Академия драконов. Чужая истинная

Глава 13

Ферентус открыл портал. Через него мы попали в каменный коридор без окон. Когда портал за нами схлопнулся, я испуганно огляделась. На стенах горели тусклые магические фонари, освещая длинный холодный тоннель без окон и дверей.

—Я что-то сделала не так?— дрожащим голосом спросила я, пока мы куда-то шли.

Ридз нахмурился, не глядя в мою сторону.

—Нет. Всего лишь оказалась обладательницей сразу четырёх стихий,— пояснил он таким тоном, будто ничего особенного не произошло, и мы просто прогуливались перед сном.

—Это хорошо или плохо?

—В целом — хорошо. Но сперва ты должна подтвердить свою незаурядную силу.

—Деканы считают, что я могла как-то смухлевать?

—Они перестраховываются,— Ридз небрежно пожал плечами и скосил глаза в мою сторону.— Но даже если ты провалишь проверку, помни, что ты мне ещё ужин должна.

Нашёл время!

—Серьёзно?— возмутилась я и остановилась.— А что Далия на это скажет?

Он вынужденно сбавил шаг и, оборачиваясь, наморщил лоб.

—Да переживет как-нибудь, не стоит о ней волноваться,— и ухмыльнулся.

Моему негодованию не было предела! Да как он может так играть женскими чувствами?!

—О! — он указал на темнеющую в углу дверь.— Мы пришли.

Ферентус приблизился к высокой каменной двери и коснулся ладонью выемки, расположенной на уровне его груди. На поверхности вспыхнули синим неизвестные мне символы, и дверь отворилась.

—Прошу, дамы вперёд,— игриво сказал он и театральным жестом пригласил войти.

Стены зала были украшены изображениями стихий, а пол выложен мозаикой, символизирующей их взаимодействие. В центре зала находился большой круг из разноцветных камней, каждый из которых соответствовал определённой стихии.

Ридз зашёл следом за мной, и дверь за нами закрылась. В синем полумраке стало совсем не по себе.

—Что я должна делать?

—Бери любой из камней,— нейтральным голосом сказал он.

Я выбрала белый и потянулась к нему, но едва коснулась — комнату заполнил ветер. Сначала это был лёгкий весенний ветерок, переходящий в порывистый и знойный, разметающий волосы и обжигающий лицо. Жмурясь, я заслонила глаза рукой. Он нарастал, с гулом и свистом отражался от стен и ударял поперёк тела, поднимая пыль и песок в воздух. Не понимая, что нужно делать, я шагнула, выходя в центр зала, откуда брал начало этот свирепый ветер. Он уже походил на ледяной шторм, и у меня дрожали плечи от холода и боли, с которой он хлестал.

—Ты должна прекратить это,— перекрикивая гул, сообщил Ридз.

Он стоял чуть позади, щурясь.

И как я должна это сделать?

Разъярённая стихия хлестнула меня по рукам, с губ сорвался вскрик. Позади послышался тихий смех Ридза. Неужто решил позабавиться за мой счёт? Не дам ему такого удовольствия!

Гнев потёк по венам, жар разлился в груди. Ферентус так меня разозлил, и я не понимала, что делаю. Интуитивно подняла руки и как бы толкнула бушующий ураган всей силой, что ощущала внутри себя. Вихрь снесло к стене, но он не стих. Тогда я прикрыла веки и развела руки в стороны, представляя, как было тихо в зале, когда мы только вошли. Как повелеваю этой разрушительной мощью и усмиряю её.

И ветер послушался…

Порывы стали реже и слабее, гул постепенно стих. Когда он совсем исчез, я открыла глаза.

—Хм,— только и произнёс Ридз и обошёл меня, держа одну руку в кармане брюк.— Неплохо для начала.

Для начала?

—И сколько будет испытаний?— с придыханием спросила я, приглаживая растрёпанные ветром волосы.

—Четыре,— лаконично бросил он и, улыбаясь, посмотрел на меня через плечо.— Выбирай следующий камень, Алеин.

Мое имя он произносил с особой интонацией, смакуя и растягивая каждый слог, вызывая желание чем-нибудь в него кинуть.

Не заставляя просить себя дважды, я решительно взяла следующий камень — синий.

Ридз одобрительно кивнул, с заметным трудом сдерживая улыбку.

—Отличный выбор! Приступай.

Не успела я возмутиться или испугаться, как по стенам заструилась вода, заполняя зал. Я металась по залу, не представляя, что нужно делать. Когда она поднялась до уровня щиколоток, по поверхности прошла рябь, усиливаясь с каждой секундой и перерастая в самые настоящие волны. Камни стихий скрылись под водой. Волны угрожающе поднимались над нами, зал уже настолько затопило, что я стояла в воде почти по пояс. Промедление могло стоить мне жизни. Ридз-то наверняка как-то выкарабкается. Страшась утонуть, я снова подняла руки и швырнула в волну поток магии, чем только рассмешила Ферентуса.

—Больше этот фокус не сработает,— сказал он своим потрясающим голосом, совершенно неуместным в сложившейся ситуации.

И я обернулась, чтобы ответить ему колкостью.

Ридз стоял в кругу магии, как в стакане, и вода его не касалась. От неожиданности я проглотила слова, заготовленные для этого нахала. И стиснула зубы, сжала кулаки и решительно вскинула голову.

Магия не потекла по венам — она рванула из меня неистовым потоком воздуха. Этот поток завертелся ураганом, окружил меня, разгоняя воду. Я стояла в эпицентре стихии, волны расходились к стенам, вода расступалась передо мной. Усилием воли и мысли я загнала её обратно в щели между стен.

С последней капелькой, взобравшейся по камням, я с облегчением выдохнула и, улыбаясь, обернулась к Ферентусу. Его выражение лица разнесло вдребезги моё ликование.

Изогнув бровь, он лениво аплодировал мне. Красивые губы изогнулись в плотоядной ухмылке.

Я нахмурилась, стараясь не растерять самообладание. Он же рассчитывал выбить меня из колеи? Только этим и занимался с первой минуты знакомства. Склонив голову набок, шагнула на него, напрочь растеряв страх перед этим заносчивым гадом. И подошла почти вплотную.

Ридз был выше меня на голову, и я чуть ли не носом упёрлась в его атлетичную грудь. Он смотрел на меня сверху вниз с насмешкой и коварным прищуром, держа руки в карманах брюк.

—Что ты увидел смешного, Ридз?— прошипела я сквозь стиснутые зубы.