Академия Дальстад. Роза для ректора

Глава 6

После собрания, которое преподаватели точно забудут не скоро , новый ректор собрал всех адептов в актовом зале и, сопровождаемый вздохами студенток, представился и рассказал о планах на ближайшее время.

До вечера Хайден оставил меня в покое. Под громкие стенания преподавателей об их нелёгкой доле и грядущих тягостных переменах, под яростную ругань Альсара и усталый голос Кристиана, безуспешно пытающегося призвать к порядку, я вернулась к себе в комнату и легла на кровать, свернувшись клубочком и обхватив колени руками.

Попытка привести мысли в порядок и продумать стратегию поведения с господином Леоном потерпела неудачу. Пребывая в полной растерянности, я забылась тревожным сном и проснулась, когда за окнами уже стемнело. Настенные часы показывали, что до ужина оставалось пятнадцать минут и я, умывшись и переодевшись в простое бежевое платье с глухим воротом и длинными рукавами, поспешила в преподавательскую столовую.

Не успела я сесть за стол, как в зал уверенной походкой вошёл Хайден Леон. Оглядевшись в поисках очередной жертвы, он уцепился за меня взглядом и показал рукой в сторону коридора.

“Ну что опять?” - мысленно застонала я, с неохотой вставая из-за стола и медленно, словно умертвие, пробуждённое первокурсником-некромантом, побрела в его сторону.

Ректор собственническим жестом взял меня за руку, вложил в мою раскрытую ладонь бумагу, а затем сжал мои пальцы в кулак и громко произнес:

- Иди на кухню, возьми всё по списку и пулей лети в мой кабинет. Ужинать буду там, а то вид этих кислых рож напрочь отбивает мне аппетит.

“Кислые рожи” скривились ещё больше, но промолчали. Даже Аллен, готовый разразиться очередной тирадой, лишь махнул рукой и с угрюмым видом принялся изучать содержимое своей тарелки.

Я с тоской взглянула на свой нетронутый ужин, но не решилась портить отношения с Хайденом ещё сильнее. Забрала на кухни поднос, на котором под колпаком лежал добрый кусок хорошо прожаренного мяса с гарниром и несколько кусков хлеба из муки грубого помола. Осторожно, чтобы не уронить содержимое подноса, направилась в сторону его кабинета.

Когда я вошла, ректор Леон говорил с кем-то вполголоса по кристаллу связи. Увидев меня в дверях, он быстро попрощался, отложил кристалл в сторону и поманил меня пальцем.

“Я ему что, домашняя зверушка?” - с неприязнью подумала, выставив тарелки на ректорский стол и протянув ему приборы. - “Хотя, если бы я вышла за него замуж, так бы оно и было”.

- Почему ты не взяла ничего для себя? Разве ты не голодна? - удивлённо посмотрел на меня экс-жених, ловко орудуя ножом и вилкой.

- Аппетит пропал… Внезапно, - соврала я, не желая даже смотреть в его сторону. - Господин ректор, можно я пойду?

- Нельзя, - резким голосом ответил Хайден и, наколов на вилку приличный кусок мяса, протянул мне. - Держи.

- Не хочу, - я упрямо помотала головой, хотя аромат прожаренного стейка со специями щекотал ноздри и вызывал обильное слюноотделение.

- Делай, что я сказал, - глаза господина Леона вспыхнули золотом, а в голосе послышалась неприкрытая угроза.

Дрогнувшей рукой я осторожно взяла вилку из его пальцев и, не в силах скрыть наслаждение, съела предложенный кусок. В какой-то момент отчаянно захотелось украсть с его тарелки добавку, но я с каменным лицом вернула ректору столовый прибор.

- Сомневаюсь, что вы решили позаботиться обо мне и накормить по доброте душевной, - произнесла я, избегая встречаться с ним взглядом.

- Ты права, Розалин. Решил перестраховаться на тот случай, если кто-то захочет подложить яд в мой ужин.

От неожиданности я закашлялась, изумленно глядя на невозмутимого ректора. Тихо рассмеявшись, он положил последний кусок мяса на хлеб и протянул мне:

- Ешь. Не люблю тощих.

- Если это поможет мне избавиться от вашего внимания, я готова умереть от недоедания, - проворчала я себе под нос, но бутерброд взяла.

Когда с едой было покончено, я поинтересовалась:

- Господин ректор, я могу идти? Мой рабочий день уже давно закончен.

- Считай, что я вызвал тебя работать сверхурочно, - парировал Хайден и встал из-за стола, чтобы достать из шкафа бутылку вина и два бокала. Неуловимое движение рукой и пробка вылетела сама, стукнувшись об потолок, а затем приземлилась куда-то на пол. Мой брошенный жених наполнил вином доверху бокалы и пододвинул один из них в мою сторону.

- Я не пью на рабочем месте, - отказалась я, вернув бокал обратно, туда, где он стоял. - Тем более, ваша компания к себе абсолютно не располагает.

- Перестань упрямиться, Розалин, мы же друг другу не чужие. Можешь звать меня по имени и обращаться на “ты”.

- Спасибо за оказанную честь, господин Леон, но я откажусь. Вместо того, чтобы тратить чужое время впустую, попрошу вас сосредоточиться на расследовании, а не цепляться к бывшей невесте, - я сделала ударение на слове “бывшей”, наблюдая, как лицо Хайдена исказилось в злобной гримасе. - Пока вы ищете способ сделать мою жизнь адом, страдают безвинные люди.

К моему удивлению, новоявленный ректор совершенно не разозлился. Отсалютовав мне бокалом, он залпом его осушил, а затем налил себе снова.

- Перейдём к делу. Несмотря на то, что Его Величество довольно высокого мнения об умственных способностях де Ареона и Альсара, я предпочитаю рассчитывать исключительно на свои силы. Я буду вести параллельное расследование, и ты, Розалин, мне в этом поможешь.

Помедлив, я согласилась: это был шанс уйти от скользкой темы наших с ним отношений. К тому же мне было в тягость контактировать с отчего-то невзлюбившим меня деканом Альсаром с Кристианом на его стороне. Не знаю, что из двух зол хуже.

- Пять адептов и ректор. Ни одной точки соприкосновения: разное социальное положение, разный возраст, разные интересы. Почему именно они? Кто будет следующим? Каким способом может передаваться эта зараза? Думай, Розалин, думай.

- Всё же что-то общее у них есть, - поразмыслив, произнесла я, глядя как огни люстры отсвечивают на стенках бокалов. - Но надо мыслить шире. Возможно, у них нет общих интересов, но тем не менее, каждый из них посещает библиотеку, столовую, ходят по одним и тем же коридорам.