Академия Дремачей

Глава 19. Шанс, за который стоит бороться

Лада лежала на полу посреди Зала, тяжело дыша. Её пальцы всё ещё помнили прикосновение к двери. В груди всё жгло: страх, гнев, знание.

Но она уже не была той девочкой, что боялась заглянуть в сны.

Теперь она знала, что должна идти дальше. Любой ценой.

Лада была в зале одна. Друзей рядом не было — только несколько взрослых. Но страха в ней не было. Она встала, потёрла место на руке, куда впилась рука Дориана, и подняла голову.

— Лада! — подбежала Эльза. — Во сколько дверей ты зашла?

— В шесть, — спокойно ответила Лада.

— В шесть?! — переспросила та, поражённая.

Лада кивнула.

Дориан вспыхнул:

— Эльза, ты не имела права оставлять их тут одних!

Лада шагнула вперёд и встала между ними.

— Не кричите на неё. Всё равно бы я это сделала. С ней или без неё. А если бы вы запретили, я бы пробралась сюда ночью. Я бы всё равно зашла.

Дориан подошёл к ней вплотную, мрачно нависая:

— Кто ты такая? Отвечай!

Лада гордо выпрямилась:

— Я — Переплетатель.

— Откуда ты это знаешь?

— Просто знаю.

Веда прошептала, почти не веря:

— Так… это ты? Всё-таки ты там была? Нить твоя?

— Да. Это я помогла поймать лешего. Это было нужно.

Дориан сжал кулаки и резко отвернулся, едва сдерживая гнев.

Веда посмотрела на Ладу внимательнее.

— Лада, ты знаешь, откуда у тебя этот дар? От матери, от отца? Может, от кого-то из рода?

Лада замерла на секунду.

— Нет, — соврала она. — Не знаю.

Если они узнают, что она ищет мать… что Веста всё ещё жива, но в ловушке… Они не дадут ей и шага ступить. Всё разрушат.

Эльза попыталась заговорить мягко:

— Лада… ты же знаешь, что с Переплетателями…

— Да, — перебила её Лада. — Я знаю. Они исчезают. Теряются во снах. Попадают в ловушку. В болото Ния.

В её глазах мелькнул страх — не за себя, за всех.

Веда резко обернулась:

— Откуда ты знаешь… про болото?

— Мне сказал леший. В той двери, откуда вы меня вытащили.

— Леший? — переспросили они разом.

— Да. Тот самый, что в темнице в Ловчем зале. Он пришёл ко мне. С посланием.

Наступила пауза. Взрослые переглянулись, впервые не зная, что сказать.

Дориан выдохнул:

— Ты сильная, Лада. Но если бы твои друзья пошли за тобой?

— Двери их бы не пустили. Они ещё не готовы. Но в городе… там они были со мной. Они помогли поймать лешего.

Дориан резко развернулся, глаза его вспыхнули:

— Что?!

Он повернулся к Веде:

— Скажи Хильде, пусть немедленно поставит защиту на арку! Чтобы никто не покидал Академию без моего ведома!

И с грохотом вышел из зала, захлопнув за собой дверь.

Лада стояла, опустив голову. Внутри всё сжалось — не от страха, от осознания: она ходит по краю. На грани дозволенного. Она больше не пряталась, но всё ещё не открылась до конца. Про мать — ни слова. Хотя теперь она знала: Весту увезли они. Куда — неясно. Зачем — тем более. Но она выяснит. Она найдёт способ. Она должна. И вдруг, сама не заметив как, она вслух выпалила:

— Вы не выгоните меня из Академии. Я пришла сюда с целью — и не уйду, пока не достигну её.

Слова повисли в воздухе. Молчание.

Веда и Эльза переглянулись. На лицах — не осуждение. Понимание. Веда подошла и осторожно взяла Ладу за руку.

— Дорогая, не переживай, никто тебя и не собирался выгонять. Просто… у нас не осталось Переплетателей. Тех, кто мог бы научить тебя всему. Последней была бабушка Дориана. Но она погибла.

— Я знаю, — тихо сказала Лада.

Обе женщины замерли, снова переглянувшись.

— Сколько раз ты ещё нас удивишь? — устало, но мягко спросила Эльза.

— Не знаю, — честно ответила Лада.

Она делала вид, что просто отвечает — но всё время искала. Вытаскивала из их слов хоть крупицу правды о матери.

— Была ещё одна, — произнесла вдруг Веда, будто нехотя. — Веста. Но она… исчезла. Внезапно. Мы её потом нашли, но было уже поздно…

— Болото поглотило её, — закончила Лада.

Женщины снова переглянулись. Эльза устало выдохнула.

— Может, стоит попросить Вячеса… Пусть поищет книги о Переплетателях. Всё, что осталось.

— Я уже их все прочитала, — сказала Лада.

Эльза шепнула: