Академия Дремачей

Глава 16. Они ждут нас во сне

Утро было прохладным, небо — серым. У арки, отделяющей Академию от остального мира, Лада, Тая, Олег и Клим стояли первыми. Они тихо переговаривались, пряча нетерпение под улыбками.

— Как думаешь, как всё будет? — спросила Тая, поправляя капюшон.

— Не знаю. Главное — не забыть заклинание, — пробормотал Клим. — И не застрять.

— Спасибо, обнадёжил, — усмехнулся Олег.

Вскоре появился профессор Мглин. С ним шли двое студентов постарше — парень и девушка.

— Это Иван и Марта, — сказал профессор. — Второй круг. Они были в числе тех, кто пропускал — теперь навёрстывают. Работать будете вместе.

Выйдя за арку, группа словно переступила в другой мир. Шумный, яркий, пульсирующий. Машины, запахи, разговоры, реклама. Всё казалось чуть более резким после уединения Академии.

— Сейчас направимся в метро. Там чаще всего можно встретить спящих, — пояснил Мглин.

Выйдя из парка, он жестом остановил их.

— Встаньте в круг. Каждый — начертите свой символ на руке.

Лада провела пальцем по коже, её символ — тонкая изогнутая спираль — засиял золотом. Остальные последовали примеру.

Профессор прошептал общее заклинание, от которого воздух будто задрожал.

— Помните: когда будете входить в сон — используйте своё личное заклинание. Это ключ. И якорь.

Они спустились в метро "Октябрьская", старую, но всё ещё величественную станцию. Тени качались на плитке, прохожие скользили мимо — кто-то зевал, кто-то кивал в такт музыке из наушников. Вскоре подошёл поезд, и они вошли в вагон.

В вагоне было просторно. Мглин молча указал на пожилого мужчину у окна. Его голова опустилась на грудь, дыхание стало размеренным. Он спал.

— Первый — Иван, — сказал профессор. — Начинай.

Иван встал, сосредоточился, начертил символ и начал читать своё заклинание. Губы его шевелились беззвучно. Он закрыл глаза… но тут же поморщился.

— Не получается… — прошептал он. — Шум… музыка… разговоры… всё мешает.

— Можно я? — поднял руку Клим, чуть подавшись вперёд.

Профессор кивнул.

— Пробуй.

Клим вытянул руку, начертил на ней свой символ — прямую линию с расходящимися от неё волнами — и шепнул заклинание. Закрыл глаза.

Лицо его посветлело — и он провалился.

Сон оказался удивительно светлым. Клим стоял на мосту из стекла над сияющей рекой. По реке плыли лодки, в каждой — лицо, будто нарисованное акварелью. Солнце грело плечи. На другом берегу стояла женщина — она улыбалась, хотя черты её лица были размыты. Он шагнул вперёд...

И вдруг поезд загудел.

Мужчина проснулся, вздрогнул и поднял глаза — прямо на Клима.

Клим распахнул глаза в реальности и отшатнулся. Сердце колотилось.

— Получилось… — выдохнул он.

Мужчина у окна смотрел на него с лёгким недоумением, потом пожал плечами и вновь прикрыл глаза.

— Хорошо, — тихо сказал Мглин. — Кто следующий?

Лада взглянула на Таю. Та лишь улыбнулась и кивнула в ответ, будто говоря: ещё успеем.

Поезд мягко покачивался, увозя их всё дальше вглубь города. Метро становилось гуще, люди выходили и заходили. Ребята осторожно переходили из вагона в вагон, внимательно всматриваясь в пассажиров. В одном из вагонов, почти пустом, они заметили девочку лет восьми, спящую на сиденье, уткнувшись в плюшевого кота.

— Вот она, — прошептала Тая. — Спит глубоко. Посмотри, как руки расслаблены.

— Олег, твоя очередь, — кивнул Мглин.

Олег сглотнул, но шагнул вперёд. Его лицо стало серьёзным, почти взрослым. Он сел напротив девочки, начертил на руке символ — круг, рассекаемый молнией, — и тихо прочитал своё заклинание.

Закрыл глаза.

Мир качнулся — и Олег оказался посреди гигантского кукольного дома. Всё было из мягкой ткани и дерева: стены в розовых обоях, кресла, размером с шкаф, плюшевые звери размером с человека. Повсюду витал запах ванили и карамели.

— Где я?.. — прошептал Олег.

Сверху доносился плач. Он пошёл по лестнице и увидел девочку — ту самую из вагона. Она сидела на полу детской. Вокруг неё прыгали странные игрушки. Их глаза светились, а зубы — острые, белые, как у хищников.

— Не бойся! — крикнул Олег.

Он шагнул вперёд, вытянул руку, и его символ вспыхнул у него на ладони.

Одна из игрушек метнулась к нему, но наткнулась на невидимую преграду — отскочила и рассыпалась искрами.

Девочка посмотрела на него.

— Ты пришёл помочь мне?

— Да. Я пришёл помочь.

Он подошёл ближе и взял её за руку. Всё вокруг замерло. Игрушки опали, комната потускнела, стены растаяли.

Олег открыл глаза. Девочка всё ещё спала, но её лицо стало спокойным. Она улыбнулась во сне.