Академия Дремачей

Глава 14. Морок или вестник? Тайна лешего

Утром к Ладе на подоконник прилетела птичка — крошечная, с перышком, перевязанным алой ниткой. Она несла послание от Клима.

«Собираемся. Наше место».

Лада улыбнулась, перекинула на плечо куртку и поспешила в сад.

Они собрались у знакомого дерева, где прошлым вечером делили радость победы. Обсудили всё снова — каждый вспоминал детали, смеялись, хмурились, снова поражались. Но уже не так бурно — ночное приключение будто бы стало частью их общего дыхания, частью чего-то большего.

После короткого визита в кафетерий, группа направилась в Зал Групповых Сновидений.

Как только Лада переступила порог, взгляд её зацепился за фигуры у окна.

Веда и директор Дориан. Веда смотрела в окно. Он тихо говорил ей что-то, и лишь последние слова долетели до Лады:

— Мороки становятся сильнее.

Он замолчал, заметив её. Его взгляд был тяжелым, как наваждение. Лада замерла на секунду, но потом сделала шаг. И ещё.

«Я — Переплетатель снов. Я должна быть здесь», — повторяла она про себя, как заклинание.

Веда обернулась. Увидела Ладу и кивнула:

— Лада, подойди, пожалуйста.

Руки предательски дрогнули, но Лада держалась. Подошла медленно, уверенно.

Дориан не сводил с неё глаз, будто пытался распутать её мысли, но Лада не отводила взгляда.

Веда достала из кармана небольшой бархатный мешочек. На нём был вышит цветок папоротника — редкий символ, знак древних.

Из мешочка Веда извлекла золотую нить — тонкую, словно солнечный луч, и протянула ей.

— Это твоё?

Лада взяла. Конечно, она узнала свою нить. Узнала её вибрацию, пульс, дыхание.

Но лишь пожала плечами, протягивая обратно:

— Нет. Не моё. А что это?

Веда едва коснулась нити, и та рассыпалась в искры, потухая в воздухе, будто звёзды, осыпавшиеся с неба.

— Нить Переплетателя, — произнесла Веда.

— А кто это? — Лада сделала вид, что удивлена. — Мы это будем на втором круге проходить?

Веда взглянула пристально:

— Я нашла её. Ты была там?

— Где? — Лада вскинула брови. — Я не понимаю, о чём этот допрос.

Она развернулась и пошла к своему месту. Ноги подкашивались, но она не показала виду. Директор смотрел ей в спину, прожигая её насквозь.

Когда все ученики собрались, Веда произнесла:

— Начинайте.

И сновидение вновь опустилось на зал, мягко, как вуаль.

Лада выпустила несколько нитей, почти незаметно. И вот — снова вчетвером, в одном сне. Им это уже удавалось легко. Тая и Клим находили узлы, Олег чувствовал, где они бьются сильнее, а Лада их расплетала — как будто слушала музыку и находила фальшивые ноты.

Когда они вышли из сна, Зал всё ещё был полон тишины. Но в центре, у шара наблюдения, стояли Веда и Дориан. Они внимательно вглядывались в проекции.

— Видишь? — говорила Веда. — Я же говорила. Это настоящий сон.

Дориан молчал. Лишь нахмурился, глядя вглубь шара, будто в бездну.

— А можно мы ещё поищем узел? — с интересом спросила Тая.

— Конечно, можно, — ответила Веда, и в её голосе мелькнула тень улыбки.

Они снова легли, и сон снова обнял их, но теперь он вёл их глубже.

После занятий друзья, как обычно, собрались у своего места — старой лавки под вязом, в дальнем углу Академического сада. Только одного не хватало — Клим всё не приходил.

— Где он там носится? — пробормотала Лада, поглядывая на часы.

И вдруг вдали показался он: Клим бежал через двор, спотыкаясь, словно за ним гнался кто-то невидимый. Его растрёпанные волосы и перекошенное от возбуждения лицо сразу дали понять — произошло нечто необычное.

— Знаете, что я только что слышал от третьекругников? — выпалил он, едва отдышавшись. — В Ловчем зале появился новый Морок. Леший!

Друзья переглянулись.

— Вот это мы даём, — присвистнул Олег. — Мы смогли поймать самого лешего?

— Погодите, — нахмурилась Лада. — Леший? Но ведь он живёт в лесах около болот, он не должен появляться в залах. Это ведь… это ведь дух дикой природы, хранитель границы между мирами.

Она замолчала, задумчиво глядя куда-то мимо друзей. Мысль, зародившаяся в её голове, казалась тревожной.

— Может, это не мы его поймали, — тихо сказала она, — а он сам пришёл. Зачем-то.

Наступила тишина. Даже ветер, казалось, затих.

— Тогда надо идти и посмотреть, — решительно сказал Клим. — Пока Морок не исчез.

Лада кивнула. В глубине души она чувствовала: что-то изменилось. И леший был не просто новым мороком.

Сначала она решила заглянуть в библиотеку. Что-то подсказывало ей, что за появлением лешего кроется нечто большее, чем просто ошибка Ловчих.