Академия Грейсли. Берегись, княжич, я иду!

Глава 1 Принцесса - русалка

— Кара! — громыхнуло неподалёку.

Я вздрогнула и с широкой улыбкой развернулась вокруг своей оси.

— Да, папочка. Что-то случилось?!

— Кара! Это правда?! — морской царь надвигался на меня, словно неминуемая буря в океане. — Ты правда решила утопить человека?!

— Не утопить, — насупилась я, — а притопить…

Видя, что отец начинает краснеть от ярости, я попыталась исправиться:

— Я бы не стала его топить надолго… Только сняла бы с тела слепок ауры на память и обратно приходить в себя выкинула. Ничего бы с ним не случилось!

— Ты что, хочешь, чтобы у меня начались проблемы с сухопутными? Да ещё с людьми! А если бы ты что-нибудь напутала, и он навсегда бы остался влюблённым в тебя?!

— Это так романтично… — вздохнула я.

— Я тебе сейчас дам — романтично! — взревел отец, доставая из пространственного кармана ремень. Иногда мне кажется, что он там хранит его лично для меня — на землю-то морской царь в человеческом виде ходит крайне редко — не по статусу. — А ну, иди сюда!

Вопреки приказу, я сделала от него хвост.

— Папа! Папочка, не надо! Я всё просчитала — не было там никакой ошибки! Папа, не злись! У меня большой талант к родовой магии — это все говорят!

— Я тебе сейчас покажу — талант! — пыхтел позади отец, неуклюже наворачивая за мной круги вокруг старого развалившегося судна — первейшей вещи для ритуала на совершеннолетие!

— Да что бы ему сделалось?! — не выдержала я. — Это вообще вампир оказался! Представляешь, заявил, что у меня контроль хромает!

— В чём? — отец так удивился, что даже остановился. — И как это — вампир?! Неужели слабак, без способностей?

— Нет, наоборот, очень сильный. Я тоже удивилась, папочка. Думала, что можно притянуть только того, кто слабее тебя, чтобы подчинился чужой воле. А вампиры сами гипнозом владеют, на них мы вообще влиять не можем. Он распотрошил на струйки мою лучшую сферу и сказал, что я в управлении стихией до каких-то его стандартов не дотягиваю.

— Что за бред?! — взвился морской царь. — Ты — моя дочь, я нанимал тебе лучших учителей! Наверняка, вампир какой-то бракованный! Другого объяснения и быть не может!

— Вот и я так думаю, — мелко закивала, подтверждая его слова. Я бы сейчас вообще всё, что угодно, подтвердила, лишь бы ремень убрал! — Ерунду сказал, не стоит обращать внимания. Может, домой пойдём?

Царь Морении Тритон Четвёртый просверлил меня глазами цвета яркой бирюзы, прямо, как у меня, а потом нехотя кивнул.

— Хорошо, Кара, пойдём. Мать твоя переживает — сделала тебе праздник, а ты сбежала.

Я, понимая, что буря миновала, подплыла ближе и уцепилась за крепкий локоть любимого отца.

— Ничего, всё равно основная программа ночью начнётся, так что успеем всё посмотреть.

— Твои сёстры с раннего утра собираются.

Я фыркнула. Конечно, всех ждёт бал. А то, что в мою честь, — так это роли не играет! Младшая же сестра, так что можно блистать на её фоне.

Мы с отцом вернулись во дворец, и я сразу попала в руки своих фрейлин. Причём, большая часть из них совсем недавно наблюдала, как я приманиваю вампира, а теперь делала вид, что не при делах и это не они свою принцессу в опасной ситуации оставили!

— А ну-ка, подожди, Афреллия, — схватила я за локоток тощую девицу в кружевном розовом платье.

Все русалки носили платья, очень похожие на те, что в моде на суше. Мы же не дикари, чтобы бусы из ракушек на себя напяливать.

Единственное отличие наших нарядов состояло в том, что большой разрез посередине позволял открыть и продемонстрировать хвост, — гордость каждой русалки. Вдобавок, так ткань не мешала движению, сопровождая подобием шлейфа, и избавляла от глупой ситуации, когда подол в воде задирается по самые уши.

Каждое платье в Морении призвано к украшению русалки, а не к устрашению противоположного пола. А вот когда мы выходим на сушу, то на ткани имеются небольшие магические застёжки, работающие на бытовой магии — что-то вроде магнитов. На воздухе мы их застёгиваем, и ткань срастается, заодно становясь более плотной и непрозрачной. И не нужно иметь два разных гардероба — экономия.

— Да, Ваше Высочество, — заискивающе улыбнулась моя первая фрейлина, — как я рада видеть вас в добром здравии!

— Конечно, рада! Вы же меня бросили и оставили на растерзание вампиру! — обвинительно прошипела ей на ухо.

— Но вы же — самая сильная из нас! И, вдобавок, я сразу кинулась к Его Величеству и попросила помощи!

— Ты? — переспросила её вкрадчиво. — Помощи?

— Верно, верно, — обрадовалась она.

— Ах, это ты меня сдала?!!! Ну, держись!

Фрейлина взвизгнула и бросилась наутёк.

Только через полчаса меня смогли поймать другие девушки. Оттереть, привести в порядок, отполировать чешую на хвосте и одеть в одно из лучших платьев.

— Вы изумительны, Ваше Высочество, — улыбнулась Афреллия, потирая затылок, из которого я вырвала небольшой клочок волос. Между прочим, у меня на плече теперь красовалась пара царапин от её акульего маникюра, так что другим фрейлинам пришлось искать мне платье с длинными рукавами. Сразу, как только нас разняли… Я, конечно, считала, что победа осталась за мной! — Любой принц сегодня падёт к вашим ногам!

Я самодовольно улыбнулась.

Жаль, не смогла получить первым поцелуем ауру утопленника — говорят, она приносит счастье. Теперь, если папочка всё же выдаст меня замуж, придётся забыть о сторонних поцелуях и смиренно ждать свадьбы. А мне ещётак хочется погулять!

Но нет, если ты принцесса, тем более младшая, то тебя можно выгодно продать за представителя одного из древних родов. Причём, не только Морении, а всего континента.

Я поправила тиару из жемчуга, подвела губы блеском из перетертого коралла и водорослей, что не смывается в солёной воде… и широко улыбнулась.

Ну что, женишки… В очередь!