Академия Иной крови. Книга 1: Прошлое неизбежно

Глава 1. Неожиданные события

Так пряитно осознавать, что с каждым новым рассветом, новым утром, становится еще на один день ближе мое совершеннолетие, восемнадцатилетие, и каждое утро с одной только такой мыслью становилось прекраснее! Сегодняшнее было по-особому прекраснее, потому что именно сегодня мой день рождения!

Я поднялась со своей кровати, и в доме было как-то на редкость тихо. Меня насторожила такая тишина. Первым делом я подошла к своему календарю, выделила сегодняшнее число красной краской и практически запрыгала на месте от радости! Затем, подошла к двери и осторожно открыла ее, прислушиваясь ко всем шорохам и голосам, и направилась к лестнице, чтобы пройти в гостиную поздороваться со всеми, а потом и в ванную умыться. Я прошла мимо комнат своих двоюродных братьев, приехавших погостить у нас ненадолго, и даже там было тихо! Становилось не по себе… Подойдя наконец к лестнице, я прислушалась к едва слышным шепоткам, и кто-то почти крикнул:

- Идёт!

Я спустилась и…

- С Днем рождения! – крикнули все присутствующие, а именно: мама, братья и даже слуги, проживавшие в нашем доме, в отдельном крыле. Не было только отца. Почему я не удивлена? Но испортить себе праздник я никому не позволю.

- О… Гвинера! – это всё, что я смогла ответить.

Мама держала на руках торт с восемнадцатью свечами, остальные держали подарочные коробки и пакеты. Я стремительно подошла к маме, загадала свое ежегодное желание и задула все свечи на торте. Все начали громко хлопать и кричать «ура», приводить в действие артефакты с блестящими крупинками и конфетти. А я обняла и поблагодарила всех, кто одарил меня подарками и поздравлениями и, вообще, своим присутствием. Все подарки я осторожно положила в одну немаленькую кучу в углу, в то время как мама пригласила всех присоединиться к праздничному завтраку. Неожиданно, кто-то прохладной ладонью прикоснулся к моему плечу. Я развернулась и увидела родительницу. В руках она уже держала маленькую коробочку, и несложно догадаться, что там.

- Милая, - сказала нежно мамочка, - я очень горжусь тобой, ты уже взрослая, но все таки такая малышка, - она погладила меня по щеке и протянула эту самую коробочку. Я тепло улыбнулась и открыла ее и увидела… ожерелье с надписью «Роуз».

Я улыбнулась, а мама помогла его одеть, но она вдруг начала снимать мой кулон, с которым я не расстаюсь сколько себя помню. Я вопросительно оглянулась к маме:

- Мам? Я же с ним не расставалась никогда…

- Ну хорошо… - будто нехотя ответила мама, - рано или поздно все равно придется снять…

Я кивнула, а мамочка застегнула мне новое ожерелье поверх кулона, и мы присоединились к остальным.

После завтрака я вернулась в свою комнату, а некоторые служанки переносили мои подарки. Когда все была перенесено я повалилась на кровать, радостно визжа в подушку, пока кто-то аккуратно не постучал в дверь. Я подошла к ней, открыла, и на пороге оказался... папа. Что это он тут делает?

- Можно? – спросил он, я кивнула.

- Ты что-то хотел?

Мы не очень ладили с отцом, он всегда был занят своими делами во дворце и практически не обращает на меня внимания, он же первый советник короля… Я будто бы какая-то мебель в гостиной. А если у него и находилось время для меня, то только чтобы отчитать и сделать замечания по поводу чего-нибудь. А сегодня он и вовсе не поздравил меня, но, может, сейчас поздравит…

- Да, поговорить, - он вошел в комнату и сел на кресло у окна, я, закрыв дверь, тоже прошла и села в кресло напротив. – Ты уже взрослая, и я уже давно хотел поднять эту тему, но…

- Не было времени? – перебила я его. – Понимаю, «очень» важные дела. – Саркастично сказала и язвительно улыбнулась.

Кажется, что он сейчас начнет читать лекции по поводу того, что нельзя перебивать старших и уж тем более язвить. Но он промолчал, а затем продолжил:

- Да, я понимаю, что ты держишь на меня обиду, мы правда с тобой мало разговариваем по душам и… - он остановился и слегка рассерженно добавил: - Все же, я с тобой не ссориться пришел. Выслушай меня и уж постарайся не перебивать, - сказал отец и чуть подался вперед, готовый начинать разговор: - Ты уже взрослая, тебе восемнадцать лет - тот возраст, в котором многие девушки задумываются о парнях, и… некоторые о женитьбе… - он снова прервался. Я-то поняла его намек, но все равно посмотрела на него вопросительно, и он вновь продолжил: - Многовековой род Грэйс был и будет всегда чистокровен, и я подумал, что тебе уже нужно подобрать… жениха… - он сказал это с такой серьезностью, будто собаку замуж хочет выдать, а не дочь! - И у меня, конечно, есть потрясающая кандидатура, - сын короля и...

Я не удержалась и вскрикнула не от удивления, а скорее от гнева:

- ЧТО?! Я не буду выходить замуж за…

- Кажется я попросил не перебивать! – гневно ответил на мой визг лорд Грэйс. Он откашлялся и продолжил не менее рассерженно: - Не хочешь за него? Хорошо. Сегодня на ужин я пригласил многоуважаемого лорда Бриаза. Вы познакомитесь за столом, а после, уединитесь в комнате для гостей. Если ты ему понравишься, а я в этом не сомневаюсь, он подпишет соглашение о браке. На этом пока все. Можешь уже начинать готовиться, - ты должна его поразить. – Так спокойно и уверенно он наверное еще никогда не говорил. Лорд Грэйс поднялся с кресла и направился к выходу из комнаты.

Уже вся в слезах, я задала мучающий меня всю жизнь вопрос, который мне никогда не разрешали задавать:

- А что, если я не согласна? Я не хочу выходить ни за какого лорда замуж! – почти крик вышел из моих уст.

Он развернулся  и недоуменно взглянул на меня и озвучил то, чего я опасалась: