Академия Города Химер

Глава 26. Ловушка захлопнулась

Во тьме Майя миновала несколько коридоров, следуя в класс, где должна была проходить консультация. Магический свет девушка опасалась создавать – он мог ее выдать. Потому приходилось идти в темноте, придерживаясь стены, и ее рука все время натыкалась на мерзкий прохладный мох.

Свернув за последний поворот, она увидела линию мерцающего света – там была приоткрыта дверь кабинета. Уже на подходе к классу Майя услышала хриплый знакомый голос. Она подобралась к двери и через щель увидела профиль мужчины. Его круглый подбородок и кривой нос показались девушке знакомыми. Присмотревшись, она узнала крысолова, который приставал к ней после нападения полчища демонических крыс. Так он и был Хрип-Костеломом?

Мужчина стоял у кафедры и смотрел куда-то в сторону доски. Майя осторожно приоткрыла дверь, чтобы увеличить обзор, и замерла.

У стены около доски на стуле сидел Эльдар с завязанными назад руками. Ни накидки, ни плаща, ни даже рубашки на парне не было. Снят был и платок, скрывающий ошейник. Из груди его торчала небольшая стрела, покрытая символами. Узоры пульсировали, зажигаясь с каждым вдохом Эльдара, из чего Майя поняла, что они подавляют силу нелюдя. Из раны тонкой струйкой сочилась кровь.

– Де ури, – с наслаждением произнес мужчина.

Обереги на стреле засветились, и рана Эльдара буквально зашипела, пустив по телу светящиеся искорки. Они пробирались под кожей, как раскаленные иглы, оставляя за собой красные следы. Парень поморщился, стиснув запекшиеся от крови губы. А потом он начал кашлять, и на губы проступило еще больше крови.

Символы погасли, парень приоткрыл глаза с вертикальными зрачками. Он явно был в полуобморочном состоянии, но даже так смотрел на мужчину со злостью, даже неистовством. Так смотрит загнанный зверь, когда хочет вцепиться в глотку врага в отчаянном осознании своего бессилия.

– Отвечай на вопрос, недотварь, – скрипучим голосом заговорил Хрип-Костелом. – У тебя рубин?

– Какой рубин? – почти естественно недоумевал Эльдар.

Мужчина хмыкнул и повторил заклинание. Стрела засияла, а парень скрутился от боли. Он снова закашлял и опустил голову, видно, теряя сознание. Мужчина подошел, схватил парня за челку и грубо поднял тому голову, заглянув в помутневшие глаза.

– Кто-то проник в подземелье. Мы знаем, что ты в тот вечер был у белобрысого декана. Персонал видел, как вы выходили из склада. Он скрыл взлом, но есть записи, где тебя послали на отработку на следующий день.

– Ого, какие познания, – прищурился Эльдар. – В академии действительно завелась крыса.

– Я дам тебе быструю смерть, если покажешь, где камень, – нетерпеливо произнес маг. – А если нет, я спущу с тебя шкуру, грязное отродье. И не позволю тебе при этом потерять сознание ни на секунду. Я это могу сделать, уж поверь.

Эльдар ухмыльнулся, обнажив окровавленные клыки:

– Вот пусть тебе моя шкура и помогает искать камень.

Крысолов раздраженно скривился и надавил на стрелу. Эльдар издал короткий то ли рык, то ли стон и умолк, плотно стиснув зубы. Он терпел, тратил все силы, чтобы не доставлять удовольствия мучителю слышать его крики.

– Твои глаза отвратительны, – произнес крысолов, рассматривая лицо парня. – Но полукровки нынче – дорогой товар. Даже их части тела… Да, возьму-ка я себе на память этот жуткий глаз.

Он сильнее вскинул голову Эльдара. В руке его мелькнул нож.

Майя иступлено схватила ручку двери, плохо понимая, что будет делать, но больше ждать времени не было. Она распахнула дверь, направила на крысолова руку, сплела заклинание огненной ленты и полоснула ею по спине врага. Но заклинание отбилось от серого плаща.

– Что за черт… – отшатнулся маг.

Эльдар и Хрящ-Костелом потрясенно посмотрели на девушку. На лице парня отразился ужас, а вот маг просиял почти безумной радостью:

– О, дочурка ректора!

Майя на миг окаменела. Она просчиталась. Не подумала, что плащ врага может защищать от магии, подобно их форме.

Маг двинулся к ней. Майя попятилась. В голове мелькнул новый план: выманить врага, а затем вернуться за Эльдаром. Думать о других вариантах у нее времени не было, потому она развернулась и побежала.

– Куда же ты?! Ведь только пришла! – кинулся ей вдогонку маг.

Майя неслась по темным коридорам, плохо понимая, куда бежит. В темноте все выглядело иначе, но топот за спиной гнал ее вперед, не давая времени прийти в себя.

Перед привыкшими к темноте глазами появились контуры лестницы. Майя побежала к ней, но нога поскользнулась на злосчастном мхе, и девушка распласталась на полу.

Услышав топот за поворотом, она заползла под лестницу и притихла. Хрип-Костелом появился в начале коридора и остановился. Он немного потоптался на месте, а затем побежал за следующий поворот.

Шаги его утихли где-то в переплетениях коридоров. Теперь Майя слышала только свой бешеный пульс в висках и сбитое дыхание. Она заставила себя подняться, хотя ноги от страха подкашивало. Но ей нельзя терять время, это был шанс забрать Эльдара.

Ступая очень осторожно и продолжая слушать тишину, Майя пошла обратно. Она миновала коридор и завернула за угол, как вдруг ее руку грубо схватили и заломили за спину до острой боли.