Академия Эвейл. Мечты сбываются, или каждому по чуду

Глава 12. Трудовые будни (3)

Она сняла куртку, засучила рукава белой рубашки, смочила тряпку и подошла к первому шкафу. Ей предстояло вручную перебрать каждый предмет, протереть каждую полку, не повредив ни одного хрупкого предмета. Это был кропотливый, почти медитативный труд, в нем не было грации магической волны, лишь осознание того, что что он выполнен своими руками.

Она начала с верхней полки, осторожно снимая пыль, слой за слоем, возвращая этому забытому миру его истинные цвета. Работа предстояла долгая, но Луана не торопилась. В тишине лаборантской, под мерное хлюпанье воды в раковине, она чувствовала себя на своем месте. Здесь, среди книг и склянок, она была не просто подсобницей, а хранительницей маленького порядка в хаосе большой академии.

Луана так глубоко погрузилась в работу, что окружающий мир для неё перестал существовать. Она методично протирала пузатые реторты, стараясь не взбалтывать мутный осадок внутри, и расставляла их по росту. В голове было удивительно пусто и спокойно - только мерный шорох тряпки и звон стекла.

Резкий скрип двери в лаборантскую заставил её вздрогнуть. Луана едва не выронила склянку с сушеной чешуей саламандры.

На пороге стоял мужчина в помятом костюме цвета глубокого индиго, с копной седых волос, торчащих в разные стороны. Он что-то бормотал себе под нос, лихорадочно просматривая какой-то свиток, но, увидев Луану, замер. Его взгляд скользнул по влажным, сияющим полкам, по аккуратно расставленным пробиркам, по замоченной посуде в тазу и остановился на девушке в бежевом корсете и таких же брюках.

- О, великие магистры! - воскликнул он, и в его голосе послышалось неприкрытое облегчение. - Ну наконец-то! Наконец-то ректор вспомнил, что в этом чулане тоже нужно прибираться. Я уже полгода не мог найти свои записи под этим слоем пыли.

Он даже не спросил, кто она. Для него Луана была просто частью благословенного преображения его лаборантской. Преподаватель быстро прошел к одному из шкафов, которые Лу еще не успела помыть, безошибочно выудил оттуда пузатый флакон с синей жидкостью и сунул его в карман мантии.

- Продолжайте, милочка, не смею вам мешать! - бросил он уже на ходу. - Только, ради всего святого, не перепутайте семена луноцвета с ядом кокатриса, они в одинаковых мешочках на третьей полке.

Он исчез так же стремительно, как и появился, оставив после себя запах сушеных трав и старой бумаги.

В ту же секунду из-за двери, ведущей в лекционный зал, донесся нарастающий гул. Тишина, которая всё утро была верным спутником Луаны, окончательно рассыпалась. Слышался топот множества ног по каменному полу, скрип отодвигаемых стульев и звонкие, беззаботные голоса студентов.

Луана остановилась с тряпкой в руках, прислушиваясь к этому оживленному шуму. Там, за дверью, текла та жизнь, которой она должна была принадлежать. Молодые люди спорили, смеялись, обсуждали домашние задания и сплетничали.

Она почувствовала себя призраком, запертым в этой пыльной сокровищнице знаний. Но, взглянув на свои чистые, пахнущие мылом руки и сияющие полки, Луана тряхнула головой. У неё была своя задача. Она не стала плотнее закрывать дверь в лаборантскую, чтобы не приглушить голоса студентов и преподавателя, ей интересно было послушать лекцию и снова потянулась к ведру. Пусть они учатся новому, а она вернет этому месту порядок. В конце концов, даже великим магам нужно, чтобы кто-то вытирал пыль с их секретов.

Луана стояла на цыпочках, пытаясь дотянуться до самой верхней полки стеллажа с редкими минералами, когда гул в аудитории внезапно стих. Раздался сухой, резкий стук мела о доску - преподаватель призывал студентов к порядку.

Так как дверь лаборантской была приоткрыта, звуки лекции были слышны без искажений. Голос профессора - глубокий, рокочущий баритон - заполнил пространство.

- Тема сегодняшней лекции, господа первокурсники: «Точка резонанса и парадокс дуальности», - произнес он. - Большинство из вас владеет одной стихией, и ваш путь линеен. Но есть те, в ком природа заложила два начала. Огонь и Земля, Вода и Воздух и так далее.

Луана замерла. Тряпка в её руке, пропитанная мыльной водой, зависла над пыльным хрустальным шаром. Сердце пропустило удар.

- Раньше считалось, - продолжал преподаватель, и слышно было, как он мерно шагает по трибуне, — что две стихии — это дар. Но вскоре выяснилось, что без должной дисциплины это проклятие. Дуальный маг подобен сосуду, в котором кипят две несмешивающиеся жидкости. Если к двадцати годам вы не определите свою ведущую стихию, которая подчинит себе вторую, -произойдет то, что в простонародье называют «выгоранием».

По аудитории пронесся легкий шепоток. Студенты зашумели:

- Эй, смешанные, сегодня про вас лекция.

- Много чести слушать о вашем позоре.

- Заткнись, Пети, иначе я тебе нос сломаю.

Все по-разному реагировали на простые истины магического мира. Луана же, ловила каждое слово. Она прислонилась лбом к холодному дереву шкафа, боясь даже вздохнуть.

- Однако есть теория, которая призывает смотреть глубже, - голос месье преподавателя стал тише, проникновеннее. - Ее последователи, уповая на закон сохранения энергии, считают, что магия не может просто исчезнуть. То, что мы называем выгоранием, они считают великим застоем. По их мнению стихии не исчезают, а замирают в мертвой точке равновесия, парализуя друг друга. Вода становится льдом, который не тает, а Воздух - безжизненным вакуумом. Маг не теряет искру, она просто... засыпает внутри его тела. Чтобы пробудить такую силу, нужен не учебник, а сильный толчок, событие, яркие эмоции - резонанс, который заставит лед растаять, а огонь разгореться.