Академия Эвейл. Мечты сбываются, или каждому по чуду

Глава 3. Одинокое чудо

- Я готова! – бодрее чем следовало, крикнула Лу, заходя на кухню.

- Хм! – внимательно разглядывая внучку, одобрительно хмыкнула бабушка. – А что сверху наденешь? Только не говори, что заявишься в академию в том страшном сером пальто, – с укором покачала головой мадам Барош.

- Это все, что есть, - развела руками Луана.

- Все, да не все! – поднялась женщина со своего места. – Идем, - кивнула она в сторону прихожей.

Открыв створки большого шкафа, она достала шоколадного цвета короткое приталенное пальто. Оно было таким изящным, что Луана засомневалась о его пригодности. В зимнюю погоду (да что там зимнюю) скорее всего, оно подошло бы на теплую осень. Но как только бабушка распахнула полы пальто стало ясно, что оно не только красивое, но и теплое.

- Это ведь мамино? – осторожно спросила Лу.

- Да. Твой отец подарил на их последний Новый год. Кажется, Кристель надевала его пару раз, - смахнула слезу мадам Элем.

С нежностью и благоговением Луана надела пальто. Оно лишь немного оказалось велико, но это совсем не портило образ.

- Твои сапоги отлично подойдут к нему, - проговорила бабушка.

- Ты права, - тихонько произнесла Луана, не сводя глаз со своего отражения.

Долго красоваться перед зеркалом бабушка не позволила. Снова утянув внучку на кухню, она усадила Лу за стол и поставила перед ней горячий ароматный пирог и сладкий чай с молоком.

- Ба, но я еще не проголодалась, - с удивлением промолвила девушка.

- Ты что же отказываешься от своего любимого пирога? - наигранно прищурилась мадам Барош.

- Фто? Нет! Конефно фе неть! – откусив огромный кусок пирога, прошепелявила Луана.

- Ну, ну, не торопись, - рассмеялась бабушка, подцепила вилкой небольшой кусочек горячего угощения и чинно отправила его в рот.

Обжигаясь и весело беседуя, они закончили ранний обед в десять утра. Пришла пора отправляться в путь. Мадам Элем выдала внучке огромный кусок пирога, мешочек чая с травами и отправила в академию.

Добираться до магической академии Луана решила пешком. На утренний омнибус она опоздала, а ехать в частном порядке выходило накладно. Если нигде не задерживаться, то минут за тридцать – сорок можно добраться.

Дав себе мысленную установку не бояться и, стараясь не думать о своих страхах и чувствах, Луана бодро зашагала вверх по улочке.

- Через пару кварталов начнется центральный подъем в горы, - бормотала себе под нос Лу. – Лишь бы дождь не застал меня в пути, - передернула она плечами.

Липкий влажный воздух постепенно закрадывался за шиворот, а когда дорога вильнула вправо, отрезая вид на город, налетел ветер. Если бы бабушка не заставила ее надеть вязаный зимний комплект, состоящий из плотной шапки, огромного шарфа, который несколько раз был обмотан вокруг шеи и удлиненных перчаток, Луана околела бы за пару минут. В горах холоднее чем в городе, и, благодаря проницательности мадам Барош, девушка лишь поглубже укуталась в шарф и продолжила свой путь вверх по вымощенной дороге.

Дойти до академии без приключений не вышло. Как будто ветра было мало, начался дождь. Сначала заморосил, мелкие холодные капли мигом облепили тонкую фигурку, скрывая ее силуэт, будто в тумане. Затем капли стали больше и Луана уже чувствовала, как одежда, выпуская тепло, прилипает к телу. Решив хоть немного укрыться от осеннего ливня, она сошла с наезженной дороги и побежала к большой ели, раскинувшей свои ветви лапы так, будто специально создавала убежище попавшему в непогоду путнику.

Здесь, под сенью ароматных еловых лап, ледяные капли почти не доставали Луану, но промокшая одежда не позволяла согреться и остановиться хоть на миг. Она приседала и наворачивала круги вокруг крупного ствола, махала руками и растирала плечи – согреться это не помогло, но и окончательно продрогнуть не позволило.

Через двадцать минут шум дождя стих. Кажется, еще немного и вода в небе закончится. Но на то она и осень, чтобы удивлять людей обилием осадков и холодных ветров, взятых природой будто из ниоткуда. Серая морось в отличие от крупных, пронизывающих капель никуда не делась, и Луана уже собиралась выдвинуться из своего убежища в академию, как услышала какой-то очень тихий, ненавязчивый звук. Будто кто-то стонет или скулит. Она прислушалась. Звук через несколько мгновений повторился. Выглянув из-за ветвей, она оглядела местность, мимо которой бежала под ливнем, ничего не замечая вокруг. Слева от ели возвышался пригорок, заглушая нечастые жалобные звуки.

У Луаны даже мысли не возникло, что это может быть опасно. Она не раздумывая кинулась вперед, ловко забралась по камням наверх и едва успела остановиться перед довольно глубоким оврагом. На дне каменного мешка лежал зверек. Он был так истощен, что ребра выпирали, кожа обтягивала кости, а грязно-серый мех скатался и местами облез, выставляя розовые проплешины напоказ. Лапка зверька находилась у его мордочки, и он бессильно вылизывал ее, пытаясь облегчить боль. Похоже он упал сюда давно, возможно, несколько суток назад. Луану удивило то, что рядом с ним лежала большая поглоданная тушка птицы. Ее перья были раскиданы по всему оврагу, но большая часть тушки сохранилась.

Поймать такую птицу самостоятельно малыш явно бы не смог, а значит кто-то сделал это за него. Может мать? Вздрогнув от мыслей, что рядом может быть взрослый зверь, Луана заозиралась – вокруг никого не было. Да и судя по запаху, что источала мертвая птица, жизнь ее оборвалась давно.