Сэлла. — Селеста, гадина, это она подговорила Сэма. И народу у аудитории было столько не просто так. Даже братца моего притащила…

Подступила очередная волна жалости к себе, и я зарыдала громче. А девчонки уселись рядом, стали гладить по голове, успокаивая.

— Ты, чокнутая, что натворила на этот раз?! — ворвалась разъяренная Анги без стука. — Ты зачем оскорбила Уилла?! Вся академия только это и обсуждает!

— Что?! — встрепенулись соседки.

— Он тоже пригласил меня на спор… — снова заплакала я. — И выглядел при этом так невинно…

— Ты в своем уме?! Ты ему действительно нравишься! Сама подумай, зачем Уиллу участвовать в этом дурацком пари. Он — принц и не нуждается ни в популярности, ни в деньгах. И он бы никогда не опустился до подобного.

— Что? — Я оторвала красное лицо от уже изрядно промокшей подушки и с изумлением уставилась на подругу. — Так он по-настоящему?

— А я о чем!

— Вот бездна! А я ему такого наговорила…

— Беги извиняться. Немедленно!

Вытерла слезы, подскочила с кровати и тут же плюхнулась обратно.

— А что я ему скажу?

— Правду! И что тебе очень жаль. Шевелись давай, пока это до ректора не дошло.

Я вылетела из комнаты и понеслась искать Уилла. По пути ловила на себе либо насмешливо- брезгливые, либо откровенно ненавидящие взгляды.

Подбежала к аудитории по боевой магии, но там уже никого с моего курса не было.

Спустя пятнадцать минут я нашла Уилла в общей гостиной огневиков. Он сидел на диване перед камином, а над ним кружилась какая-то темноволосая девица. Лэри увидела меня и тут же ощетинилась:

— Как ты посмела сюда прийти?

— Уилл, мы можем поговорить? — проигнорировала я выпад девчонки и обратилась к куратору.

— Для тебя лэр Уиллем дей Штеллем, — зашипела брюнетка, склоняясь пониже к принцу. — Знай свое место!

Уилл молчал и хмуро смотрел перед собой. Решила, что уже и не ответит. Но нет, и на этот раз я ошиблась.