Академия Города Химер

Глава 17.2

Они вошли в новый туннель. Одноглазая крыска бежала впереди, вместо мотка указывая им дорогу. Новый лабиринт оказался еще запутаннее прежнего. Коридоры здесь были уже и куда грязнее. Даже не верилось, что вся эта сеть ходов была спрятана под территорией академии.

– Так крысиная королева не предавала отца Луки? – тихо спросила Майя, пока они шли за новым путеводителем.

– Нет. Но уже сама давно хотела освободиться от договора, особенно после того, как Лука день назад перебил десятки ее подчиненных.

Эльдар глянул на семенящую впереди крыску.

– После того, как забрали Ждана Стародуба, королева искала Луку, но он переехал в дом профессора Чуба, и она не могла его найти.

– Так получается, информатор наврал Луке, – нахмурилась Майя. – Кто-то внушил ему убить крысиную королеву, – она задумалась. – Но тогда этот кто-то должен был знать о ее договоре с отцом Луки.

– Да, об этом могли знать те, с кем его отец работал или... – Эльдар прищурился, – или тот, кто пытался переманить Ждана Стародуба на свою сторону.

– Ты сейчас о Маскароне? – удивилась Майя.

– Подобные трюки в его стиле. Он мастер дурить людям голову.

Эльдар на некоторое время замолчал.

– Королева сказала, ее колонию заманили темной магией. Крысолопы падки на нее, как мухи на мед. А когда вас с Лукой окружили, королева просто хотела забрать мальчика.

Майя задумалась, вспомнив, как крысиная королева принюхивалась к ним. Значит, тогда она учуяла Луку.

– Видимо, тот, кто устроил нашествие, сам хотел заполучить воспоминания отца Луки, – сказала она, пытаясь собрать в голове единую картину нападения позавчера.

– Или не допустить, чтобы другие узнали, как была остановлена Армия Тварей, – добавил Эльдар.

Майя кивнула:

– Надо еще раз поговорить с Лукой о его таинственном информаторе.

Крыска вывела их в помещение с высоким потолком. Она пискнула, Эльдар ей благодарно кивнул, и та скрылась в ходе. Свет от огненной стрекозы позволял увидеть в темноте нового зала абрисы каменных ворот. Их обрамляли ветви с шипами, а на самих воротах виднелся крупный барельеф в виде двух змей, державших друг друга за хвосты – так же, как и на входе в лабиринт.

– Это вход в сокровищницу? – спросила Майя.

– Похоже на то.

Эльдар направился к воротам.

– Ты хочешь зайти туда? – поняла Майя и поспешила за парнем. – Даже отец Луки не захотел туда идти, – напомнила она.

Эльдар хмыкнул:

– А я хочу взглянуть на нее до того, как сюда доберутся городские стервятники.

Майя понимающе кивнула. Ей вообще-то тоже было жутко интересно, какая она – сокровищница Основателя, в которую никто не входил несколько веков. Однако при взгляде на Эльдара ее кольнуло беспокойство: сокурсник не отрывал взгляд от ворот, и играл в его глазах дикий огонек. Он появлялся, когда Эльдара одолевали сильные чувства. Но сейчас парень не выглядел увлеченным или раздраженным. Скорее, поглощенным какой-то навязчивой идеей.

Они остановились у ворот. Вблизи они оказались еще больше, чем Майе показалось на первый взгляд. Массивные, каменные и старые, они внушали трепет своим нерушимым видом. Аура древней магии определенно исходила от них или от того, что пряталось за ними.

Эльдар скинул накидку, и на его плаще проступила чешуя. Черты лица обострились, а зрачки стали вертикальными. Майя невольно отметила, что здесь – в подземелье – такой его вид внушал не меньший трепет. Наверное, он обратился, чтобы быть готовым к любым неожиданностям сокровищницы.

– Тебе не надо идти со мной, – сказал Эльдар. – Это действительно может быть опасно.

– Я тоже хочу взглянуть на сокровищницу, – призналась девушка.

Эльдар как-то неоднозначно глянул на нее, но не стал спорить и подошел к воротам. Два змея, державших друг друга за хвосты, удерживали створки замкнутыми.

Внутри кольца был высечен магический круг. И если остальные руны девушка узнала (это были свойственные замкам руны «Закрыть», «Открыть» и прочее), то самая нижняя в виде витка с тремя точками была ей не знакома. Эльдар тоже рассматривал именно эту руну.

– Знаешь ее? – понадеялась на эрудицию сокурсника Майя.

Эльдар кивнул:

– «Древо».

– Разве «Древо» не по-другому пишется?

– Это родовая руна. Такие не изучают на Рунологии.

Майя вспомнила, что им говорили на уроках об этом: родовые руны являли собой особый вид рун и создавались не для общего пользования. Девушка не знала специфику их создания, но когда чародей создает родовую руну, использовать ее могут только его потомки. И здесь значение имеет не столько кровь, сколько родовая магия. Значит, Эльдар, по сути, был последним, кто мог использовать родовую руну Основателя.

Что он и сделал, положив руку на ворота и запустив в символ магию. Руна вспыхнула красным, за ней загорелся и весь круг. После чего послышался щелчок, и змеи отпустили хвосты друг друга. Ворота плавно открывались, осыпая с краев грязь. Майя и Эльдар посмотрели в раскрывшую им объятья темноту.