Академия драконов: Ненужная попаданка

Глава 9. С корабля на бал

Дни до бала закрутились, как кадры на кинопленке.
Утро начиналось с пробежки и полосы препятствий у Тарвина, где он превращал нас в магов-спортсменов. Потом лекции, лаборатории, зелья, бесконечные домашние задания, дополнительные занятия у Эриота, которые больше походили на пытку, а вечера — в библиотеке.

Я даже не заметила, как недели ускользнули.

Бал уже был на пороге.

В мастерских академии царила атмосфера маленького бедлама. Девушки бегали с лентами, кусками ткани и ботинками, парни спорили, можно ли притащить на бал боевые посохи «чисто для стиля». Волшебные иглы носились в воздухе, шурша шелками, как стайки металлических комаров.

— Ну, наконец-то, — вздохнула Лили, дернув меня за руку. — Ты стала похожа на приличную леди, а не умертвие, решившее атаковаться библиотеку.

Я посмотрела на своё отражение. Платье сидело идеально. Волосы мне уложили волшебным гребнем — аккуратные пряди сами закрутились в локоны. Чуть-чуть блестящей пудры, и я сама себе показалась незнакомкой.

В этот момент мимо нас пронёсся Рейган в безупречно выглаженном костюме, но с таким видом, будто его заставили надеть смирительную рубашку.

— О, ну всё, — прыснула Лили. — Теперь я видела всё.

— Смейтесь, смейтесь, — проворчал он, — а потом будете умолять меня составить вам пару в танце..

Я закатила глаза, посмотрела на себя в отражении еще раз и в компании подруги отправилась навстречу долгожданному отдыху. Последние дни только и держалась на мысли о том, что я впервые попаду на самый настоящий бал.

Когда мы вышли в главный зал, у меня перехватило дыхание.

Музыка ударила в грудь с первых же аккордов — лёгкая, торжественная, будто сама сотканная из хрустальных снежинок. Большой холл академии преобразился до неузнаваемости: стены украсили иллюзиями зимнего леса, снежинки падали прямо с потолка и растворялись, не долетая до пола. Хрустальные люстры сияли так, будто в них заперли звёзды. Оркестр уже наигрывал лёгкую мелодию, а в воздухе витал аромат хвои и сладкого вина.

Я остановилась, словно остолбенела.

— Добро пожаловать на Зимний бал, — прошептала Лили и крепко сжала мою руку.

И в тот момент мне действительно показалось, что я попала в сказку. Я стояла в проёме, чуть прижимая ладони к подолу своего платья, и чувствовала, как сердце стучит где-то в горле.

— Потрясающе, — шепнула рядом Лили, вся в серебре и кружеве, — сейчас начнутся первые танцы.

Зал был полон студентов и не только. Вдоль стен, на возвышениях, стояли преподаватели — величественные, строгие, каждый в нарядном кителе или платье. Я узнала профессора Хайрона, оживлённо болтающего с кем-то из гостей; чуть в отдалении Рейган, уже успевший перехватить бокал с искрящимся напитком, жестикулировал в кругу парней с потока.

И тут взгляд сам собой наткнулся на Эриота. Он был в парадном, чёрно-серебристом камзоле, и, как всегда, казался чуждым всему происходящему. Холодный, отстранённый — но на мгновение мне показалось, что его взгляд скользнул именно по мне. Я поспешно отвела глаза.

Танцы начались: музыка разлилась шире, пары закружились в вальсе. Лили легко подхватил какой-то старшекурсник, и они закружились в сияющем круговороте.

— Рина?

Я обернулась. Передо мной стоял высокий мужчина в мантии цвета глубокого сапфира. Его волосы были чёрными с серебряными прядями у висков, лицо — благородным, с лёгкой усталой улыбкой. Он протянул мне руку, и только потом я заметила — вокруг него студенты и даже преподаватели держались с подчеркнутым почтением.

— Позвольте пригласить Вас на танец, — сказал он.

У меня пересохло во рту. Хоть в программу академии и входили редкие занятия танцами, но получались местные «па» у меня все еще не очень хорошо.

Музыка не оставила времени для сомнений. Я вложила руку в его ладонь — и оказалась в центре танцующего зала.

Он вёл уверенно, но мягко, будто подстраиваясь под каждый мой шаг.

— Как Вам академия, — спросил он тихо, наклоняясь чуть ближе. Его голос был глубоким, с едва заметным акцентом. Легкая улыбка очертившая губы не затронула глаза.

Я сглотнула, чувствуя, как дыхание сбивается.

— Все замечательно, — ответила осторожно. — Простите за бестактный вопрос, но как я могу к Вам обращаться?

— Зовите меня Рич.

Обращение Автора.

Уважаемые читатели, проект временно переходит в статус "замороженно" в связи с творческим тупиком Автора и работой над второй историей.
Буду рада, если заглянете в нее - Нечитая помыслами. Хроники Рода.