Академия Дремачей

Глава 18. Ни шагу назад: путь через шесть дверей

Просторный зал был прохладен. Их шаги глухо отдавались от гладкого чёрного пола. Стены — овальные, из чёрного обсидиана, отполированного до зеркального блеска. Внутри царила тишина, будто сама тайна затаилась между дыханием и эхом.

По кругу, словно древние стражи, выстроились девять дверей. Каждая — уникальная, словно из разных миров и времён. У каждой была своя энергия, своя история.

В центре зала стояла Эльза Нейт, преподавательница дисциплины Двери Снов. Она внимательно наблюдала за ними, чуть приподняв подбородок, и на её лице промелькнуло лёгкое изумление.

— Вы должны были попасть сюда в конце года… — произнесла она, сдерживая улыбку. — А вы уже здесь.

Она покачала головой, то ли в укоре, то ли с восхищением, и добавила, уже мягче:

— Кажется, вы закончите Академию экстерном.

Эльза нежно потрепала Олега за волосы, и он, смущённо улыбнувшись, отвёл глаза.

— Ну, проходите тогда.

Ребята шагнули вперёд — в сердце древнего зала, туда, где начиналась тонкая грань между явью и сном.

— Это Зал Девяти Дверей, — сказала Эльза. Её голос гулко отозвался от каменных сводов. — Каждая из этих дверей ведёт в особый вид сновидений. Сегодня вы познакомитесь с первой.

Они остановились перед первой дверью. Она была старой, деревянной, с вырезанными вручную символами ладоней и сердечников. Казалось, дерево хранило тепло рук тех, кто прикасался к ней прежде.

— Это Дверь Воспоминаний, — продолжила Эльза. — Она ведёт в сны, связанные с тактильной памятью: прикосновение матери, первый ожог, холод воды, жар огня, чьи-то объятия.

Это сны-ощущения. Эмоции передаются здесь через кожу, через тело. Мы будем учиться открывать их и входить в них осознанно.

Как только она закончила говорить, на руке Лады вспыхнул знак. Голубоватая дымка вытекла из символа и, как живое существо, потянулась к замочной скважине. Дверь издала тихий, почти одушевлённый стон — будто узнала её.

Эльза вздрогнула. В её взгляде мелькнула догадка, переходящая в уверенность.

— Ты… Лада, — сказала она почти шёпотом. — Твоя дверь Воспоминаний уже открылась. Ещё до Академии.

Лада молча кивнула. Тогда она не поняла, что это было. Теперь всё встало на свои места.

— Иди. Открой её, — сказала Эльза мягко.

Лада шагнула вперёд. Ручка двери была тёплой. Она повернула её — и мир исчез.

Тьма. Холодная вода по колено. Болото. Тишина.

Перед ней — женщина с длинными руками, тонкая, как ветвь. Из глаз — пустота. Она тянется к Ладе, касается символа на её запястье.

Вспышка.

Теперь — бабушкин дом. Лада — маленькая, сидит на кровати, укрытая пледом. Мама — Веста — наклоняется к ней, целует в макушку. По щекам текут слёзы.

— Я должна попробовать, — шепчет она. — Я должна найти ловушку.

Мама осторожно укладывает Ладу и выходит. Но девочка спрыгивает с кровати, бежит за ней. Она толкает дверь…

И внезапно оказывается снова в Зале Дверей.

Все смотрят на неё.

Лада стоит посреди зала, тяжело дышит. Потом медленно опускает руку. Дверь за её спиной закрывается с мягким щелчком.

— Что ты увидела? — спросил Клим.

Лада рассказала. Её голос звучал спокойно, но в глазах дрожали слёзы — невидимые, но ощутимые.

Клим подошёл к двери и попробовал её открыть. Но она не поддалась.

Эльза наблюдала внимательно, с сочувствием.

— Не спешите. Всё приходит со временем. Эти двери открываются, когда вы по-настоящему готовы, — сказала она. — Сегодня мы начнём с самого начала: как чувствовать приближение тактильного сна, как подготовить тело и сознание.

Ребята сели на пол, в круг, начав медитативную настройку. Только Лада осталась стоять в сторонке. Её лицо побледнело, взгляд был рассеян. Она стояла молча, пока Эльза объясняла азы вхождения в сны, а затем, как бы между делом, сказала:

— Можно я зайду в Дверь Предчувствий?

Эльза подняла брови:

— Ты и её уже открыла?

Лада пожала плечами:

— Кажется, да…

Она подошла к двери, увитой вороньими перьями. За перьями что-то шевелилось, едва уловимое — как дыхание снов.

— Эти сны часто бывают смутными, — сказала Эльза, теперь уже не столько удивлённая, сколько настороженная. — Их трудно понять сразу, но они несут важную весть. Они — как дыхание будущего.

Когда Лада протянула руку, символ на её запястье вновь засветился. Голубой туман выскользнул из него и устремился к замочной скважине. Дверь медленно приоткрылась, как будто ждала её. Лада шагнула внутрь — и исчезла.

Сны сменялись обрывками, словно листы, сорванные ветром.

Она шла к Академии в первый раз — не зная дороги, но чувствуя зов. Что-то в ней тянуло её туда, как будто место звало по имени.