Академия Дремачей

Глава 22. Тайна потайной комнаты

Лада шла быстрым шагом по западному коридору. Пограничье. Слово это в последнее время звучало всё чаще — в разговорах и записях. Она не знала точно, что это, где это, но чувствовала: ответ ей нужен. И только один человек в Академии мог сказать ей правду — Вячес. Библиотекарь, почти хранитель знаний, и тот, к кому Лада могла прийти с любым вопросом без страха быть осмеянной.

По дороге в библиотеку она почти столкнулась с Таей. Та выходила из аудитории Двери Снов — волосы чуть растрёпаны, глаза горят, в руках блокнот.

— Ой, привет! — сказала Лада, радуясь встрече. — Ну что, как?

— Я смогла войти, — с улыбкой и гордостью сказала Тая. — Это… это как падение и полёт одновременно. Странно, но удивительно.

— Поздравляю! Мы встречаемся через час на нашем месте?

— Конечно. А ты куда?

— К Вячесу. Я… у меня столько всего нового. Упадёте в обморок и не встанете.

Тая засмеялась.

— Ммм! Так любопытно! Ладно, потом всё расскажешь! — и она убежала к себе.

Лада дошла до библиотеки. На втором этаже, в зале где пахло старой бумагой, пылью и сухими травами, сидел Вячес. Он водил пером по жёлтому листу и что-то бормотал, пока страницы тонких книг неспешно кружились над ним в воздухе. Увидев её, он оторвался от дела и приветливо улыбнулся:

— Ладочка, дорогая опять любопытство?

Лада уселась, напротив.

— Снова ты всё знаешь до того, как я скажу, — ответила Лада, улыбаясь в ответ. — Мне нужно узнать о Пограничье.

Он отложил перо. Лёгкая тень легла на его лицо.

— Пограничье? — повторил он, как будто это слово имело вкус. — Ммм… Это уже третья ступень Академии, Лада. Не рановато?

— Но ведь ты знаешь, — улыбнулась она в ответ. — А я… я должна понять. Что это. Где это.

Вячес откинулся на спинку, провёл рукой по столу, и над ним начали медленно собираться светящиеся образы — зыбкие контуры мест, тропинок, дверей.

— Хорошо. Слушай внимательно. Пограничье — это не совсем место. Это… между. Между восьмой и девятой Дверью.

Восьмая дверь Мир запретных знаний. А Девятая ведёт… в Навь. Мир мёртвых снов. Пустых. Опасных. Только сильнейшие Переплетатели могут туда войти. Но вернуться оттуда… уже не все могут.

Лада замерла, глядя, как между двумя светящимися дверями в воздухе колышется тонкая дымка.

— Навь…? —Она чуть пригнулась, будто слово это имело вес.

— Да. Мир, где сны умирают. Где блуждают забытые души и пустые оболочки грёз.

— И в этом между — Пограничье? — прошептала она.

— Да, — кивнул Вячес. — Именно там рождаются сны. Не в голове человека. Не в сердце. Там. В Пограничье.

Там гуляют образы до того, как становятся снами. Там всё зыбко: мысли, чувства, страхи, надежды. Это как черновик мира.

— А туда можно попасть?

— Очень редко. Только если ты Хранитель Снов. Они, кстати, и стерегут границу. Чтобы никто случайно не провалился за Девятую дверь. Потому что назад пути может и не быть. Но ты, Лада… ты из тех, кто уже чувствует границы. Мне кажется, Пограничье однажды само тебя позовёт.

Лада тихо переваривала услышанное. Всё внутри неё отозвалось.

— А кто бы мог рассказать больше? — спросила она вдруг.

Вячес посмотрел на неё пристально.

— Дориан. Директор. Ходит между дверями, как будто сны — его вторая кожа.

— Опять он, — прошептала Лада, больше себе. — Всё ведёт к нему. Все дороги…

Вячес только пожал плечами.

— Иногда самые сложные ответы требуют сложных вопросов. Но у тебя, кажется, есть мужество их задать.

Лада встала. На сердце было тревожно и светло. Где-то там, между восьмой и девятой дверью, Пограничье уже ждало её.

Лада торопливо шла по знакомой дорожке на их «место», скрытое от посторонних глаз. Сердце стучало быстро: то ли от бега, то ли от того, что ей не терпелось рассказать друзьям всё, что случилось.

Тая уже сидела, раскачиваясь взад-вперёд и жуя мятный листочек. Увидев Ладу, она расплылась в широкой улыбке.

— Ты опоздала на три вдоха и четыре мысли! — засмеялась она.

— У меня на душе тайфун, — отозвалась Лада, усаживаясь рядом. — Но сначала ты! Ты же вошла в дверь Воспоминаний?

Тая кивнула и прищурилась.

— Это было… странно. Я вспомнила сон. Раньше — я просто прыгала в зеркало и просыпалась. А тут — я прыгнула и попала в место… как будто между. Заброшенный город, пустые дома, ни одного окна, только ветер. Я шла по улицам, и мне казалось, что если я пробуду здесь долго — то забуду всё. Кто я, откуда, даже как зовут.

— Похоже на Пограничье, — прошептала Лада, и по спине пробежал холодок.

— Может быть… — кивнула Тая. — Я слышала шаги и вдруг увидела, как сзади захлопнулась чёрная дверь. Я бросилась следом, но открыв эту чёрную дверь… оказалась уже в Зале Снов.