Академия Дремачей

Глава 6. Почему ты это прячешь?

Лада проснулась резко, словно её вытолкнули из сна. Комната была наполнена предутренней тишиной, но воздух казался плотным, как перед грозой. Ночная картина была отчётливой, как никогда: болотистое место, воронье карканье и та женщина — размытая фигура во тьме, шепчущая на грани слуха. Но сегодня Лада подошла ближе, чем когда-либо. И женщина схватила её за руку. От прикосновения по запястью прошла огненная волна, будто кожу коснулся раскалённый металл. Даже сейчас, спустя часы, Лада чувствовала ноющее покалывание на этом месте. Она опустила взгляд и увидела на коже тонкий, будто вытравленный, узор — восемь загнутых лучей, сходящихся в круг. Символ, пришедший из сна. Или унесённый обратно?

Она села на кровати и огляделась. Комната всё ещё была полутемна — утреннее солнце не спешило проникать сквозь плотные шторы. На двери опять висел свиток. Аккуратный витой рулон, перевязанный сине-чёрной лентой. На нём было выведено изящным почерком:

ЛЕКЦИЯ: ЗНАКИ. 8:30

Аудитория 1А

Преподаватель: Хильда Мгловица.

НЕ ОПАЗДЫВАТЬ!

Лада бросила взгляд на часы. Ещё почти час до начала занятия. Достаточно времени, чтобы позавтракать.

На ходу переодевшись в форму — белая рубашка с вышитыми на манжетах символами, серая юбка и поверх мантию — она взяла сумку, сунула в неё свиток и вышла в коридор. Академия уже жила своей утренней жизнью: кто-то спешил по лестнице, кто-то разговаривал в полголоса в нишах.

В кафетерии пахло травяным чаем, тёплой выпечкой и ещё чем-то… странным, пряным. У стойки стояла Тая, энергично размахивая бутербродом с сыром.

— Доброе утро! — улыбнулась она. — Ты идёшь на «Знаки»?

— Конечно. Как пропустить первое занятие у самой Мгловицы?

— Говорят, она может определить по символу не только суть сна, но и твой страх. Или тайное желание…

Они обменялись взглядами и уселись за столик у окна, потягивая чай и доедая бутерброды. После короткой болтовни и обсуждения, кто как спал, девушки направились в сторону аудитории.

Аудитория 1А находилась в одном из боковых крыльев Академии. Зал был похож на старинную обсерваторию — с высоким куполом, расписанным ночным небом, и окнами, через которые стекал приглушённый утренний свет. По периметру располагались ряды деревянных скамеек, а в центре — кафедра, похожая на алтарь.

Когда все расселись, в помещение бесшумно вошла Хильда Мгловица. Высокая, с серебряной косой, обвитой вокруг головы, и лицом, похожим на старую икону. Её глаза, цвета дымчатого янтаря, сразу нашли Ладу, как будто знали, кто она.

— Добро пожаловать, первокругники. Раз вы здесь, значит, не сошли с ума, когда впервые увидели Морока. Хотя это не гарантия, что не сойдёте позже.

В зале — смешок.

— Я — куратор Первого круга. Моё дело — научить вас видеть, не глядя, и слышать, не слушая. Научиться сну — значит научиться правде, которую вы забыли наяву. — произнесла Хильда. Её голос был негромким, но отчётливым, будто звучал сразу в каждом углу аудитории. — Сегодня вы начнёте видеть больше, чем привыкли. Сегодня вы узнаете, что знаки — это язык сна, древний, точный, как дыхание Земли.

На доске за её спиной медленно проявились три символа: круг, змея, и птица с человеческим глазом.

— Первый знак, — сказала Хильда, указывая на круг, — Коло. Это символ вечного повторения, цикла, ловушки и пути одновременно. Если он появляется в вашем сне, внимательно следите за тем, что повторяется. Коло может затянуть в иллюзию… или помочь выйти из неё.

Второй знак — змея. Её тело свивалось в спираль, и Ладе показалось, что рисунок шевелится.

— Это Верховья. Архетип мудрости, обмана и силы. Если змея во сне говорит, не игнорируйте. Даже если её слова ранят. Она — ключ к пониманию и испытанию.

Третий символ вызвал у Лады дрожь. Птица с глазом вместо головы. Она видела похожее существо в одном из своих снов.

— Это Око Ворона. Страж границы между мирами. Если он наблюдает за вами, вы — вблизи порога. Осторожно. За порогом — не всегда сон. Иногда — другое…

Лада впитывала каждое слово. Казалось, знаки оживали прямо перед её глазами. Она чувствовала, как в её запястье снова закололо. Пальцы сами собой нащупали место, где после сна остался отпечаток — бледный, почти невидимый.

Воздух в аудитории был насыщен ароматом пыли, старых чернил и чего-то сладковато-пряного — может, это пахли сами Знаки. Слева от неё, привычно развалившись, сидела Тая и сосредоточенно грызла кончик пера. Справа — незнакомый парень с тёмными волосами, лёгкой ухмылкой и уверенной манерой чертить символы в воздухе. Его пальцы двигались быстро и точно, а светящиеся линии повисали перед ним, складываясь в старославянские иероглифы, которые исчезали с тихим щелчком.

— Я — Клим, — прошептал он, не отрываясь от своих движений. — Если потеряешься в знаках, зови. Я их ем на завтрак.

Лада чуть улыбнулась, ощущая, как уходит первое напряжение.

— Лада, — ответила она.

Она повернулась к Тае, чтобы прокомментировать, но не успела — Тая хихикнула, словно уже знала, о чём пойдёт речь. В этот момент один из знаков Клима вдруг сорвался с воздуха, точно пыльца с одуванчика, и, искрясь, плавно подлетел к запястью Лады. Он не ударил, не обжёг — просто… проник. Растворился в её коже, словно был там всегда.
Лада вздрогнула.