Академия Эвейл. Мечты сбываются, или каждому по чуду

Глава 9. С чистого листа (4)

Через какое-то время, расчистив примерно половину дорожки, ведущей в главный корпус, Луана услышала звук сухого зернистого шелеста, напоминающий шум сильного дождя, бьющего по сухой листве. Он был не постоянным, а возникал с некоторой частотой. Девушка выпрямила спину и обернулась. Месье Канова толкал перед собой сани и посыпал пройденный путь солью.

- Ты хорошо потрудилась, дочка, - похвалил он Лу, продолжая рассыпать зачарованное спасение от гололеда.

Девушка улыбнулась и продолжила монотонное занятие. Когда садовник поравнялся с ней она, не выдержав, спросила:

- Месье Канова, вы ведь маг земли… Разве вы не могли бы… ну, использовать какое-то заклинание, чтобы снег с дорожек разлетелся в стороны? Или согреть землю подо льдом, чтобы снег растаял?

- Мог бы, деточка. Мог бы и встряхнуть землю и даже подогреть, - садовник остановился, оперся на черенок лопаты и весело посмотрел на Лу из-под густых бровей. - Камень - он живой, Лу. Он старый. Если я сейчас пущу по нему волну, он, может, и скинет снег, да только весной я найду здесь крошево вместо дорожки, - он снова взялся за лопату. – Снегом земля укрыта природой не просто так, не будем лишать ее привычного одеяла даже если это дорожки, вымощенные камнем. Отсутствие снежной защиты в мороз также весной обернется растрескавшимся полотном.

Продолжив орудовать лопатами, они замолчали, каждый витая в своих мыслях. Лу скидывала снег вправо, садовник же расчищал левую сторону дорожки. Девушка раздумывала над разъяснениями мага земли и пришла к выводу что он прав, лучше уж несколько раз за зиму помахать лопатой, чем пожинать плоды в виде разрушенных дорожек.

Они почти добрались до крыльца академии, как месье Оливье, выпрямился, решив немного отдохнуть, посмотрел на подсобницу и дождавшись, когда она обернется продолжил разговор:

- Для того чтобы приносить пользу или выполнять работу качественно и добросовестно не обязательно владеть магией, Лу. К тому же магия не постоянна и не безопасна.

Он развернулся и пошел к саням, пора было посыпать оставшуюся почищенную часть дорожки, а Лу, принялась расчищать пространство у лестниц академии.

- Теперь приступим к самому сложному, - месье Канова прикатил сани с мешком и уложил лопату на место, вытаскивая тяжелый стальной лом.

Они подошли к подножию огромной лестницы, ведущей к главному входу. Если дорожки были просто засыпаны пушистым снегом, то ступени, сточенные временем и миллионами ног, превратились в настоящую ледяную ловушку. Вчерашний ливень застыл на каменных ступенях прозрачным, коварным панцирем, а сверху его припорошило безобидным пуховым покрывалом.

- Здесь осторожнее, Лу, - предупредил месье Канова, пробуя первую ступень носком тяжелого сапога. - Тут под снегом чистый каток. Если просто махать лопатой, толку не будет - только скользить начнем.

Он перехватил поудобнее тяжелый стальной ломик с остро заточенным концом.

- Давай так: я иду первым, подкалываю лед, а ты следом убирай всё под чистую. Главное – подцепляй лед под углом, чтобы пласт целиком отходил.

И вновь работа пошла в слаженном ритме.

Месье Канова двигался методично. Раздавался глухой, металлический удар ломика о ледяную корку - бзынь-крях! Кончик стали вгрызался в прозрачный панцирь, и по льду мгновенно разбегались белесые трещины. Еще один резкий удар - и целая пластина льда, похожая на кусок разбитого оконного стекла, с сухим шелестом отлетала от каменной ступеньки.

Лу следовала за ним на шаг позади. Она подхватывала эти ледяные осколки своей широкой лопатой, соскребая остатки снега. Шкряб-шух... шкряб-шух... - деревянный край лопаты шел по камню, очищая ступень до серой, шершавой поверхности.

Работа была тяжелой. Быстрый темп работы на морозном воздухе заставлял её дышать чаще и короче. Каждое движение - наклон, толчок лопаты, бросок снега в сторону - отдавалось приятным напряжением в мышцах. Теплая куртка, выданная садовником, надежно защищала от ветра, и Лу совсем не мерзла.

Корзинку с волчицей девушка предусмотрительно поставила на широкий столб-тумбу, удерживающий лестничную балюстраду. Мона высунула мордочку из-под шали, завороженно наблюдая за тем, как рядом с ней с шумом пролетают ошметки льда и белая пыль. Она не скулила, лишь изредка чихала, когда снежная крошка долетала до её любопытного носа и серебристых ушей.

- Хорошо идешь, - подбодрил Канова, не оборачиваясь. —-Руки не замерзли?

- Нет, - выдохнула Лу, вытирая лоб тыльной стороной ладони в перчатке. - Даже жарко стало.

- То-то и оно. Труд греет лучше любой магии, — садовник снова с силой опустил ломик. — Гляди, какой пласт! Тут вода в палец толщиной замерзла.

Они двигались вверх ступень за ступенью. Позади них оставалась чистая, безопасная дорожка, открывающая красоту старого камня. Они очищали лишь небольшое, шириной в метр, лестничное пространство по правую руку. Полностью расчистить лестницу к началу занятий не хватило бы ни времени, ни сил. Основная задача была выполнена к половине восьмого утра.

Луана и месье Канова, закончив работу остановились на верхней площадке лестницы и оглядели плоды своих трудов. Лу завороженно смотрела на эту чистую полосу посреди безбрежного белого моря. Совсем скоро здесь станет шумно: распахнутся тяжелые двери, приглашая заспанных студентов, полетят обрывки разговоров и приветствий. Преподаватели и их ученики будут легко подниматься по ступеням, спеша на завтрак, привычно принимая чистоту и безопасность ступеней как нечто само собой разумеющееся. И конечно же, им не придет в голову, что за обыденным комфортом стоит утренняя битва подсобников со стихией, начатая в предрассветных сумерках.