Академия Галстан. Путь в империю

Глава 1

Ролан скупо взглянул на потертые черные брюки и некогда белоснежную рубашку, которая тоже износилась за недели странствий. После чего набросил на плечи куртку, чтобы скрыть рубашку от чужих взглядов.

За окном все еще разгорался рассвет, и в комнате царил ночной полумрак, но сна не была ни в одном глазу. Ролан даже пожалел о том, что снял маленькую комнатушку, похожую на каморку, а не остался бродить до утра по городским улицам, ведь сон сморил его только на час-другой. А все остальное время он бодрствовал и размышлял о том, правильно ли он поступил, покинув империю и решив поступить в Академию Галстана. Ответа на вопрос у него не было, и он подхватил с кровати небольшую сумку, которую повесил через плечо. После чего внимательным взглядом, прибегнув к магии, окинул комнатушку, чтобы убедиться — он ничего не забыл, а главное не наследил.

Это была давняя привычка, всегда все проверять, нет ли слежки, не привлек ли он чье-то внимание, не выдал ли себя.

Рассвет и впрямь только разгорался, но повара уже вовсю сновали на кухне. Ролан заглянул к ним лишь на минутку, попросил вместо завтрака приготовить ему бутерброд в дорогу. И не успели повара огрызнуться, что он отвлекает их от работы, как в кухню буквально всплыл пухлый мужчина с окладистой бородой. Ролан скривился. Он считал, что переплатил за каморку и ужин. Но цены в Галстане были непомерно завышены. И судя по улыбки мужчины, ему предстояло переплатить и за бутерброд, коли он «не желал как и все постояльцы ожидать время завтрака».

Ролан вздохнул, он не знал, появится ли у него еще одна возможность за день перекусить.

- Три медяка, господин, - проворчал хозяин гостиницы.

И Ролан не успел даже начать торговаться, как перед ним выложили бутерброд, тут же завернули его в бумагу и протянули с улыбкой на губах.

Да… протянул про себя Ролан, но торговаться в этот раз он не стал, а просто потянулся к тощему кошельку. Он отсчитал три медяка и молча передал их трактирщику.

- Благодарю, господин.

Угодливая улыбка хозяина гостиницы вызвала гримасу на лице Ролана. В сильно поношенной одежде он точно не выглядел господином. Скорее нищим голодранцем. И по сути в данный момент так оно и было. В дороге он значительно опустошил свой кошелек. Так что теперь оставалось надеяться, что он найдет способ в скором времени пополнить его. Ведь даже в академии Галстан можно было найти способ заработать, а не ждать милостей от ректора и преподавательского состава.

Ролан, не сумев скрыть легкой насмешки, «поблагодарил» хозяина за кров и еду, надеясь больше ни разу не ночевать в этом клоповнике. И наконец-то покинул гостиницу.

Время тянулось медленно. Стрелки карманных часов практически стояли на месте. И у Ролана было достаточно времени, чтобы добраться пешим до академии. Так что он мог не торопиться. Но просто стоять на мостовой и глупо смотреть по сторонам, он не стал. Тем более, ему было о чем подумать, пока он не переступил ворот академии.

Ролан осознавал, если он поступит туда, то ему придется посвятить учебе долгих семь лет.

И дороги назад уже не будет. Ведь он как мужчина был обязан отвечать за свои слова и взятые обязательства. Поэтому академию он, как и другие маги, покинет уже взрослым, в возрасте двадцати четырех лет.

В столицу Галстана Ролан прибыл накануне. И город особого впечатления на него не произвел. Хотя его и отличала чистота улиц. Во время своих странствий, Ролан убедился, что в империи Сангарии грязь и нечистоты в городах были большой проблемой. Что было не удивительно, магов в империи катастрофически не хватало. Да и в бытовики стремились не многие. Молодежь желала снискать славу боевых магов, не беря в расчет или просто забывая о смертности в их рядах.

Ролан хорошо знал историю Сангарии. Впрочем, ее знали многие. Как знали и имена императоров, вписавших свои имена в историю, а также имена непобедимых полководцев, которые одерживали победы в заведомо проигрышных сражениях. Но главное все знали постулат, превративший в свое время захудалое графство в империю, который звучал, что «все равны перед законом». Сменялись императоры и времена, но это правило было неизменно. Суд для нищего и имперского вельможи, для человека и для вампира, суд над некромантом и адептом милосердной богини Энилы.

Суд единый для всех. И право каждого человека и нелюдя верить в своих богов.

Все императоры рода Мирадас были умелыми управленцами. Завоевывая новые земли, они устанавливали свои законы, превращая бывших противников в верных поданных.

Но империя была огромной и управлять ею справедливо не всегда получалось даже у императора. К тому же, кроме внутренних проблем и не самых чистых на руку чиновников, империя имела и внешних противников, ведь она граничила со многими государствами и не все они были настроены дружелюбно. А проклятая степь в последние десятилетия съедала огромную часть бюджета. И на ее границах гибли десятки боевых магов ежегодно, а также обычные солдаты, не владеющие магией, но с оружием в руках защищающие земли империи.

Ролан тряхнул головой, отгоняя навязчивые мысли. Сейчас ему было надо думать о поступлении в Академию. Да и до возвращения в империю было долгих семь лет. А поступить в академию было не так и просто, ведь количество желающих в несколько раз превосходило количество тех, кто поступал в конечном счете в одно из самых престижных учебных заведений по магической науке.

Да и в принципе Галстан в некотором роде было уникальным государством. Тех же королей в нем отродясь не водилось. А верховная власть с основания принадлежала совету Академии.

Галстан был городом-государством с несколькими десятками некрупных поселений и деревень. Кроме столицы других городов на территории Галстана не было. А здание академии было и главной достопримечательностью этого небольшого по территории государства. К тому же, в Галстане, в отличие от империи и других королевств расход на армию был мизерный. Как и количество оной. Правда до сих пор не было сумасшедших нападать на маленькое государство. Ведь количество магов, в том числе и боевых, на один квадратный метр было пугающим.