Академия Эвейл. Рождение духа

Глава 21. Маленький секрет Лукаса

Я отпустил плечо профессора, возвращаясь в кабинет зверинца при академии Эвейл. Передо мной сидел тот же Винсент Делон, но теперь уже глубокий старик. Лицо его испещрено морщинами. Вместо густых волос — лысая макушка и два скромных седых пучка возле ушей. Даже цвет глаз побледнел, но взгляд оставался всё таким тёплым и сочувствующим.

— С тех пор, — заканчивал свою историю профессор, — я и дал себе слово защищать фамильяров. Чтобы при мне не пострадало ни одно живое существо.

Он тяжело вздохнул и отхлебнул из кружки остывшего чая.

— Должен признать, порой я слишком рьяно исполнял своё обещание. Я отказался от создания семьи, хотя был влюблён и, как оказалось много позже, даже взаимно. Я так и не нашёл себе друзей среди людей, но множество — среди фамильяров. Они стали смыслом моей жизни.

Профессор вздохнул и с грустью посмотрел на свою чашку.

— А недавно ко мне пришёл ректор Кронвайден. Он заметил, что в последнее время я стал невнимателен, допускаю много ошибок. Возраст берёт своё, и мне всё тяжелее управлять зверинцем. И Кронвайден в мягкой манере предложил мне выйти на пенсию. Академия будет теперь выплачивать мне пособие, я смогу поселиться в любом уголке страны. Но должен буду покинуть Эвейл, уступив место другому специалисту. Мне ничего не оставалось, кроме как согласится. Я здесь пробуду до Нового года, а затем уеду отсюда навсегда. Путь зоомага для меня закончен.

— Кого же вы предлагали в качестве преемника? — спросил Лебо.

— Жоржа Бенуа… — вздохнул Делон.

Наступила гнетущая тишина. Никто не знал, что тут можно сказать.

С тихим стуком профессор поставил кружку обратно на столик.

— Вы мне очень помогли, молодые люди. Но согласитесь ли вы ещё раз помочь старику?

Маргерит тут же с готовностью закивала:

— Конечно, месье Делон. Что надо сделать?

Профессор тяжело поднялся и, шаркая, прошёл к письменному столу. Открыв выдвижной ящичек, он порылся среди бумаг и достал с самого дна запечатанный конверт.

— Этот конверт, — заговорил профессор. — вручила мне одна талантливая женщина. Одна из первых женщин-выпускниц нашей академии. Она была зельеваром и создавала зелья, которые опережали своё время. Мы любили друг друга, но каждый из нас отказался от создания семьи, мы оба посвятили себя профессии.

Профессор вернулся к чайному столику и сел на свой стул, всё ещё держа конверт в руке.

— К сожалению, она умерла слишком рано. Многие её работы не признали и даже поливали грязью. Как потом оказалось, она завещала мне этот конверт и просила передать его студентке, которая будет принадлежать её роду. У самой Лилиан не было своих детей, но у неё был брат. Прошло много лет, но в семье больше не родилось ни одной девочки с магическим даром. Я надеялся, что успею выполнить просьбу Лилиан Леру, но вот уже сам состарился и покидаю Академию, а кандидатки так и нет.

Профессор протянул конверт Маргерит.

— Мне не к кому больше обратится, у меня нет друзей в стенах академии, тем более среди молодёжи. Поэтому я прошу вас. Пожалуйста, если узнаете, что среди студенток появилась маг из рода Леру, передайте ей этот конверт.

— Хорошо, профессор, я сделаю это, — ласково улыбнулась ему Маргерит, принимая конверт.

— Спасибо! — от души поблагодарил её Винсент Делон.

— Что-то мы засиделись, — спохватился Лебо. — Пожалуй, нам уже пора.

Все трое встали со своих мест и только начали прощаться, как раздался стук в дверь.

На пороге показался студент-третьекурсник факультета зоомагии.

— Прошу прощения, профессор, нам нужна ваша помощь, — бодрым тоном заявил студент

— И что у вас там такого стряслось, месье? — нахмурился профессор.

— Мы распределили всех фамильяров по их местам. Кроме вот этого.

И с этими словами студент выставил руку, в которой обречённо повис… Лукас! Вертлявый хорёк безвольно опустил лапки. Студент уверенно держал зверька за холку, отчего пушистик мог двигать лишь взглядом. Увидев Маргерит, он радостно запищал.

— Никак не можем понять, где его вольер, — продолжал студент. — И в списках личных фамильяров он тоже не значится.

Я с ужасом смотрел на своего друга. Со всеми этими событиями в зверинце я совсем позабыл про него! Скорее всего, всё это время Лукас свободно гулял себе посреди вольеров, ловко уворачиваясь от наших с ним встреч. Но в конце удача изменила хорьку и он попался в руки внимательных студентов.

— Интересно, интересно! — пробормотал профессор.

Он подошёл шаркающей походкой к студенту и забрал Лукаса к себе на руки, не забывая взять его за холку, чтобы тот не мог вертеться.

Как жаль, что я не знал о таком приёме ранее! Он бы мне очень пригодился.

Студент тут же ретировался из комнаты.

— Простите, это мой… питомец, — наконец подала голос растерянная Маргерит.

Она выглядела несколько испуганной и нерешительно протянула руки к Лукасу.

— В самом деле? — удивился профессор. — Я не знал, что у вас, мадемуазель, имеется фамильяр.