Академия для двух невест

Глава 46. Маска бога глины

Валерия Дубинина

Время суток в пещере не менялось. Я закрыла глаза, было темно, и открыла — светлее не стало. Просто кто-то закопошился по ту сторону входного полога. Костя отреагировал быстрее. Я ещё протирала глаза, а он уже стоял на ногах и шарился в куче хлама дроу.

— Оружие ищешь? — спросил Ларраэн с маской даэргала в руках. — Оно в другом сундуке. Ножи, кинжалы, короткие мечи. Того, что стреляет огнём, нет. Ты не дома.

— Знаю, — хмуро ответил разведчик, следя за тем, как медленно дроу вышагивает по шатру. 

Если мы крепко спали, то он, похоже, нет.

— Бунт в караване, — заявил Ларраэн. — Товар портится. Нужно идти на рынок и торговать, иначе даэргалы взыщут убытки с меня. Я пытался задержать их ещё на пару дней. Говорил, что леди болеет и слишком слаба для путешествия, но был послан к демонам. Через половину оборота выдвигаемся.

— Что за обороты?

— Водяные часы, — пробормотал Лоран. Он никак не мог проснуться, грибы не отпускали. Всё время, пока дроу говорил, хорианец пытался сесть и открыть глаза. — Один оборот — половина суток. Пол-оборота, соответственно, шесть часов. Слишком мало. Цзы’дарийская охрана не успеет найти нас. Мы договаривались на три дня.

— Ты глухой? — огрызнулся дроу. — Мы выдвигаемся через полоборота, иначе все будем лежать в шатре с перерезанными глотками. Я же не тащу тебя в гости к Салюсу. Придём в город, торговцы получат свой рынок, а мы затеряемся в толпе.

— Три белокожих выходца с поверхности, — глухо зарычал Лоран, — в городе дроу. Как ты себе это представляешь?

— У меня полно масок, — лучезарно улыбнулся он, меняя настроение, как хамелеон окрас. — Однако вынужден предупредить, что в Небит-Даге до сих пор действует закон, запрещающий выдавать себя за другого. Наказание — смертная казнь.

— Отборный бред, — не выдержала я. — Почему так строго?

— Из-за войны домов. Когда шестой дом пошел мстить первому за убийство генералов на совете, мои предки были в масках. Их приняли за своих и открыли ворота. Пока внутри разобрались, что происходит, они половину жриц вырезали, как скот. Жаль, что не успели всех. Первый дом собрался с силами и уничтожил шестой. Я — последний жрец бога Гуанадора. Закон придумали специально для меня.

Дроу говорил с такой гордостью, что мне стало не по себе. Дикая, первобытная жестокость у них — часть жизни. Как неизбежное зло, над которым не плачут, а думают, что делать дальше.  

— И почему ты выжил? — тихо спросил Костя. — Сбежал?

— Нет, я был вместе с сестрой. — Вопрос, заданный с желанием задеть, Ларраэна не смутил. — Она поехала в храм Эллистраи учиться и взяла меня в качестве домашней зверушки. Я забавный был, смешил её. Потом готовил еду в храме, помогал с ритуалами. Жрицы танцевали на поверхности под светом луны, когда пришла весть, что дом разбит. Иннира не захотела возвращаться в Небит-Даг, а я сделал маску с её лицом и сбежал из храма. До сих пор мечтаю отомстить. Но вас это не касается. В драку с бойцами первого дома я не полезу. Доведу вас до покоев Салюса Д’араунда и мы попрощаемся.

— Закон о подмене личности распространяется на выходцев с поверхности? — уточнил разведчик.

— Да, — злорадно кивнул дроу. — Поэтому лучше всего для вас будет обойтись без масок. Думайте.

Мы-то с Костей чем могли помочь? Лоран ориентировался в мире тёмных лучше всех, а я совсем недавно узнала, что они вообще существуют. Однако мастер-менталист страдал жёстким похмельем после галлюциногенных грибов. Нетвердо стоял на ногах и выглядел помятым. Интересно, сушняк давил? Кошки во рту насрали? Или от сушёных дарбу какие-то особенные побочные эффекты?

— Вода есть? — поднял голову мастер-менталист. — Пить хочу.

А нет, те же самые. Я с улыбкой достала из рюкзака бутылку и бросила ему. Местная вода пахла деревенским колодцем и была жёлтой. Но когда наши запасы кончатся и до нее дело дойдет.

— Зачем мудрить? — спросил Лоран, промочив горло. Полбутылки за раз жахнул. Я аж зажмурилась, представив, как хорошо ему стало. — Валерия — невеста эльфа, я её брат, а Костя наш охранник. В Небит-Даге мы проездом, по каким делам никого не касается. Всё же давно придумали!

— Да какой из него охранник? — поморщился дроу и ткнул пальцем в цзы’дарийца. — Их подбирают по росту, ширине плеч и мышечной массе. Рабы-бегберы — охранники, а ваш недорослик максимум слуга.

— Дай мне в руки оружие, и посмотрим, какой охранник, — холодно ответил Костя.

— Ладно, — цокнул языком Ларраэн и пошел к сундукам.         

Свои богатство дроу доставал, комментируя каждую вещь. Что-то из личных запасов, что-то на продажу, но всё отменного качества.

— Стриа. «Смерть от удара в спину». Такие носят в рукавах и голенищах сапог. Вальшарес. «Царица». Двухголовый цеп без рукоятки, вместо неё кольцо. Вёз одной леди-генералу, но она даже не взглянула. Эламшин. «Судьба». Обоюдоострое лезвие. Не смотри, что вычурное, на ломти врагов нарезает только так.

— А посох есть?

Костя с интересом провёл пальцами по лезвию Эламшин. Кузнец словно кружево плел, а не клинок ковал. Я долго думала, что мне напоминала ажурная сталь. Бумажную снежинку, сложенную пополам.