Академия Дремачей

Глава 24. Я пришла за мамой… а нашла тебя

Они шли по пустынной улице, мимо витрин, отражающих огни фонарей. Лада молчала. Где-то вдали проехал автобус, в небе ревел самолёт, но весь её мир сузился до этого человека, идущего рядом.

Дориан. Хранитель снов. Человек, что стоит на границе Нави и Яви и не даёт Морокам просачиваться в мир. Он казался сдержанным, почти холодным. Но в его голосе, когда он звал её назад, была тревога. И забота.

— Я помогу тебе, — повторил он спокойно. — Только я не знаю, что ты хочешь сделать. Расскажи — и я обещаю: не отвернусь.

Лада шла молча. Слёзы уже высохли, осталась только жгучая усталость. И осознание: одна она не справится. Она всегда всё делала сама — изучала Переплеты, лезла в сны, ощущала Пограничье. Но откуда ей знать, правильно ли? А вдруг… она только хуже делает?

— Я думала, что справлюсь одна, — наконец сказала она. — Но теперь… не уверена. Всё, что умею — выучила сама. Я — единственный Переплетатель. Других нет. Или они просто прячутся. Боятся.

Дориан посмотрел на неё.

— Не прячутся. Их почти не осталось. И да, ты одна. Пока.

Они прошли под аркой, и город растворился в ночи, будто его и не было вовсе. Каменные стены Академии встретили их тишиной. Ни одного огонька в окнах, только шелест листвы над озером и мягкий шорох шагов по выложенной плитке внутреннего двора.

— Лада, ты завтра мне всё расскажешь? — тихо спросил Дориан, нарушив молчание.

— Нет, — ответила она. — Сейчас. А вдруг до утра передумаю? Пойдёмте со мной.

Она взяла его за руку — неожиданно твёрдо — и повела через сад. Привычной дорожкой, туда, где они с друзьями собирались вечерами — к лавочке под высоким деревом у зеркальной глади озера.

Они сели. Лада всматривалась в чёрную воду, а Дориан — в её лицо.

— Прежде чем я расскажу, — сказала она, не оборачиваясь, — дайте слово, что не станете мешать. Что, если не сможете помочь, просто не будете останавливать.

— Но Лада… я не знаю, чего ты хочешь… как я могу дать обещание, не зная…

— Дайте слово, — перебила она, — иначе я уйду. Сделаю всё сама. Здесь, в Академии или за её пределами. С вашей помощью или без.

Дориан смотрел на неё долго. Слишком взрослые глаза для такой юной девушки. Слишком твёрдая решимость. Он кивнул:

— Я даю тебе слово. Чем смогу — помогу. Если не смогу… уйду в сторону.

— Спасибо, — тихо сказала она. Пауза повисла между ними. Над озером скользнула птица, где-то в ночи залаяла собака.

— Это связано с Вестой, — наконец произнесла Лада. — С той, что исчезла, но не погибла.

— С Вестой? — переспросил он, нахмурившись. — Откуда ты знаешь про неё?

— Я знаю, что вы держите её в потайной комнате. Что она спит. Что она в ловушке у Ния. Она не сгинула, как все думают. Она жива. И её можно спасти.

Глаза Дориана расширились, он побледнел.

— Откуда… — прошептал он.

— Она выжила только потому, что здесь, в этом мире, есть человек, который её ждёт. Любит. И это не вы.

Дориан резко отвёл взгляд, будто получил пощёчину. Он не ответил сразу. Только спустя несколько мгновений спросил:

— Откуда ты знаешь? Кто этот человек?

Лада повернулась к нему. В её голосе не было дрожи.

— Её дочь.

— Дочь? — прошептал он. — У Весты была дочь?.. Это невозможно. Я… Я бы знал.

— Возможно, — тихо ответила она. — Она видела вас, Дориан. И Веду. И Саула. Видела, как вы забирали Весту из дома её матери. Ей было шесть лет. Она помнит.

— Это она тебя послала сюда? — голос Дориана дрожал. — Я всё ещё не могу в это поверить. Ты… ты обманываешь.

Он поднялся с лавки, шагнул к Ладе, стиснув кулаки.

— Где она? Кто она?

Лада не отвела взгляда. Спокойно, с неожиданной для своего возраста зрелостью, она произнесла:

— Это я.

Молчание рухнуло между ними, как стена. Только плеск озера, только ночной ветер.

— Я — дочь Весты, — повторила Лада, медленно и чётко. — Та, кого она успела спрятать. Та, ради кого она пожертвовала собой.

Дориан качнулся, словно ему не хватило воздуха. Всё в нём сжалось — страх, недоверие, воспоминания, которых он не касался долгие годы.

— Нет… — прошептал он. — Нет… у Весты не было… Мы бы знали… Я бы…

— Она спасала меня, — перебила Лада. — Не вас. Не Академию. Меня. Она знала, что рано или поздно я попытаюсь её вытащить.

Он закрыл глаза. Присел обратно на лавку, будто в ногах не осталось сил.

— Значит… всё это время… ты искала её?

— Всю жизнь, — тихо сказала Лада. — Сначала просто тень. Ласковый голос из детства. Потом — имя. Потом — правда. По кусочкам. Как переплетается узор в ткани. Только теперь он стал целым.

Дориан посмотрел на неё иначе. Не как на ученицу. Не как на ребёнка. Как на равную.