Академия Даркмунд. Мой кот - некромант

Глава 12. Миссия невыполнима-2

Джеймс успел вернуть полотенце на голые бёдра и теперь осматривался в поисках одежды. Как назло, в рабочем кабинете хранились только книги, письма и артефакты. Не прикрываться же полным собранием сочинений Антониуса Чехонте. Хотя тридцати с лишним томов хватило бы, чтобы обложить всю нижнюю часть тела. Глупейшая ситуация! Он задремал в остывающей ванне, а когда услышал шум, бросился к нарушителю с боевыми заклинаниями наперевес. Куда торопился? И почему, пожри их пекло, не очнулись охранники-умертвия? Аурика первокурсница. Она никак не смогла бы дезактивировать охранный контур.

— Госпожа Ботем, я жду ответ.

Девушка лишь сильнее прижала ладони к лицу. Тонкие пальцы дрожали от страха. Всегда аккуратно завитые светлые локоны в беспорядке разметались по плечам. Зато её фамилиар был доволен. Ещё бы. Такой конфуз со стороны ректора. Будет о чём посудачить с другими духами-помощниками. А где духи, там и их хозяйки. Ведьмы.

Дрянной день. Сначала нелепый донос на Аурику, потом приступ за приступом. Он помчался к лекарю, но прямо в дороге передумал. Стыдно стало. В голове не укладывалось, как он будет рассказывать о причинах недуга. “Приревновал студентку к другому студенту”. Несусветная чушь.

— Аур-р-р-рика не молчи, — мурлыкнул фиолетовый кот. — Не то лорд Андерос что-нибудь себе отморозит. Прохладно в башне.

— Ой, а где я? — студентка осторожно взглянула на него сквозь пальцы. — Надо же, как я сюда попала, лорд-ректор? Ох, опять ходила во сне, да?

— Мда, — Джеймс пожевал нижнюю губу и пошёл к столу, чтобы сесть. — С фантазией у вас всё сложно. Дайте угадаю. Идея ограбить мой кабинет принадлежала вашему фамилиару, верно? Он сразу показался мне странным. Уж не демон ли вселился в обычного домашнего кота?

— Обижаете, лорд, — фыркнуло животное. — Мой род древнее вашего, а происхождение сделало бы честь королю. Неужели это не очевидно по окрасу шерсти? Так рассмотрите его внимательнее. Благородный аметистовый.

— В подпалинах и проплешинах он будет смотреться ещё лучше, — пригрозил Джеймс, с удовольствием пряча голые ноги под столом. Оставалась грудь и руки, но если набросить на себя иллюзию… Ой, дурак, почему сразу так не сделал? Хотел покрасоваться разворотом плеч перед девчонкой? Дважды дурак. Он для неё стар и совершенно не интересен. — Аурика, уймите помощника! Чтобы через два мгновения духа его в кабинете не было. Он мешает разговору и дурно на вас влияет.

Аурика отвела руки от лица и облегчённо выдохнула, хотя румянец никуда не делся.

— Букмаро, иди в комнату, пожалуйста, — тихо попросила она. — Пока тебе действительно хвост не подпалили.

Но фиолетовый наглец даже не подумал подчиняться. Сел на свой пушистый зад и принялся умываться.

— Занятно, — протянул Джеймс, привычным движением водружая на нос самодельный артефакт-пенсне. — Свечение вокруг него не жёлтое, как положено фамилиарам и даже не красное, как у демонов. Призрак? Внутри живого кота?

— А у вас, лорд Андерос, не только причиндалы знатные, но и мозги имеются, — облизнулся кот. — Мур-р-р-р, в кор-р-рень зрите.

— Он не призрак, — запальчиво возразила Аурика. — Наверное, не призрак. Но точно не демон. Я вам клянусь, Букмаро безобиден. Он заперт в теле кота, а раньше был человеком. Восемь жизней назад. Его проклял маг за то, что он… Ммм… Плохо себя повёл. Никаких преступлений, не подумайте. И я не собиралась вас грабить, просто в библиотеке нет ничего о проклятиях до того, как ими стали заниматься ведьмы, понимаете? А у вас древние книги. Вот мы и подумали, что уж тут может найтись заклинание или зелье, чтобы Букмаро расколдовать. Ну, сделать его человеком.

Искушение снова нырнуть в её разум было нестерпимым. Джеймс почти отпустил силу, но героически остановил себя. Лучше бы иллюзией занялся. Продолжал ведь сидеть полуголый перед студенткой. И назло всем праведникам не чувствовал угрызений совести. Наоборот, ему было приятно замечать, как она украдкой на него поглядывает. Комкает оборку платья и краснеет пуще прежнего. Чистая, невинная девушка.

— Допустим, я вам верю, студентка Ботем. И книги по древним проклятиям в моей коллекции действительно есть. Но зачем пробираться в башню тайком? Вы могли подойти ко мне на лекции и честно во всём признаться.

— Я боялась, что вы назовёте историю Бумаро чушью, — пробормотала она вполголоса. — Или, что ещё хуже, сочтёте его опасным и решите убить, желая уберечь студентов.

Кот посмотрел на неё ласково, а на Джеймса с осуждением. Похоже, ему нравилась хозяйка. Или невольная компаньонка, кто разберёт, в каких они отношениях?

— Однако взлом с проникновением не выход, — в нём проснулся строгий учитель. — Вы сами могли пострадать от ловушек. Я оставил стражников в стенах. Кстати, как вы обвели их вокруг пальца?

Ответа не требовалось. Кот буквально раздувался от гордости. Он ещё и некромант? Вернее, дух, запертый в теле животного. Вдвойне занятно. И ошибки быть не может. Только тех, в ком течёт сила смерти, стражники башни могли пропустить без боя. И то нужно знать, как на мгновение перехватить нити контроля. Уметь это делать. Нет, Аурика точно ни при чём. Всё сделал кот.

— Ну я же н-некромантка, — она попыталась гордо расправить плечи. — Заклинание там… Руны вроде бы.

— Ладно, — сжалился Джеймс. — На первый раз прощаю. Но поклянитесь мне, что больше не в одну авантюру с этим фиолетовым разбойником не впутаетесь. Умеете клясться именем богов?