Академия?! Другой мир?! Да, не хочу я! Книга вторая.

Глава двадцать восьмая.

  Ал окидывал её маленькую фигурку жадными глазами. Почти половину месяца,  первого из тех двух, что она отвела себе на подготовку бала, он не видел её. И только теперь при возвращении  понял, как ему её не хватало, как он скучал по ней, что разлука с ней смерти подобна. Он понял в разлуке, она нужна ему вся, а не только в те редкие встречи, бывшие глотком свежего воздуха, в его беспросветной, полного унылого одиночества, жизни. Но, в то же время, любуясь ею, он замечал - с ней что-то происходило. Она редко улыбалась. А её смех... Он уже давно не слышал. Спрашивать о ней у брата он не решился, зная как он реагирует на его внимание к ней. И поэтому старался почаще бывать во дворце, тем более повод был. Парадный портрет.                                                                           Когда он дал ей список иномирных гостей, принявших приглашение, она так жалобно на него посмотрела и спросила: "Неужели никто не отказался?"                                                                             Он отрицательно покачал головой. Это произошло на одном из ужинов в узком кругу, в котором теперь кроме Советника и его жены присутствовали не только Виттарина и Мирина, но и императорская чета Элитари.                                                                                                                                                         Когда ей их представили, она, слегка улыбнувшись, спросила: "После бала вы Эрэйя заберете с собой?"                                                                                                                                                             Император и императрица растерянно переглянулись, но она не дала им возможность ответить и поэтому продолжила: "Не забирайте его, пожалуйста, два года. Он мне должен лекции за два года. Он слово чести дал. А я знаю, Эрэй - человек чести. А если он слово чести не сдержит, ему очень плохо будет. Его совесть и душа очень ранимые. Подумайте об этом, пожалуйста."                                                За столом установилась тишина, только был слышен шелест шагов слуг. А все, сидящие за столом, очень внимательно слушали Её Величество.                                                                                                 Сказав что хотела, она ушла в какие-то свои мысли. Потом передернув плечами, как будто ей стало холодно, она обратилась к Советнику: "Господин Советник, Ваша Светлость, вы не просветите нас насчёт гостей, принявших приглашение на бал от государств, населяющих этот мир."                                  Советник виновато посмотрел на Её Величество и произнёс: "Все гости изъявили желание посетить бал."                                                                                                                                                                       Она опустила глаза, потом вздохнула и, улыбнувшись, сказала: "Ну, что ж будем веселиться. Оно того стоит. Как долго, господа, вы жили в самоизоляции?"                                                                                        Потом серьёзно посмотрела на него и брата, чем их очень смутила, но вызвала улыбку у сидящих за столом.                                                                                                                                                                     Дальше ужин прошёл в непринужденной обстановке.                                                                           Когда она прощалась с Их Императорскими Величествами, то сказала странные слова, оставившие всех, кто их слышал в недоуменном удивлении: "Передайте, пожалуйста, Эрэйю. Скоро исполнится мечта идиота. Он поймёт. Спокойной ночи. Приятных сновидений."                                                         Император склонился к её руке, она спокойно приняла его поцелуй. Она что-то ему сказала одними губами. Он удивлённо посмотрел на неё, она утвердительно кивнула головой. Тогда он смущённо посмотрел на жену. Та внимательно посмотрела на Любу, которая спокойно встретила её взгляд, а потом опустила глаза. По губам императрицы пробежала лёгкая улыбка, которая отразилась на других женских лицах.                                                                                                                                                     Как только императорская чета вышла, она попросила их всех остаться.                                                       "Раз так получилось, что все приглашения приняты, то придётся нам с Его Величеством и Высочеством отдать дворец гостям. Ал, вы согласитесь принять нас гостями в вашем доме на время бала?"                                                                                                                                                                 Он не мог поверить своему счастью; она будет жить в его доме. А она тем временем продолжила: "Виттарина, Мирина. Мы завтра начнём переезд. А вы, Ал, подумайте, как надо украсить мои покои, где будет жить женская половина императорской драконьей семьи. А покоях Его Величества будут жить мужчины. Женщин Повелителя надо устроить в покоях Рыжика. Рыжик не очень обидишься на меня за моё самоуправство?"                                                                                                                              Рыжик улыбнулся, подошёл к ней и поцеловал ей руку: "Как же я могу сердится на женщину, когда она всегда права."                                                                                                                                                 Люба рассмеялась и сказала: "Кажется, я опоздала с балом. Вы, Ваше Высочество, уже испорчены женским вниманием."                                                                                                                                            Все тоже рассмеялись.                                                                                                                                            "А Повелителя с Шанхом в ваши покои, Ал. Я понимаю, вы не хотите туда заходить, но вы - единственный, кто знает привычки и Повелителя и Шанха, и знаете как уговорить их пережить это неудобство."                                                                                                                                                       Он молча склонил голову, потому что понимал: она права.                                                                               Потом она снова обратилась к Виттарина и Мирине: "Деньги ещё есть. Можете сходить на " ярмарку невест" и набрать ещё девушек. Время я растяну."                                                                                         Все, находящиеся в малой столовой, с недоумением посмотрели на неё, но больше ничего не узнали и не услышали. Она спала. Стоя.