Академия Города Химер 3. Срывая маски

Глава 28. Ночная гостья (1)

Женщина снова рассмеялась. Ее чистый серебристый смех разлетелся над садом.

Майя застыла в дверях. Эльдар и незнакомка повернулись к ней. Черные глаза красавицы блеснули, как у кошки в темноте. Она не человек, догадалась девушка. 

– Майя? – напряженно глянул на нее Эльдар, не ожидав увидеть здесь так поздно.

– Майя? Майя Семироз? – слегка склонила голову красотка и прищурилась. – Хозяйка Теней?

Пока незнакомка рассматривала Майю, та изучала ее. Женщина стояла в насыщенно-красном шелковом платье со шлейфом и черным бантом посреди глубокого декольте с кружевом. Юбка спереди собрана в складки, открывая черные ажурные чулки. Белая кожа ярко контрастировала с алой тканью, словно гостью нарисовали кровью с молоком.

По слишком бледной коже Майя предположила, что перед ней вампирша. Заостренные уши указывали, что не простая обращенная, а древней крови. Такие самые опасные среди своих. Может, поэтому красота незнакомки странным образом завораживала и пугала, как холодный искусный клинок – аккуратная изящная форма тем выразительнее, чем ярче видна его смертоносная острота.

– Я много слышала о тебе, темная княгиня. – Ухмыльнулась женщина и затянулась сигаретой в длинном мундштуке. На белоснежных руках с идеальной кожей натянуты ажурные, как чулки, митенки. Ноготки остры и красны, словно капельки крови. Дым спорхнул с алых губ и нарисовал в воздухе узоры сухих цветов с шипами. – Говорят, ты ночная роза, взращенная кровью. Вместо солнца ты купаешься во тьме и холоде, вместо воды – упиваешься слезами врагов.

– И регулярно ем младенцев на завтрак, – кивнула Майя. – Я тоже слышала эти слухи.

– Должна признать, ожидала чего-то необычнее от избранницы Маскарона, – с неприкрытым разочарованием вздохнула незнакомка. – Ты не похожа на ту, кто внушает страх лишь при одном взгляде. За что же маг в маске тебя выбрал?

Щеки Майи вспыхнули. Сейчас она и впрямь казалась тенью той девушки, что восседала на черном троне и управляла мрачным подземельем. Вместо роскошных нарядов из черных перьев и драгоценных камней обычные темные туники и брюки. Вместо серебреного венца с большим алмазом – скромная ленточка в косе.

– Полагаю, за умение избавляться от тех, кто меня недооценивает, – сухо произнесла Майя.

Тонкая бровь вампирши изогнулась.

– Это леди Ламмермур, – вмешался Эльдар, уловив сгустившееся напряжение в воздухе. – Она моя хорошая знакомая. Я пригласил ее помочь мне… с одним делом.

Вампирша крепче обняла руку парня. Черный бантик на ее декольте прижался к плечу Эльдара. Нечто острое вошло в сердце Майи и обожгло все внутри. Ей могло показаться, но на губах леди Ламмермур мелькнула довольная ухмылка.

– Элли всегда так трудно отказать, – произнесла гостья бархатным голоском.

– Элли? – поехали вверх брови Майи. Она уставилась на Эльдара. Тот проигнорировал вопрос в ее глазах, оставаясь бесстрастным.

– А мне всегда так хотелось увидеть великолепный сад на крыше волшебного замка. – Продолжала ворковать гостья, насмешливо следя за лицом девушки. – Элли охотно согласился утолить мое любопытство.

– Не знала, что нам нужна помощь вампиров, – постаралась как можно спокойней сказать Майя, но горло приятельски свело.

– Мне лично, – коротко уточнил Эльдар. Больше он ничего не сказал, и Майя поняла, что посвящать в свои планы он ее не намерен. Это вогнало новую обжигающую иглу в сердце.

Ей было невдомек, какое личное дело могло возникнуть у Эльдара к этой женщине? Да еще такое, которое он хотел от нее скрыть.

Она попыталась рассуждать спокойно, но мысли сбивались только от одного вида кружевных чулок гостьи. Вампирша по-хозяйски держала под руку Эльдара. Ее красные ноготки слегка поглаживают его плечо.

Майя стиснула зубы. Она не понимала, что происходит. А часть ее опасалась это понять.

На террасу вышли адепты. Все трое с интересом рассматривали женщину в красном и приветствовали Эльдара. Появление друзей немного привело Майю в чувство, дало время собраться с мыслями.

Эльдар представил спутницу остальным. Как оказалось, он почти закончил магический круг. Оставались еще некоторые символы, но в ближайшее время он планировал завершить заклинание. Эта была хорошая новость, но Майя не смогла ей порадоваться.

Увидев нетерпение в капризном изгибе губ гостьи, Эльдар извинился и сказал, что с радостью со всеми поговорит утром. После удалился со спутницей в сад. С их уходом повисла тишина. Тут же буквально физически Майя ощутила на спине сверлящие взгляды друзей. Захотелось провалиться сквозь землю.

Они видели, как она понеслась к Эльдару. Как обо всем забыла, только услышав его имя. Ох, какой позор…

– Я пыталась сказать, – пояснила Савва. – Он вернулся не один. Правда, не ожидала, что это сама леди Ламмермур.

– Ты знаешь ее? – резко вскинула голову Майя и снова пожалела, что слишком сильно отреагировала. – Кто она?

Савва охотно выдала всё, что слышала о красивой вампирше, оказавшейся, немного-немало, известной хозяйкой борделей с лучшими куртизанками-нелюдями. Не стало легче узнать, что королева ночных бабочек еще и глава целого клана демонов.

Майя вспомнила, что уже слышала ее имя в подземелье на одном из Темных советов. Опасная интриганка и коллекционерка мужских сердец. Странно, что кто-то с такой репутацией не захотел сотрудничать с Маскароном. И только теперь Майя задумалась, могла ли она отказать из-за связи с Эльдаром. 

Зачем он привел ее в Академию? А главное, откуда ее знает? Где они могли встретиться и стать «хорошими знакомыми»?

– Интересно, где они встретились? – словно прочла ее мысли Савва.

– В борделе, где же еще, – криво ухмыльнулась Лаура. – Помнишь, Майя, он туда захаживал.

Майя помнила. И как она успела забыть?!

– Эльдар сказал, что был там по делу, – буркнула она, но тут же пожалела. Могла ли почувствовать себя еще более жалкой, став его оправдывать. – И сейчас тоже у них какое-то дело…